Esta mishná trata da centralidade absoluta do Templo de Jerusalém, usando como pano de fundo o templo cismático que Chonio construiu em Alexandria do Egito: o voto simples de oferenda de elevação, ou de nazireado, só se cumpre em Jerusalém; mas quem já condiciona o voto à Casa de Chonio tecnicamente o cumpre lá, ainda que se torne culpado de abate fora do Templo. A mishná fecha com a desqualificação permanente dos sacerdotes que ali serviram.
“Sobre mim está trazer uma oferenda de elevação” — oferecerá no Templo; e se a ofereceu na Casa de Chonio, não cumpriu. “Que a oferecerei na Casa de Chonio” — oferecerá no Templo; mas se a ofereceu na Casa de Chonio, cumpriu. Rabi Shimon diz: esta não é uma oferenda de elevação. — O voto simples de oferenda de elevação obriga a oferecê-la no Templo de Jerusalém, o único lugar legítimo de culto; oferecê-la na Casa de Chonio, o templo cismático erguido no Egito, não cumpre o voto de modo algum. Mas quem, desde o início, condiciona seu próprio voto a oferecê-la na Casa de Chonio, formula na prática algo equivalente a “sobre mim está uma oferenda de elevação, contanto que eu não seja responsável por ela” — por isso, mesmo oferecendo-a lá, cumpre tecnicamente seu voto original, embora se torne culpado de abate fora do Templo, já que o nome de oferenda de elevação já havia recaído sobre o animal. Rabi Shimon discorda radicalmente: para ele, a própria condição já impede que qualquer santidade recaia sobre o animal, e portanto ele nunca chega a ser, de fato, uma oferenda de elevação.
“Eis que sou nazireu” — rapará no Templo; e se rapou na Casa de Chonio, não cumpriu. “Que raparei na Casa de Chonio” — rapará no Templo; mas se rapou na Casa de Chonio, cumpriu. Rabi Shimon diz: este não é nazireu. — O mesmo princípio se aplica ao nazireu, que deve rapar seu cabelo e trazer seus sacrifícios no Templo ao final do período de nazireado. Quem condiciona seu voto de nazireado a raspar-se na Casa de Chonio — longe da Terra de Israel, como forma de se autoimpor uma penitência maior — cumpre seu voto ao raspar-se lá, tornando-se como quem apenas jurou não beber vinho por certo tempo; mas Rabi Shimon, coerente com sua posição anterior, nega que tal condição sequer produza um voto de nazireado válido.
Os sacerdotes que serviram na Casa de Chonio não servirão no Templo em Jerusalém; e não é preciso dizer se serviram a outra coisa — pois está dito: “Contudo, os sacerdotes dos altos não subiam ao altar do Eterno em Jerusalém, mas comiam pães ázimos entre seus irmãos” (II Reis 23:9). Eis que eles são como os que têm defeito físico: recebem porção e comem, mas não oferecem. — Ainda que os sacrifícios na Casa de Chonio não fossem, tecnicamente, idolatria, os sacerdotes que ali serviram ficam permanentemente desqualificados para o serviço no Templo de Jerusalém — e, com maior razão, os que serviram efetivamente à idolatria. A mishná ancora essa regra no versículo sobre os sacerdotes dos altares proibidos na época do rei Yoshiyáhu, que, mesmo depois de reconhecidos como israelitas legítimos e sustentados pelos irmãos sacerdotes, jamais voltaram a subir ao altar. Seu status equipara-se ao dos sacerdotes com defeito físico, que participam da distribuição da carne consagrada, mas nunca podem realizar o serviço do altar.
