Rabi Meir diz: come-se durante toda a quinta hora, e queima-se no início da sexta. — Rabi Meir permite que se coma chametz livremente durante toda a quinta hora do dia catorze — ainda que, biblicamente, isso fosse permitido até o meio-dia —, e determina que a queima do chametz remanescente comece assim que se inicia a sexta hora, criando uma margem de segurança contra o erro no cálculo do horário exato.
E Rabi Yehuda diz: come-se durante toda a quarta hora, e suspende-se durante toda a quinta, e queima-se no início da sexta. — Rabi Yehuda é mais rigoroso e restringe o consumo livre apenas até o fim da quarta hora; durante a quinta hora, ele introduz uma categoria intermediária — "suspende-se" — na qual o chametz não é mais comido por pessoas, mas ainda pode ser usado, por exemplo, como alimento para animais, evitando tanto o consumo humano quanto a queima prematura; e, como Rabi Meir, também ele determina que a queima efetiva comece apenas no início da sexta hora.
A tradição recebida ensina que "o primeiro dia" desse versículo refere-se ao dia catorze, e que a proibição bíblica de comer chametz começa ao meio-dia, na sexta hora. Rabi Meir e Rabi Yehuda concordam quanto ao momento da queima, no início da sexta, exatamente na fronteira da proibição bíblica; a diferença entre eles está em quanta margem de segurança rabínica se deve adicionar antes desse limite, para prevenir o erro de quem, sem relógio preciso, poderia confundir a sexta hora com a quinta ou a quarta e acabar comendo chametz já depois do horário permitido pela Torá.
O Rambam codifica a halachá seguindo a opinião mais rigorosa de Rabi Yehuda, com a divisão das quatro, quinta e sexta horas.
Come-se chametz durante todas as quatro primeiras horas do dia; e deixa-se ele em suspenso desde a quarta hora até o final da sexta, não o comendo, mas ainda podendo tirar dele proveito, como alimentá-lo a um animal, fera ou ave, ou vendê-lo a um não-judeu. A partir da sexta hora em diante, fica proibido em qualquer proveito, para que não se erre no cálculo das horas.
Rambam liga a queima ao decreto rabínico protetor contra o erro; Bartenura explica por que a quinta hora não gera o mesmo risco de confusão que a sexta; Rashi, na Guemará, distingue "suspender" de "queimar".
"Rabi Meir diz: come-se durante toda a quinta hora, e queima-se no início da sexta, etc.": ordenou o Criador, "sete dias fermento não se achará em vossas casas" — daqui aprendemos que a eliminação do chametz precisa necessariamente ocorrer antes dos sete dias, para que durante todos os sete dias, do início ao fim, não se ache fermento entre eles.
E não é a halachá como Rabi Meir, mas como Rabi Yehuda.
"E queima-se no início da sexta" — e ainda que toda a sexta hora seja, biblicamente, permitida, os sábios decretaram uma proibição sobre ela, temendo que as pessoas errassem e pensassem que a sétima hora ainda fosse a sexta.
Mas quanto à quinta hora, não há esse mesmo risco de confundi-la com a sexta. E a halachá é como Rabi Yehuda.
Nossa mishná — "e queima-se no início da sexta" — e ainda que toda a sexta hora seja, biblicamente, permitida, os sábios decretaram sobre ela, temendo que as pessoas errassem e pensassem que a sétima hora ainda fosse a sexta; mas quanto à quinta hora, não erram a ponto de confundi-la com a sétima, e por isso ela permanece permitida.
"Suspende-se durante toda a quinta" — e não se come mais, pois há quem erre e pense que a sétima hora seja a quinta; mas não é necessário queimá-lo nesse momento, podendo-se ainda alimentar com ele o próprio animal. Já na sexta hora, mesmo tirar proveito dele fica proibido por decreto rabínico, como salvaguarda relativa à sétima hora.