No início, penhoravam quem a encontrava, até que trouxesse suas libações. — Originalmente, quem encontrava um desses animais perdidos e o oferecia como holocausto ou oferenda pacífica era obrigado a trazer, às próprias custas, as libações de farinha, óleo e vinho que a Torá exige junto de todo sacrifício de gado, e era mantido sob penhor até cumprir essa obrigação.
Voltaram a deixá-lo e fugir. — Diante desse ônus financeiro inesperado, as pessoas passaram a evitar declarar o achado: preferiam abandonar o animal encontrado e fugir do local, para não ficarem presas à obrigação de pagar as libações do próprio bolso.
O Beit Din instituiu que suas libações viessem do fundo comunitário. — Para resolver esse problema prático e incentivar as pessoas a trazerem os animais perdidos ao Templo em vez de abandoná-los, o tribunal supremo decretou que as libações desses sacrifícios de origem incerta passassem a ser financiadas pelo tesouro comunitário, liberando o achador de qualquer despesa pessoal.
O versículo de Bamidbar estabelece a mitsvá dos nesachim — as libações de vinho, óleo e farinha que a Torá exige acompanhar todo sacrifício de gado, seja holocausto ou oferenda pacífica. Essa é precisamente a obrigação em jogo nesta mishná: quem encontra um animal perdido e o oferece deve, em princípio, trazer também essas libações, exatamente como faria o dono original que voluntariamente sacrificasse o mesmo animal. A mishná narra como essa mitsvá, na prática, criou um obstáculo social — as pessoas evitando o achado por medo do custo — e como o Beit Din resolveu o problema deslocando o financiamento das libações para o tesouro público, sem abrir mão da obrigação bíblica em si.
"Penhoravam quem a encontrava" — quem encontrava um holocausto ou uma oferenda pacífica era penhorado até trazer suas libações às próprias custas: três décimos de efá para o touro, dois décimos para o carneiro e um décimo para o cordeiro. "Deixavam-no e fugiam" — a fim de não ficarem obrigados a pagar as libações desse animal encontrado.
"No início, penhoravam" etc.: "penhoravam quem a encontrava" significa que penhoravam quem encontrava o holocausto, até que trouxesse as libações obrigatórias para aquele tipo de animal, conforme sua espécie e categoria.
"O Beit Din instituiu que suas libações viessem do fundo comunitário" — a fim de que as pessoas não se abstivessem de trazer o animal encontrado, nem o deixassem e fugissem por causa do peso financeiro das libações. Ao remover esse ônus do achador, o tribunal garantiu que os animais perdidos continuassem sendo devidamente trazidos ao Templo.