A Crueldade

2 A crueldade é o oposto da misericórdia, como está escrito (Yirmiyahu 50:42): "Cruéis são eles e não se compadecem." E esta disposição não se encontra nos justos, mas está na alma dos ímpios, como está escrito (Mishlei 12:10): "E a misericórdia dos ímpios é crueldade." E também se encontra nos de face dura, como está escrito (Devarim 28:50): "Nação de face dura, que não respeita o ancião nem se compadece do jovem." E já sabes o mal da impudência. Sai e aprende o mal da crueldade: pois quanto ao pagamento devido ao homem mau, o rebelde e o contumaz, está dito (Mishlei 17:11): "Só rebeldia busca o mau, e um anjo cruel será enviado contra ele." Todo cruel — não há nele prática de bondade, como está escrito (Mishlei 11:17): "Faz bem à sua alma o homem bondoso, mas perturba a sua carne o cruel."

3 O cruel está muito distante das boas disposições, pois não se compadece dos pobres, não lhes empresta na hora do seu aperto, e não lhes dá coisa alguma. E está escrito (Mishlei 19:17): "Empresta ao Eterno quem se compadece do pobre"; e (Tehillim 112:5): "Bom é o homem que se compadece e empresta"; e (Tehillim 41:2): "Feliz o que atenta para o pobre, no dia mau o livrará o Eterno" — e tudo isto é o oposto do cruel.

4 Também ele não se aflige com as aflições dos seus companheiros, como verás em David, o rei, que disse (Tehillim 35:13): "E eu, no adoecer deles, vestia saco, afligia com jejum a minha alma." E em Iyov está escrito (30:25): "Por acaso não chorei pelo que vive dia difícil, não se entristeceu a minha alma pelo indigente?" — e tudo isto está distante do cruel. E esta disposição não se encontra senão em homens cuja natureza é como a dos leões, que despedaçam e roubam. E no momento em que a alma irascível se fortalece no homem, foge a misericórdia e a crueldade se fortalece para destruir, como está escrito (Mishlei 27:4): "Crueldade há na fúria e inundação na ira" — não há fúria como a fúria da crueldade. Mas na disposição do Criador, exaltado seja, encontras "na ira, lembra-te de ter misericórdia" (Chavakuk 3:2); mas isto está distante do homem — compadecer-se na hora da ira. E ainda esta disposição está na alma do homem na ânsia de vingar-se dos inimigos, como está escrito (Mishlei 6:34): "E não se compadecerá no dia da vingança." E a Escritura diz (Vayikra 19:18): "Não te vingarás nem guardarás rancor" — mesmo de guardar rancor no coração fomos advertidos, quanto mais de fazer ação com as mãos para golpear o companheiro. Ora, mesmo se o inimigo caiu sem culpa sua, não se alegre, como está escrito (Mishlei 24:17): "Ao cair o teu inimigo não te alegres." E o que se vinga e guarda rancor não releva as suas medidas, e não perdoa aos companheiros que pecaram contra ele, e isto arrasta a controvérsia e o ódio. E já sabes quão boa e agradável é a disposição da paz.

5 E na categoria da crueldade: quem rouba do companheiro algo do que é seu, e com isto o aflige. E há grande castigo para quem rouba o pobre, e são passíveis de morte por isso, como está escrito (Mishlei 22:22): "Não roubes o pobre porque é pobre"; e (22:23): "Pois o Eterno pleiteará a sua causa, e despojará da vida os que os despojam." E ainda que haja transgressões mais graves que o roubo — o castigo do roubo é muito grave, como está escrito sobre a geração do Dilúvio (Bereshit 6:13): "O fim de toda carne veio diante de mim, pois a terra se encheu de violência." Disseram os nossos mestres (Sanhedrin 108a): um cesto cheio de iniquidades — nada acusa entre todas como o roubo. E quem aflige órfão e viúva por roubo, ou por humilhação e toda espécie de aflição — torna-se passível de morte pelas mãos do Céu. E assim os juízes, que têm em mão salvá-los da mão dos seus opressores e não fazem o juízo do órfão e da viúva — são passíveis de morte, como está escrito (Shemot 22:21): "A nenhuma viúva nem órfão afligireis"; e (22:23): "E acender-se-á a minha ira e vos matarei à espada, e as vossas mulheres ficarão viúvas e os vossos filhos órfãos." Medida por medida.

