Esta mishná trata da permissão do grão novo (chadash) após a oferenda do Ómer — um fenômeno observável no mercado de Jerusalém — e da instituição de Rabán Yochanan ben Zakai, que, após a destruição do Templo, proibiu o grão novo durante todo o dia dezesseis de Nissan, citando o próprio versículo da Torá sobre o tema.
Assim que o Ómer era oferecido, saíam e encontravam o mercado de Jerusalém cheio de farinha e grão tostado — sem a aprovação dos Sábios, palavras de Rabi Meir. Rabi Yehuda diz: com a aprovação dos Sábios faziam isso. — A mishná registra um fenômeno prático: logo após a oferenda do Ómer, o mercado se enchia de produtos da colheita nova, já processados antes mesmo da oferenda formal. Para Rabi Meir, isso ocorria à revelia dos Sábios, que temiam que alguém comesse do grão novo antes da hora permitida; para Rabi Yehuda, ao contrário, os próprios Sábios aprovavam essa antecipação.
Assim que o Ómer era oferecido, o grão novo se tornava permitido imediatamente; e os que estavam distantes ficavam permitidos a partir do meio-dia em diante. Desde que o Templo foi destruído, Rabán Yochanan ben Zakai instituiu que o dia da elevação [do Ómer] fosse inteiramente proibido. — Enquanto o Templo estava de pé, a permissão do grão novo entrava em vigor no exato momento da oferenda do Ómer; quem morava longe, sem saber com precisão o momento, podia presumir que ao meio-dia já teria sido oferecido. Após a destruição do Templo, porém, Rabán Yochanan ben Zakai decretou que todo o dia dezesseis de Nissan permanecesse proibido, já que o Ómer deixara de ser oferecido.
Disse Rabi Yehuda: mas não é proibido pela Torá, pois está dito: “até este mesmo dia”? Por que razão os distantes ficavam permitidos a partir do meio-dia em diante? Porque sabem que o tribunal não se demora nisso. — Rabi Yehuda questiona a formulação da instituição de Rabán Yochanan ben Zakai: já que a própria Torá proíbe o grão novo durante todo o dia dezesseis, não haveria necessidade de nova instituição rabínica. A mishná explica, à parte, por que, quando o Templo ainda estava de pé, os moradores distantes podiam comer a partir do meio-dia: porque sabiam, com confiança, que o tribunal não retardaria a oferenda do Ómer além desse horário.
Rambam explica que Rabi Meir entende que não é permitido sair ao mercado com grão tostado e farinha antes da oferenda do Ómer, por temor de que alguém estenda a mão e coma dele antes da oferenda — por isso disse “sem a aprovação dos Sábios”. Rabi Yehuda não teme isso, e por isso disse “com a aprovação dos Sábios” — e a halachá é como Rabi Yehuda. E sobre a proibição de comer o grão novo estão ditos dois versículos: um diz “até este mesmo dia”, outro diz “até que tragais a oferenda do vosso D'us”. O princípio em nossas mãos é que “até” inclui o próprio limite, e Rabán Yochanan não discorda disso; o que se disse “instituiu” significa que ensinou aos homens essa lei recebida e fortaleceu sua crença nela. E a opinião de Rabi Yehuda é que isso é permitido pela Torá, sendo sua proibição apenas rabínica, por via de instituição — por isso perguntou “mas não é proibido pela Torá?” — mas não é como lhe pareceu; antes, todos concordam que, se não há Templo, o próprio dia é proibido pela Torá.
Bartenura explica que “sem a aprovação dos Sábios” se refere ao receio de que alguém comesse do grão novo ao colher, antes de oferecerem o Ómer; “Rabi Yehuda diz: com a aprovação dos Sábios”, pois não temiam isso — e a halachá é como Rabi Yehuda. “Os distantes” são os que não sabem se o Ómer já foi oferecido. “O dia da elevação” é o dia dezesseis de Nissan, em que se eleva o Ómer; “inteiramente proibido” significa proibido comer nele o grão novo. “Mas não é proibido pela Torá?” — enquanto não há Templo; pois há dois versículos: um diz “até este mesmo dia”, sugerindo que o dia inteiro é proibido; outro diz “até que tragais a oferenda do vosso D'us”, sugerindo que, depois da oferenda, é permitido. Como conciliar? Um trata do tempo em que o Templo está de pé, outro do tempo em que não está.
Rashi explica que, assim que o Ómer era oferecido, imediatamente ao saírem encontravam os mercados de Jerusalém cheios de farinha e grão tostado da colheita nova. “Sem a aprovação dos Sábios”, pois decretavam por temor de que alguém comesse ao colher, comendo do grão novo antes do Ómer — e o que já era farinha certamente fora colhido antes do Ómer. “Rabi Yehuda diz...”, pois ele não decretou por esse temor.