A oração e a vontade divina

1 E é cabido que prossigamos à fala sobre a providência com a fala sobre a oração tefilá, porque a oração, ainda que não seja uma raiz das raízes da Torá, eis que ela é um ramo que se ramifica da providência — que o atendimento da oração indica por via de necessidade sobre a providência, como esclarecemos; e é uma coisa cabida e obrigatória sobre todo crente na providência que creia que a oração lhe aproveitará para salvá-lo do seu mal. Pois aquele que não reza ao Senhor no tempo da sua angústia, eis que ele é ou porque não crê na providência, ou porque crê nela mas duvida do poder do Senhor sobre a sua salvação — e ambas são heresia —, ou porque crê na providência e não duvida do poder do Senhor, bendito seja, sobre a sua salvação, pois D'us é capaz sobre toda coisa, mas duvida se ele é cabido a uma tal benesse — de que se ouça a sua oração.

2 E isto é uma coisa cabida e obrigatória sobre todo homem — o não ser justo aos seus próprios olhos; mas, de todo modo, não é cabido que se abstenha por causa disto de rezar a D'us sobre o que lhe é necessário, pois aquele que faz isto, eis que é porque crê que o bem que chega ao homem do Senhor é a recompensa dos seus atos bons, não a bondade do Senhor e as suas misericórdias — e esta é uma opinião não correta; pois eis que a Escritura diz "não sobre as nossas justiças" etc. (Daniel 9:18), "mas sobre as tuas misericórdias muitas" (Daniel 9:18), porque as bondades do Senhor, bendito seja, e as suas misericórdias estão sobre todas as suas criaturas pelo lado da bondade completa, não pelo lado da recompensa — e é o que disse o Senhor a Jó "quem me antecedeu, para que eu lhe pague?" (Jó 41:3); e disseram os nossos mestres, de abençoada memória: "acaso fez algum homem uma mezuzá e eu não lhe dei uma casa? amarrou tsitsit na sua veste e eu não lhe dei um manto?".

3 E por isso o que é cabido que se creia é que todos os bens que chegam do Senhor são pelo lado da bondade completa, e não a recompensa dos seus atos bons; e por este lado já chegam dele bens, seja que o recebedor esteja preparado, seja que esteja não-preparado — pois a oração adquire ao homem uma preparação hachaná que não está na sua natureza, para receber aquele bem, coisa com que é impossível que chegue isto e o semelhante a ele de algum existente outro que não o Senhor sem outra preparação, seja natural, seja artificial. E isto é porque todas as potências superiores são limitadas e não chegam senão sobre o preparado; pois, assim como a potência do fogo é de aquecer e a das águas de esfriar, assim a potência de Marte, pelo modo do exemplo, é de destruir, matar e fazer perecer, e não está na sua mão derramar o oposto sobre o recebedor, ou mudar isto se for o recebedor preparado, como não há potência na mão do fogo de esfriar; e assim a potência de Júpiter Tzedek é de fazer prosperar e enriquecer, e não está na sua mão mudar aquela indicação e derramar o oposto sobre o recebedor, como não há potência na mão das águas de aquecer senão por acidente; e por este caminho são as demais potências superiores.

4 E esta coisa esclareceram-na os nossos mestres, de abençoada memória, no capítulo "Arvei Pesachim": disseram ali que, na hora em que lançou Nabucodonosor, o ímpio, a Chananiá, Mishael e Azariá para dentro da fornalha do fogo, levantou-se Yorkemi, o ministro do granizo sar shel barad, diante do Santo, bendito seja, e disse perante ele: "Senhor do mundo, descerei e esfriarei a fornalha e salvarei os justos"; levantou-se Gabriel diante do Santo, bendito seja, e disse: "não está a glória do Santo, bendito seja, nisto — que tu o faças, mas eu, que sou o ministro do fogo, irei e a aquentarei por fora e a esfriarei por dentro, de modo que haja um milagre dentro de um milagre". Eis que está manifesto que não é a potência de Yorkemi senão de esfriar, e a potência de Gabriel senão de aquecer, exceto pela vontade do Senhor, bendito seja. E assim é impossível às potências superiores que recaiam sobre os recebedores sem a preparação, seja que aquele influxo recaia sobre o recebedor pelo lado de uma natureza revelada, seja pelo lado de uma natureza oculta — como os medicamentos agem nos recebedores, seja pelo lado da sua natureza, seja pelo lado das suas propriedades segulot, que é a natureza oculta, conforme a preparação dos recebedores para receberem aquela natureza ou aquela propriedade.