6 E quem aflige qualquer homem de Israel transgride uma proibição, como está dito (Vayikra 25:17): "E não oprimireis cada um ao seu próximo." E este "não oprimireis" refere-se à opressão por palavras (Bava Metzia 58b). Disseram os nossos mestres (Bava Metzia 59a): todas as portas são fechadas, exceto as portas da opressão por palavras. Por isso acautele-se todo homem de não afligir o companheiro em coisa alguma, nem em ato nem em palavras.

7 Quem rouba o pobre é como se lhe tomasse a alma; e ainda que lhe tenha roubado coisa de pouca monta, como um centavo — torna-se passível de morte (Bava Kama 119a). Também isto é da disposição da crueldade: quem espalha má fama contra o companheiro, e com isto causa dor e vergonha. E quem espalha má fama de mácula na linhagem da família — não tem expiação eterna.

8 "Não serás para ele como credor" (Shemot 22:24) — que não aflija o devedor, e que o credor não passe diante dele sabendo que ele não tem com que pagar, pois com isto o angustia (Bava Metzia 75b). E fomos advertidos a remover das nossas almas a disposição da crueldade, como está escrito (Shemot 22:21): "A nenhuma viúva nem órfão afligireis"; e (Vayikra 25:17): "E não oprimireis cada um ao seu próximo, e temerás o teu D'us." Também fomos advertidos a devolver ao pobre o penhor, como está escrito (Shemot 22:25): "Se tomares em penhor a veste do teu próximo, até o pôr do sol lho devolverás"; e (22:26): "E será que, quando clamar a mim, eu o ouvirei, pois sou clemente"; e (22:20): "E ao estrangeiro não oprimirás nem o apertarás."

9 Também do animal afaste a crueldade, como está escrito (Mishlei 12:10): "O justo conhece a alma do seu animal" — a fim de não o sobrecarregar demais nem o deixar com fome. E assim está escrito (Shemot 23:5): "Quando vires o jumento do que te odeia caído sob a sua carga... ajudar ajudarás com ele." E disseram os nossos mestres (Bava Metzia 32b): a proibição de causar dor aos seres viventes é da Torá. E se és homem temido, e o teu temor está imposto sobre as criaturas, e o que ordenas elas receiam recusar — acautela-te muito de não lhes pesar a carga, nem mesmo mandar esquentar uma jarra de água, ou sair em missão à rua da cidade para comprar apenas um pão. E sobre isto está dito na Torá (Vayikra 25:46): "E sobre os vossos irmãos, os filhos de Israel, um homem ao seu irmão, não o dominarás com rigor." E com isto fomos advertidos a que ninguém faça o companheiro trabalhar em trabalho duro, nem lhe ordene senão coisa que ele faça de boa vontade e com a sua anuência. E ao seu escravo cananeu — é permitido fazê-lo trabalhar com rigor; apesar disso, é disposição de piedade ser misericordioso, e não lhe pesar o jugo nem o desprezar, nem com a mão nem com palavras: para o trabalho o entregou a Escritura, e não para a vergonha (Niddah 47a). E fale com ele com calma mesmo na hora da briga, e ouça as suas alegações. E assim disse Iyov (31:13-15): "Se desprezei o direito do meu servo e da minha serva, na sua demanda comigo... Não foi no ventre que o meu Fazedor o fez, e não nos formou num mesmo ventre?"