Rambam explica: Shimon HaTzadik, de quem recebemos toda a tradição, como explicamos no início deste livro, quando D’us lhe concedeu longos dias e tranquilidade, deixou dois filhos: um chamado Chonio e outro chamado Shimei, sendo este o mais velho; mas Chonio era mais versado nos assuntos do serviço do Templo, por isso Shimon ordenou que Chonio, o mais novo, fosse nomeado Sumo Sacerdote em seu lugar. Chonio despiu as vestes dessa dignidade e as vestiu em Shimei, seu irmão, nomeando-o Sumo Sacerdote no lugar do pai — mas depois se arrependeu do que fizera, e pensou em matar Shimei para recuperar o cargo, já que não podia simplesmente retomá-lo, pois, como sabes dos fundamentos de nossa Torá, quem sobe num grau de santidade não desce dele senão por uma causa que o obrigue a isso: eleva-se em santidade, e não se desce; e não poderia haver mais de um Sumo Sacerdote no mundo todo. Buscou, então, um estratagema contra seu irmão: disse-lhe “vem, e eu te ensinarei a ordem do serviço”; vestiu-o com uma veste que os sacerdotes não costumavam usar, e cingiu-o com um cinto que não era da vestimenta habitual — sendo o formato da veste e do cinto os que as mulheres daquela época vestiam —, e o levou ao altar para lhe ensinar como servir, sem que ele chegasse a realizar nenhum serviço, pois é proibido servir faltando as vestes próprias. Depois o deixou, desceu aos sacerdotes do Templo e disse: “meu irmão tem uma amante, e esta veste e este cinto são dela, pois jurou que, no dia em que fosse nomeado Sumo Sacerdote, vestiria as roupas dela e se aproximaria do altar com elas — e eis que cumpriu o que prometera”. A multidão dos sacerdotes lançou-se para matá-lo, pela gravidade da transgressão; ele lhes implorou que o ouvissem, e contou-lhes como seu irmão viera contra ele com esse estratagema. Investigaram o caso a fundo, e ficou comprovado que ele era inocente, e que Chonio era o transgressor, por querer ser nomeado Sumo Sacerdote, a ponto de zombar do altar e do serviço. A multidão buscou matá-lo; ele fugiu para a casa do rei, e não pôde ali permanecer protegido, pois todo o Israel o buscava; saiu e fugiu de Jerusalém para Alexandria do Egito, e construiu ali uma casa segundo a forma do Templo, edificou um altar, e ofereceu sobre ele sacrifícios ao Nome bendito. E disseram: “a Casa de Chonio não é casa de idolatria”, mas ele transgrediu o que está dito: “para que não ofereças tuas oferendas em qualquer lugar que vires”. Reuniu-se a ele um grupo, com todos os que a eles se juntaram, e ele os aproximou do serviço ao Nome; sua posição cresceu entre eles, e o nomearam sacerdote, e honraram aquela casa, e os egípcios ofereciam ali sacrifícios conforme lhes ensinara. E cumpriu-se a palavra do Eterno por meio de Isaías: “naquele dia haverá um altar ao Eterno no meio da terra do Egito” etc. E aquela casa permaneceu duzentos anos. E todos concordam que os sacrifícios ali oferecidos não são sacrifício válido, e os animais ali abatidos são como estrangulados, sem validade. E o que disseram “cumpriu” é porque é como se tivesse dito “sobre mim está uma oferenda de elevação, contanto que eu não seja responsável por ela” — por isso cumpriu, ainda que a tenha matado sem oferecê-la validamente. E Rabi Shimon diz que ela não é oferenda de elevação, e nenhuma santidade recai sobre ela, sendo permitido vendê-la para comer. E já explicamos, em Nazir, sobre a raspagem do nazireu; e o que disseram também “cumpriu” é porque é como quem diz “sou nazireu, contanto que não seja obrigado a trazer estes sacrifícios” — sua intenção é apenas afligir a si mesmo, como quem jura não beber vinho por certo tempo, e por isso está obrigado ao nazireado; e Rabi Shimon diz que este não é nazireu, sendo permitido a ele beber vinho. E a halachá não segue Rabi Shimon em nenhum dos dois assuntos.