5 E, contudo, quando preparar o recebedor a si mesmo para receber aquele influxo que chega pelo lado da natureza do astro revelada — como para receber a umidade pelo lado da lua e o calor por meio do sol —, não é isto do que traz o homem a errar e a pensar que aquela ação chega pelo lado do extrair a vontade do astro; mas, quando preparar o recebedor a si mesmo para receber o influxo do astro por meio de alguma ação das ações cuja causa é oculta — semelhante à ação que decorre dos medicamentos pelo lado das suas propriedades —, isto traz os homens a errar e a pensar que aquela ação chega pelo lado do extrair a vontade do astro; e não é assim, mas é como que o influxo do mestre do que ensina recai sobre o preparado dentre os aprendizes mais do que recai sobre o não-preparado, sem que se dirija o mestre a um deles mais do que se dirige a outro — assim o influxo do astro chega sobre o preparado mais do que sobre o não-preparado, sem intenção e sem vontade da sua parte.

6 E esta foi a raiz do erro nos servidores de idolatria — que pensavam que o influxo que chega do astro era pelo lado do extrair a vontade do astro por meio das ações singularizadas do astro, e não pensavam que isto era pelo lado de que aquelas ações dão uma preparação no recebedor; e isto foi porque a causa nelas era oculta; e por causa disto vinham a prostrar-se a ele e a rezar diante dele e a sacrificar e a queimar incenso e a libar verter libações àquele astro, ao estarem eles a pensar em extrair a sua vontade por meio daquelas ações.

7 E o erro nisto é manifesto, porque o poder das potências superiores é limitado, e não há potência na mão de nenhuma delas de fazer senão o que decreta a sua natureza, e conforme a preparação do recebedor apenas, não pelo lado da vontade de modo algum. E isto é como o ídolo Baal-Peor, cuja potência era de soltar expelir os humores dos que se descobriam defecavam diante dele; e disseram os nossos mestres, de abençoada memória, que os sacerdotes os alimentavam com acelgas e os davam a beber cerveja de Edom, e isto era para que se preparasse o recebedor para isso; e esta ação decorria dele para o que se descobria diante dele, seja que precisasse disso, seja que não precisasse, e aproveitava ao que precisava e danificava ao que não precisava e o matava — e isto é porque não decorria a ação dele pelo lado da vontade. E por isso, o que chamou a Escritura àquele serviço "sacrifícios dos mortos": disse "e se juntaram a Baal-Peor e comeram os sacrifícios dos mortos" (Salmos 106:28) — quer dizer: que, assim como não há na mão do morto a potência de querer e de não querer, assim não há na mão dos astros a potência de querer e de não querer, como não há capacidade na mão do fogo de não queimar a veste do justo quando se aproximar dele, ou de queimar a veste do ímpio quando se afastar dele ou quando não houver nele preparação alguma para receber a queima — assim não há potência na mão do astro de fazer mal ou de fazer bem senão conforme o que decreta a sua natureza e conforme a preparação do recebedor; e por isso não será a oração cabida a ele de modo algum, depois de que não é a sua ação pelo lado da vontade — mas apenas ao Senhor, bendito seja, pois as ações que chegam dele chegam pelo lado da vontade, e há na sua mão a potência de querer e de não querer, e de fazer uma coisa e o seu oposto, e de fazer bondade de graça, seja que o recebedor seja cabido a isso, seja que seja não-cabido — exceto quando se preparar a si mesmo por meio da oração apenas.

8 E esta é uma coisa que se esclareceu na Escritura em muitos lugares, e em particular em Menashé, filho de Ezequias, rei de Judá, que era um ímpio completo, e não houve quem se rebelasse e exagerasse ao injustiçar como ele, antes dele e depois dele; e, ainda assim, se disse sobre ele "e, ao estar em aperto para ele, suplicou a face do Senhor seu D'us" etc. (II Crônicas 33:12), "e rezou a ele, e Ele se lhe comoveu atendeu e ouviu a sua súplica e o fez voltar a Jerusalém para a sua realeza" (II Crônicas 33:13). E aprendemos disto duas coisas: a uma, que, mesmo se for o orante no extremo da maldade, como Menashé, se preparará para receber a bondade por meio da oração; e a segunda, que a oração é ouvida mesmo de dentro da angústia, como testemunhou a Escritura "e, ao estar em aperto para ele" etc.

9 E isto indica sobre a grandeza do exagero da bondade do Senhor, bendito seja, sobre as suas criaturas — que é do caminho dos homens o dizer "e por que viestes a mim agora, quando estais em aperto?" (cf. Juízes 11:7); mas o Senhor, bendito seja, é desejante de bondade, e a sua direita está estendida para receber os que se voltam em todo tempo e todo tempo. Disse o poeta "e clamaram ao Senhor ao estarem em aperto para eles" etc. (Salmos 107:6); e disse Jonas "clamei, da angústia minha, ao Senhor, e Ele me respondeu" (Jonas 2:3) — quer dizer: ainda que não fosse cabido que se recebesse a minha oração de dentro da angústia, depois de que fugi de diante dele, não por causa disto se absteve de responder-me, e isto é "clamei, da angústia minha, ao Senhor, e Ele me respondeu".