A Misericórdia

2 A misericórdia. Esta disposição é muito louvável, e é uma das treze disposições atribuídas ao Santo, bendito seja, como está escrito (Shemot 34:6): "Misericordioso e clemente." E em tudo o que o homem puder conduzir-se nela — conduza-se e esforce-se. E tanto quanto o homem deseja que se compadeçam dele na hora da sua necessidade, assim convém que se compadeça de quem está em necessidade, como disse a Escritura (Vayikra 19:18): "E amarás o teu próximo como a ti mesmo."

3 O Criador, exaltado seja, repartiu esta disposição aos justos e aos seus servos para reconhecê-los por ela, como sabes de José (Bereshit 43:30): "Pois se comoveram as suas entranhas." E convém ao entendido que a disposição da misericórdia e da clemência esteja cravada e presente no seu coração todos os dias.

4 E há várias espécies de misericórdia, e estão distantes umas das outras. A misericórdia do pai pelo filho — esta é misericórdia que vem da natureza de todos os viventes, à maneira dos cães e dos animais. E se o pai retém a vara da disciplina do seu filho, porque a sua misericórdia se comoveu por ele a ponto de não golpeá-lo, e o deixa andar na obstinação do seu coração mau — eis que esta misericórdia transtorna e destrói o filho da vida do mundo vindouro. Eis que o senhor se compadece do seu servo, e o homem se compadece do companheiro num lugar em que espera dele proveito — em tudo isto é muito bom que se aposse no seu coração a disposição da misericórdia. Mas o bem e o mais excelente da disposição da misericórdia: que se compadeça do seu filho para trazê-lo ao serviço do Criador, exaltado seja, como está escrito (Yeshayahu 38:19): "O pai dá a conhecer aos filhos a tua verdade." E se compadeça da sua alma mais do que do seu corpo. E precisa golpeá-lo com a vara da disciplina, para o encaminhar pelo caminho reto, ainda que com crueldade, pois esta crueldade é misericórdia. E também quem cria um órfão, sobre o qual se diz (Shemot 22:21): "A nenhuma viúva nem órfão afligireis" — é mandamento açoitá-lo para o endireitar ao caminho reto. Apesar disso, é preciso conduzir o órfão com misericórdia mais que todo outro homem, mas não o deixe andar na obstinação do seu coração.

5 E também é preciso que o homem não se compadeça de si mesmo em excesso, mas precisa castigar a si mesmo e dobrar o seu instinto mau.

6 E assim se compadeça dos seus parentes pobres, como está escrito (Yeshayahu 58:7): "E da tua própria carne não te escondas."

7 E também dos pobres se compadeça, e ainda mais se compadeça dos tementes ao Nome. E este é o núcleo da misericórdia — o que agracia e se compadece dos servos do Nome e dos que fazem a sua vontade.

8 Mas há uma misericórdia que é pior que a crueldade: como a de quem se compadece dos ímpios e os sustenta. E há grande tropeço para o homem que eleva os ímpios e lhes dá a mão, e abaixa os bons e os despreza. E sobre isto está dito na Torá (Devarim 13:9): "E o teu olho não terá pena dele, e não te compadecerás." E não se compadeça do pobre no juízo, como está escrito (Shemot 23:3): "E ao pobre não favorecerás na sua demanda" — que não torça o juízo por causa do aperto do pobre. E há uma misericórdia que é crueldade: como a de quem dá caridade ao pobre, e depois sobrecarrega aquele pobre e diz: dei-te assim e assim, precisas afadigar-te por mim e servir-me conforme tudo o que fiz por ti. E sobre isto está dito (Mishlei 12:10): "E a misericórdia dos ímpios é crueldade."

9 Também dos animais é preciso compadecer-se. Pois é proibido causar dor aos seres viventes, e sobre isto disse a Torá (Devarim 22:4): "Levantar levantarás com ele." E é preciso alimentar o seu animal antes que ele próprio coma (Berachot 40a).

10 A disposição da misericórdia é um sinal da semente de Abraão, nosso pai, a semente de Israel, como está escrito (Devarim 13:18): "E te dará misericórdia, e se compadecerá de ti e te multiplicará" (Yevamot 79a). Por isso todo homem habitue-se a falar todas as suas palavras em linguagem de súplica e misericórdia. E também na hora em que ora — faça a sua oração súplicas (Avot 2:13). E muito recebe o homem grande recompensa por palavras de misericórdia, ao falar ao coração do pobre palavras suaves.

11 E muitos conhecem o mandamento obrigatório da caridade e a recompensa da sua ação, mas não conhecem a grandeza do mandamento das palavras de consolo. Não vês que disseram os nossos mestres (Bava Batra 9b): quem dá um centavo ao pobre é abençoado com seis bênçãos, e quem o apazigua com palavras é abençoado com onze bênçãos. Por isso, com a fala dos seus lábios revista-se de justiça, ao falar ao coração do pobre, e sejam as suas palavras com calma ao pobre e ao indigente, e o console das suas obras e do pesar das suas mãos, e o eleve.

12 E tu, ó filho do homem, compadece-te da tua alma, que subsiste para todo o sempre, a fim de trazê-la a um deleite maravilhoso que olho não viu. E não te leve a tua muita ânsia ao pecado, de modo que sejas expulso da luz para as trevas. Compadece-te de ti mesmo, e tem pena da tua alma, e não profanes o esplendor da tua alma com as vaidades dos prazeres. Disse o sábio: da generosidade vem que o homem se mantenha na disposição da misericórdia. E nas palavras de Salomão a Escritura ordena sobre a misericórdia e a clemência, ao dizer (Mishlei 24:11): "Livra os que são levados à morte, e os que cambaleiam para a matança retém."

13 E a dignidade desta disposição examinarás e compreenderás: que o Criador se conduz nela com todas as criaturas, como está dito (Tehillim 145:9): "E a sua misericórdia está sobre todas as suas obras."