Bartenura explica: “na Casa de Chonio” — o Templo que Chonio, filho de Shimon HaTzadik, construiu em Alexandria do Egito. Quando Shimon HaTzadik morreu, disse-lhes: “Chonio, meu filho, sirva em meu lugar”, porque era mais experiente e versado no serviço do que seu irmão Shimei. Mas Chonio não aceitou ser Sumo Sacerdote, porque seu irmão Shimei era dois anos e meio mais velho que ele; e Shimei foi nomeado Sumo Sacerdote no lugar do pai. Com o tempo, Chonio teve inveja de seu irmão Shimei; disse-lhe: “vem, e eu te ensinarei a ordem do serviço”. Vestiu-o com uma túnica de linho fino, das que as mulheres vestem sobre a pele, e sobre ela um cinto estreito e pequeno, e o colocou junto ao altar; saiu e disse a seus irmãos, os sacerdotes: “vede o que este votou e cumpriu para sua amada — no dia em que fosse nomeado Sumo Sacerdote, vestiria a túnica dela e cingiria o cinto dela”. Seus irmãos, os sacerdotes, buscaram matá-lo; ele lhes contou todo o ocorrido; buscaram matar Chonio; ele correu deles para a casa do rei — e ainda hoje, todo o que o vê diz: “é este”. Foi para Alexandria do Egito, onde havia dezenas de milhares de israelitas, e fez ali um santuário, construiu um altar, e ofereceu sobre ele em nome do Eterno. E sobre aquele altar profetizou Isaías: “naquele dia haverá um altar ao Eterno no meio da terra do Egito”. E aquela casa permaneceu quase duzentos anos, e foi chamada Casa de Chonio, por seu nome. E todos concordam que os sacrifícios ali oferecidos não são sacrifício válido; por isso, quem disse “sobre mim está uma oferenda de elevação” e a ofereceu ali, não cumpriu seu voto. “Que eu a oferecerei na Casa de Chonio” — é como quem diz “sobre mim está uma oferenda de elevação, contanto que eu a mate e não seja responsável por ela”; por isso, se a ofereceu na Casa de Chonio, cumpriu seu voto — mas é culpado de carét, por abater fora, pois já lhe havia chamado nome de oferenda de elevação. Rabi Shimon diz: esta não é uma oferenda de elevação, e é completamente não sagrada, pois nenhuma santidade recai sobre ela quando disse “que a oferecerei na Casa de Chonio”. E a halachá não segue Rabi Shimon. “Que raparei na Casa de Chonio; se rapou na Casa de Chonio, cumpriu” — pois esse homem, que votou o nazireado a fim de rapar na Casa de Chonio, teve a intenção de se afligir; e por estar perto da Casa de Chonio e longe da Terra de Israel, disse: “se me bastar ir até a Casa de Chonio, já terei me esforçado; mais que isso, não consigo me afligir” — e por isso o nome de nazireado não recaiu sobre ele; mas torna-se como quem jurou não beber vinho até certo tempo. Rabi Shimon diz: não é nazireu de modo algum, e é permitido a ele beber vinho. E a halachá não segue Rabi Shimon. “E não é preciso dizer se a outra coisa” — se serviram à idolatria, não servirão mais em Jerusalém. “E eis que são como os que têm defeito” — que recebem porção e comem das coisas sagradas.
Rashi explica: “que a oferecerei na Casa de Chonio — oferecerá no Templo” — pois, tendo dito “sobre mim está uma oferenda de elevação”, já se obrigou a ela. “E se a ofereceu na Casa de Chonio, cumpriu” — a razão é explicada na Guemará. “Rapará no Templo” — trazendo ali seus sacrifícios.
Rashi explica: “e não é preciso dizer se a outra coisa” — se serviram à idolatria, não servirão mais em Jerusalém. “Eis que são como os que têm defeito” — que recebem porção e comem das coisas sagradas, como se disse acima (Menachot 73a): todo homem recebe porção, mesmo o que tem defeito.