10 Os sábios antigos davam ao servo de cada prato que comiam, e antepunham o alimento dos animais e dos servos à sua própria refeição (Berachot 40a), pois a Escritura diz (Tehillim 123:2): "Eis que como os olhos dos servos se voltam para a mão dos seus senhores... assim os nossos olhos se voltam para o Eterno nosso D'us, até que se compadeça de nós." E o piedoso antepôs e deu ao seu servo de cada prato antes de comer, e por mérito disto Eliyahu se apressou a falar com ele (Ketubot 61a).

11 A Torá disse (Vayikra 19:18): "E amarás o teu próximo como a ti mesmo" — e todo o que tem a disposição da crueldade está muito distante disso. Do cruel o espírito das criaturas não se agrada, e ele não tem graça aos olhos do mundo.

12 E mesmo no lugar da repreensão fomos advertidos a não repreender o companheiro com crueldade, como está escrito (Vayikra 19:17): "Repreender repreenderás o teu próximo, e não levantarás por causa dele pecado."

13 Explicação: não o repreendas com força e com crueldade, para o envergonhar, e então carregarás por causa dele pecado. Até aqui relatamos o mal da crueldade. Mas há lugares em que é preciso conduzir-se com crueldade contra os ímpios, como disse Iyov (29:17): "E quebrei as presas do iníquo, e dos seus dentes lancei fora a presa"; e como disse a Torá ao mandar matar os ímpios e açoitá-los. E assim disseram os nossos mestres (Ketubot 86a): quem não quer fazer a sucá, o tzitzit para o seu manto, e a mezuzá para a sua porta — golpeiam-no até que a sua alma saia. E tudo isto requer crueldade — perseguir os ímpios e pesar sobre eles para os fazer voltar ao bem.

14 E é preciso ser cruel no juízo, de modo que não se compadeça dos seus parentes, dos seus amados nem dos pobres, mas precisa decidir sobre eles o juízo. E ainda disseram os nossos mestres (Eruvin 22a): em quem achas as palavras de Torá? Em quem se faz cruel para com os seus filhos como o corvo. Como Rav Ada bar Matna, que ia à casa de estudo, e disse-lhe a mulher: os teus filhos, que farei deles? E respondeu-lhe: há ervas no charco.

15 Pois é coisa clara: quem se compadece dos filhos em excesso, por isso pensa em lucrar dinheiro, e não se importa como lhe venha o dinheiro, se no proibido ou no permitido, pois o amor corrompe a linha reta. E também, pela ocupação em que se afadiga dia e noite para arranjar-lhes o sustento com folga — por isso fica ocioso das palavras de Torá, pois faz dos seus negócios o principal. E por isso todas as suas ações ficam confusas.

16 E é preciso ser cruel para com os ímpios, de modo a não se compadecer deles. E disseram os nossos mestres (Kohelet Rabá 7:33): todo o que se faz misericordioso no lugar em que se deve ser cruel — acaba por se fazer cruel no lugar em que se deve ser misericordioso. E assim achas em Saul, o rei: por se ter compadecido de Agag, saiu dele Hamã, que se tornou um opressor de Israel (Meguilá 13a). E também seja cruel para com o seu próprio corpo, a fim de afadigar-se sempre por fazer a vontade do Criador, exaltado seja. E não se compadeça do corpo para o agradar e andar na obstinação do coração, mas seja cruel consigo mesmo para dobrar o instinto mau, a fim de viver vida de aflição, ocupar-se da Torá e cumprir os mandamentos, ainda que a coisa lhe pese muito. E não seja cruel consigo mesmo em excesso, a ponto de estragar o corpo, mas segure uma disposição mediana.

