Tudo que está misturado com o mikvê é como o mikvê. Nos buracos da caverna e nas fendas da caverna, imerge-se neles como são. Na cova da caverna, não se imerge nela a menos que esteja perfurada como o bocal do odre. Disse Rabi Yehudá: quando? Quando ela se sustenta por si mesma. Mas se ela não se sustenta por si mesma, imerge-se nela como é.
O Perek Vav abre com o princípio geral que orienta todo o capítulo: qualquer corpo de água que esteja misturado com o mikvê — isto é, ligado a ele de modo que suas águas se comuniquem — tem o mesmo estatuto do próprio mikvê, ainda que sozinho não tivesse a medida de quarenta se'á. Este princípio aplica-se primeiro aos buracos e fendas naturais dentro de uma caverna que serve de mikvê: como fazem parte do mesmo espaço, imerge-se neles tal como são, sem exigir nenhuma abertura mínima entre eles e o corpo principal de água.
O caso diferente é a uká, a cova escavada no fundo do mikvê, separada dele por uma espécie de teto ou camada de terra: por não fazer parte contínua do mesmo espaço, sua ligação com o mikvê precisa de uma abertura do tamanho do bocal do odre (shefoferet hanod) — a medida técnica repetida ao longo de todo este perek para definir quando duas massas de água são consideradas uma só. Rabi Yehudá esclarece que essa exigência vale apenas quando a cova se sustenta por si mesma, isto é, quando a separação entre ela e o mikvê é firme e não cede sozinha; mas se a separação é tão frágil que cederia ao simples ato de alguém descer para imergir — fazendo as águas se misturarem no mesmo instante — a cova já é considerada parte do mikvê desde o início, sem necessidade da medida do bocal do odre.
É sabido que, quando se fala aqui de “caverna”, quer-se dizer o mikvê que está na caverna. E a intenção de dizer “como são” é que, mesmo que a ligação entre esse lugar e o mikvê seja a menor possível — ainda que a água entre esse lugar e o mikvê, e entre a água na fenda, seja como um fio de cabelo, e mesmo que a água ali seja qualquer quantidade — ela é considerada parte do mikvê. E a “cova da caverna” é a escavação sob a superfície do mikvê, em forma de cova; por isso é necessário que a abertura dessa ligação seja como o bocal do odre, e então as águas que estão dentro dela se unem com as águas que estão acima delas, que são as águas da caverna.
E já explicou Rabi Yehudá que isso vale apenas quando essa cova se sustenta por si mesma, no sentido de que se mantém separada da ligação com o mikvê; mas se a separação entre o mikvê e a cova for uma camada fina de terra, de modo que, se alguém imergisse ali, ela cairia e as águas se misturariam umas com as outras — eis que ela é considerada parte do mikvê, e não se exige a ligação do bocal do odre. E as palavras de Rabi Yehudá são verdadeiras.
Tudo que está misturado: nos buracos da caverna. Buracos que estão dentro do mikvê. E, como a maioria de suas imersões era em cavernas, chamam o mikvê de “caverna”.
Como são: mesmo que não estejam perfurados como o bocal do odre.
A cova da caverna: uma escavação no fundo do mikvê; suas águas não são consideradas com as águas do mikvê que estão acima delas, de modo a serem válidas para imersão, a menos que haja entre elas uma abertura como o bocal do odre para as ligar.
Disse Rabi Yehudá, quando: Rabi Yehudá não veio discordar, mas explicar.
Quando ela se sustenta por si mesma: quando alguém vem imergir na cova, a cova se sustenta por si mesma, e o teto que separa entre ela e a caverna não cai por si só.
Mas se ela não se sustenta por si mesma: e no momento em que vem imergir, cai o teto da cova, que é o fundo do mikvê, e se misturam as águas da caverna com as águas da cova.
Imerge-se nela como é: mesmo que não haja no buraco a medida do bocal do odre.