Tudo o que é alça e não protetor contamina-se e contamina, mas não se une. O protetor, ainda que não seja alça, contamina-se e contamina e se une. O que não é protetor nem alça não se contamina e não contamina.
Massechet Uktzin, o décimo segundo e último tratado de toda a Mishná, encerra Seder Tehorot dedicando-se aos uktzin — os pedúnculos, talos, cabos e apêndices das frutas e verduras — e à pergunta técnica de como esses apêndices se relacionam com a impureza do alimento ao qual estão ligados. A mishná de abertura fixa os três graus que organizam todo o tratado: yad (alça) é a parte do talo pela qual se segura o alimento para comê-lo, mas que não o protege nem contribui para sua conservação; shomer (protetor) é a parte que protege e conserva o alimento, ainda que não sirva de alça para segurá-lo; e há, por fim, aquilo que não é nem uma coisa nem outra.
A regra estabelece que a alça, por ser tratada halachicamente como extensão do próprio alimento, contamina-se quando o alimento é tocado por impureza, e transmite a impureza ao alimento quando ela mesma é tocada — mas, por não ser alimento, não se une a ele para completar a medida mínima de um ovo (kabeitzá) exigida para que um alimento seja suscetível à impureza. O protetor faz tudo o que a alça faz, e além disso se une ao alimento para completar essa medida, precisamente porque protege e conserva o alimento de modo mais integral. Já o que não é nem alça nem protetor — como um pelo solto sobre a fruta — é inteiramente neutro: não se contamina e não contamina.
“Yad” (alça): quer dizer, a madeira ligada aos vegetais comestíveis pela qual o comensal a segura no momento de comer, ou pela qual se pendura o fruto quando se quer guardá-lo — como as peras, as maçãs, as uvas e outras semelhantes a elas; todas essas são chamadas yad.
“Shomer” (protetor): é a coisa que protege o alimento e faz com que ele perdure por certo tempo em razão dela — como a casca das nozes e a casca das amêndoas e outras coisas com casca. E também, se a coisa comestível cresce numa árvore envolta por algo, como o pedúnculo das tâmaras sobre o qual estão os caroços das tâmaras, e o pedúnculo das uvas sobre o qual estão as sementes das uvas — isso também é shomer. E o que há nos pedúnculos além do alimento, sem que haja semente sobre ele, pertence à categoria das alças.
E o Santo, bendito seja, disse a respeito das impurezas das sementes (Vayikrá 11): “e se cair de sua carcaça sobre qualquer semente que se costuma semear, é impura para vós” — e veio a explicação: “para vós” quer dizer “para tudo o que vos serve”, isto é, tudo o que vos é necessário e vos auxilia, como as extremidades pelas quais se segura no momento de comer — eis que estas se contaminam como se contaminam aquelas plantas.
E a conclusão na Guemará, após grande debate e provas a partir dos versículos, é que elas se contaminam e contaminam — quer dizer, quando o próprio alimento se contamina, sua extremidade, que é a alça, se contamina; e quando essa extremidade que nos auxilia se contamina por ter tocado a impureza, a própria planta, o corpo do alimento, se contamina — e este é o sentido de dizer “contamina-se e contamina”: a alça se contamina quando o alimento se contamina, e o alimento se contamina quando a alça se contamina.
E já que esta lei se estabeleceu quanto às alças dos alimentos porque está dito “é impura para vós”, como explicamos, e encontramos que o versículo também diz, a respeito da impureza das sementes, “e se cair de sua carcaça sobre qualquer semente que se costuma semear” — e não havia necessidade de dizer “que se costuma semear” à primeira vista, pois toda semente, sem dúvida, se semeia — veio a tradição dizer que o sentido é que ela também contamina, à semelhança das folhas, pois é costume das pessoas tirarem aquela coisa assim para a semeadura; e disseram: “do modo como as pessoas tiram para semear o trigo em sua casca, a cevada em sua casca e as lentilhas em sua casca” — e isto é o shomer, como explicamos.
E depois dissemos: por que precisou o versículo aludir-nos que os protetores se contaminam, se as alças dos alimentos, que não protegem as sementes nem são causa de sua permanência, já dissemos que se contaminam quando o alimento se contamina e o alimento se contamina quando elas se contaminam — quanto mais as cascas, que estão coladas ao alimento e são a causa de sua permanência e proteção, que se contaminam? E veio a tradição e disse que a intenção de aludir a elas é nos informar que elas se unem — e quando há o volume de um ovo entre o alimento e sua casca, ela contamina outras coisas com a impureza dos alimentos, como já se explicou outras vezes.
E ficou claro, a partir disto, que as alças se contaminam a partir do alimento, e o alimento se contamina a partir delas, mas elas não se unem ao alimento para completarem juntas o volume de um ovo e contaminarem outra coisa; mas os protetores, ainda que se contaminem e causem contaminação como as alças, acrescentam sobre as alças o fato de se unirem ao alimento para completar a medida, isto é, o volume de um ovo. E não havia necessidade de dizer “não se contamina, não contamina, e não se une”, porque isto é muitíssimo evidente, já que as alças, que se contaminam e contaminam, não se unem — quanto mais aquilo de que se diz “não se contamina e não contamina”, que não se une.
“Tudo o que é alça”: a madeira ligada ao fruto, que a pessoa segura enquanto come o fruto — como os pedúnculos de maçãs, uvas e peras — são chamados alças. E do mesmo modo, o osso que tem carne na ponta, e a pessoa segura o osso para comer a carne que está na ponta, o osso é alça para a carne.
“E não protetor”: para excluir a parte do pedúnculo que toca o fruto e está colada à semente, pois essa parte é protetora do fruto.
“Contamina-se”: a alça — e mesmo que não seja própria para o consumo — se a impureza tocou o alimento, pois a alça é considerada ligada ao alimento, como se fosse um único corpo.
“E contamina”: se a impureza tocou a alça, o alimento se contamina, ainda que a impureza não tenha tocado o alimento. E nossos mestres o aprenderam da Escritura, pois está escrito (Vayikrá 11): “e se cair de sua carcaça sobre qualquer semente que se costuma semear... é impura para vós” — “para tudo o que vos serve” — isto é, toda coisa necessária ao alimento recebe impureza como ele, e se contamina junto com ele.
“E não se une”: se o alimento era menor que o volume de um ovo — pois não há impureza de alimentos em menos do que o volume de um ovo — a alça do alimento não se une a ele para completar a medida.
“Protetor, ainda que não seja alça”: como a casca do fruto, que o protege para que não se estrague.
“Contamina-se, contamina e se une”: porque está escrito “sobre qualquer semente que se costuma semear” — e o que significa “que se costuma semear”? Do modo como as pessoas costumam tirá-las para a semeadura: o trigo em sua casca, a cevada em sua casca — isto é, com seu protetor. Para que precisaria o versículo? Se fosse apenas para “contamina-se e contamina”, já a alça do fruto se contamina e contamina, como aprendemos de “para vós, para tudo o que vos serve” — o protetor seria necessário? Logo, o versículo veio apenas para ensinar que ele se une ao alimento — pois a alça não se une a ele, mas o protetor se une a ele.
“E tudo o que não é alça nem protetor”: como o pelo que há nas frutas.
“Não se contamina e não contamina”: e nem é preciso dizer que não se une.