A mitzvá da madeira de cedro é que tenha um côvado de comprimento, e a sua espessura seja como um quarto da perna da cama — um dividido em dois, e os dois em quatro. A mitzvá do hissopo é que não seja hissopo grego, nem hissopo azulado, nem hissopo romano, nem hissopo silvestre, e nenhum hissopo que tenha um nome agregado.
A espessura exigida da madeira de cedro é obtida por um procedimento de divisão: toma-se a perna de uma cama comum, divide-se ao meio, e cada metade novamente ao meio, obtendo quatro partes iguais — a espessura de uma dessas quatro partes é a medida exigida, nem mais fina nem mais grossa. Quanto ao hissopo, a Torá exige a planta chamada simplesmente "ezov", sem qualificativo algum; por isso a mishná exclui expressamente toda variedade que carregue um "nome agregado" (shem levai) — um nome composto que a vincule a um lugar ou característica específica, como o hissopo grego, o hissopo azulado (koch'ali) e o hissopo romano, entre outros. Somente o hissopo puro e sem qualificativo, conhecido e usado no dia a dia das pessoas, é apto para o preceito.
"Um dividido em dois, e os dois em quatro": quer dizer que, se um homem dividir a perna da cama em dois, e ainda dividir cada uma das metades em duas partes, ficarão em quatro; a este resultado é que se precisa, e não a dividirá além disso. Disse "como um quarto da perna da cama" para que não penses que não é preciso ao pé da letra; e se fosse mais fina ou mais grossa não haveria problema — mas aprendemos que deve ser exatamente um quarto da perna da cama, não menos.
E o hissopo é a planta que as pessoas costumam usar em suas comidas. E o sentido de "nome agregado" é um nome ligado a um lugar, como se diz quanto às espécies de ervas "a do rio", "a do pomar", "a do deserto", ou se relaciona a uma província ou a uma montanha; mas se lhe chama "hissopo" sem qualificativo algum, (é apto). E já se explicou no Talmud que este hissopo não pode ter comprimento inferior a um palmo.
Sobre "como um quarto da perna da cama": conforme explica em seguida — que se divide a perna da cama em dois, e estes dois se dividem em quatro, e esta é a medida de um quarto da perna. E vem ensinar que é um preceito ser exato, que seja exatamente um quarto da perna — nem menos, nem mais.
Sobre "nome agregado": que se associam e se ligam a outra coisa — hissopo grego, hissopo azulado, hissopo romano.