Há [substâncias] que elevam o mikvê e não invalidam; que invalidam e não elevam; e que não elevam nem invalidam. Estas elevam e não invalidam: a neve, o granizo, a geada, o gelo, o sal e o lodo fino. Disse Rabi Akiva: Rabi Yishmael julgava contra mim, dizendo que a neve não eleva o mikvê. E os homens de Medba testemunharam em seu nome que lhes disse: ‘Saí e trazei neve, e fazei um mikvê desde o início.’ Rabi Yochanan ben Nuri diz: a pedra de granizo é como a água. Como elevam e não invalidam? Um mikvê que tem quarenta se'á menos uma: caiu delas uma se'á dentro dele e o completou — eis que elevam e não invalidam.
O Perek Zayin abre com uma classificação tripla que orienta todo o capítulo: há materiais que servem para completar o mikvê à medida de quarenta se'á sem, ao mesmo tempo, poderem invalidar um mikvê já completo; há os que fazem o oposto — invalidam sem jamais poderem completar; e há os que não fazem nem uma coisa nem outra. Esta mishná trata do primeiro grupo.
A neve, o granizo, a geada, o gelo e o lodo fino completam o mikvê à medida exigida ainda que sejam reunidos e trazidos manualmente, porque, ao contrário da água líquida tirada num vaso, nunca estiveram na condição de “água tirada” (mayim she'uvim) enquanto sólidos — e por isso não carregam a invalidação que a água tirada carrega.
Rabi Akiva relata uma controvérsia com Rabi Yishmael sobre se a neve, especificamente, é capaz de completar o mikvê; e traz o testemunho dos homens de Medba, que ouviram do próprio Rabi Yishmael a ordem de fazer um mikvê de neve desde o início — refutando, portanto, a posição que lhe atribuíam. Rabi Yochanan ben Nuri, por sua vez, é mais restritivo quanto à pedra de granizo: por ser originalmente água líquida (chuva) antes de congelar, ele a equipara à água tirada comum, que invalida mas não eleva; a halachá, porém, segue o testemunho dos homens de Medba, e não Rabi Yochanan ben Nuri.
A mishná explica com um exemplo o mecanismo de “elevar sem invalidar”: um mikvê com apenas trinta e nove se'á (faltando uma para a medida completa) recebe uma se'á de neve ou de uma das demais substâncias listadas — e assim se completa à medida de quarenta se'á, tornando-se válido, sem que essa mesma se'á, se fosse água tirada líquida, pudesse jamais invalidar um mikvê que já estivesse completo.
Kfor (geada): é o que se congela da água no momento de sua saída, e desce fino. E glid (gelo): o que se congela da água sobre a face da terra e sobre a face da água. E tit hanarok (lodo fino): lodo muito mole, como a saliva.
E aquilo que testemunharam os homens de Medba é verdade; porém, na realidade, era Rabi Akiva quem testemunhava, da parte do nome que havia sido atribuído anteriormente [a Rabi Yishmael], não que ele [Rabi Akiva] pensasse assim.
Há que elevam: completam para quarenta se'á. E não invalidam: com três login tirados; e a mishná explica tudo isso a seguir.
A geada: chuvas que caem coaguladas. O gelo: água que se congelou sobre a face da terra ou sobre a face da água. O lodo fino: lodo mole e fino que se tornou como saliva.
A pedra de granizo é como a água: como água tirada, conforme se dirá adiante, que invalida e não eleva. E a halachá não é como Rabi Yochanan ben Nuri, mas sim como o testemunho dos homens de Medba, que fazem um mikvê de neve mesmo desde o início.
Eis que elevam: pois o completaram. E não invalidam: com três login tirados, pois um se'á é muito mais que três login, e o mikvê não se invalida por isso.