17 E tu, ó filho do homem, atenta sobre ti mesmo e afasta-te da crueldade. Mas compadece-te dos pobres e indigentes, e estejam os pobres entre os da tua casa: "E te dará misericórdia e se compadecerá de ti" (Devarim 13:18) — todo o que se compadece das criaturas, compadecem-se dele do Céu (Shabat 151b). Por isso não removas de ti a misericórdia, mas guarda-te da crueldade; e disse Salomão (Mishlei 5:9): "Para que não dês a outros o teu vigor, e os teus anos a um cruel." E acautela-te da vingança que sai da crueldade. Mas, se quiseres vingar-te dos teus inimigos, acrescenta boas dignidades e anda pelos caminhos retos; e com isto te vingarás do teu odiador, pois ele se aflige com a tua boa disposição e com o teu bom nome, e se entristece ao ouvir a tua boa fama. Mas se fizeres ações feias, então o teu odiador se alegrará com a tua desonra, e eis que ele se vinga de ti.

18 E se quiseres compadecer-te dos teus filhos e dos teus parentes, e honrá-los com grande honra — ocupa-te da Torá, das boas obras e da prática de bondade. E isto lhes é muito bom, pois se honram em ti e não carregam por tua causa afronta. E não há para ti vergonha maior que esta — a de quem tem pais e parentes ímpios, como aquele cujo pai é ladrão e roubador: toda a sua descendência é vituperada após ele por gerações, pois dirão: estes são a descendência daquele ímpio! E também, pela iniquidade dos pais, os filhos morrem, como está escrito (Shemot 20:5): "Que visita a iniquidade dos pais sobre os filhos, até a terceira e a quarta geração." Vê e entende: há alguém mais cruel que aquele cujos filhos morrem por causa do seu pecado?! E não há quem se compadeça dos filhos mais que o justo, pois o seu mérito permanece por mil gerações.

19 Abraão atou o seu filho na Akedá, e o Santo, bendito seja, jurou lembrar aquele mérito aos seus filhos por gerações e gerações. E na hora em que Israel pecou no bezerro de ouro, Moisés, nosso mestre, a paz esteja sobre ele, levantou-se em oração e disse (Shemot 32:13): "Lembra-te de Abraão, de Isaac e de Israel, teus servos." E assim Salomão (Divrei HaYamim II 6:42): "Lembra-te das bondades de David, teu servo" — e foram respondidos. E assim nós lembramos cada dia o mérito dos pais.

20 Por isso sabe que não há cruéis como os que cometem transgressões. Pois pela iniquidade do ódio gratuito foi destruído o Segundo Templo (Yoma 9b). E todos os castigos vêm ao mundo por causa das transgressões, como disseram os nossos mestres (Shabat 32b): pela iniquidade da chalá — não há bênção no que é guardado; pela iniquidade da anulação da terumá e dos dízimos — os céus se fecham; pela iniquidade da demora, da perversão e da corrupção do juízo, e da anulação da Torá — espada, pilhagem, peste e seca vêm ao mundo. E em verdade, estes que causam o castigo são cruéis para consigo mesmos, para com os seus filhos e para com os homens da sua geração; e os justos são misericordiosos para com eles, para com os seus filhos e para com a sua geração — como dizemos (Berachot 17b), que todo o mundo se sustenta pelo mérito de Rabi Chanina ben Dosa.

21 Também isto é uma resposta aos pobres que dizem: com que faremos o bem? Ora, não temos nas mãos coisa alguma para dar caridade aos pobres. E estas são palavras vãs, pois o pobre pode dar caridade com as suas boas obras e com o cumprimento dos mandamentos, ao acautelar-se no serviço do Criador, exaltado seja, com toda a sua capacidade; e pelo mérito dos bons e dos justos o Santo, bendito seja, faz bem ao mundo e o sustenta. Há caridade maior que esta?! Também o pobre dê caridade pouca, ainda que se sustente da caridade; e a sua recompensa será dobrada e redobrada, pois o pouco do que é seu é considerado como o muito do rico. E assim disseram os nossos mestres (Menachot 110a): tanto o que faz muito como o que faz pouco, contanto que dirija o coração ao seu Pai que está nos Céus.