Só se mede com uma corda de cinquenta côvados, nem menos nem mais — de linho, para que não se estique além da conta. E não se meça senão contra o próprio coração — isto é, cada um dos dois que seguram a corda deve colocar sua ponta à altura do peito, nem mais alto nem mais baixo, para que a corda não se encurte. Estava medindo e chegou a um vale ou a um muro, absorve-o e volta à sua medida — isto é, estica a corda por cima do vale ou do muro, sem descer a seu fundo nem medir sua largura à parte, desde que a inclinação caiba dentro dos cinquenta côvados. Chegou a um monte, absorve-o e volta à sua medida, contanto que não saia para fora do techum — pois, ao esticar a corda por cima do monte para ver até onde ela alcança, não pode ele próprio, o medidor, sair além do limite ainda por confirmar, para que quem o veja não pense que ali já é o fim do techum. Se não pode absorvê-lo, sobre isso disse Rabi Dostai bar Rabi Yanai em nome de Rabi Meir: ouvi que se escava nos montes — isto é, quando o monte é largo demais para caber na corda de cinquenta côvados de uma só vez, mede-se por segmentos de quatro côvados, subindo e descendo o declive.
Medidas exatas e instrumentos padronizados: a base de toda demarcação de limites. A proibição de "remover o marco do próximo" pressupõe que os limites de terreno sejam fixados com precisão e não fiquem à mercê de quem os mede. Por isso a mishná exige uma corda de comprimento exato — cinquenta côvados, nem mais nem menos — e um procedimento uniforme para segurá-la, de modo que a medida do techum não varie conforme a boa ou má vontade de quem mede. O mesmo cuidado técnico que a Torá exige na demarcação de propriedades se aplica, por extensão dos Sábios, à demarcação do limite de Shabat: onde termina o "lugar" de cada pessoa também não pode ficar à mercê de imprecisão.
O Rambam detalha as regras técnicas de absorção (havla'ah) de vales e montes na medida, e a técnica de "escavar" (kidud) quando a inclinação é grande demais para absorver de uma vez.
Os comentadores detalham a técnica exata de "escavar nos montes": dois medidores com uma corda curta de quatro côvados, avançando em degraus, para que a inclinação do terreno não infle artificialmente a medida do techum.
"Só se mede com uma corda de cinquenta côvados etc." — esta corda deve ser de linho, e é claro que em toda medição cabe uma pequena aproximação; por isso se estipulou que não se acrescente ao comprimento desta corda nem se diminua dela.
E quando dizem "e não se meça senão contra o próprio coração", querem dizer que se segure parte da corda à altura do peito, nem acima nem abaixo dele.
E o sentido de "absorve-o" é que se estenda a corda por cima do obstáculo, sem precisar medir a profundidade do vale ou a altura do muro.
"Ouvi que se escava nos montes" — quer dizer, a estimativa e a aproximação; e "koder" na linguagem deles é "o que corta", e "mekadrin" é "cortam a medida". E o procedimento é: tomam uma corda de quatro côvados, e um fica no lugar mais alto do monte e o outro no lugar mais baixo; o que está no lugar alto coloca a ponta da corda contra seus pés, e o que está no lugar baixo coloca a ponta da corda à altura de seu coração, afastando-se dele pela medida do comprimento da corda; e assim medem todo o monte, quatro côvados de cada vez, por essa aproximação, até saber quanto se perde do techum de Shabat.
"Só se mede" — os dois mil côvados do techum de Shabat — "senão com uma corda de linho, de cinquenta côvados de comprimento".
"Se não pode absorvê-lo" — no capítulo Keitzad Me'abrin (Eruvin 57b): estava medindo e queria fixar os limites da cidade e fazer ali um sinal; e ensinamos que só se mede com uma corda de cinquenta côvados; e chegou a um vale ou a um muro inclinado, e pode absorvê-lo com a corda de cinquenta côvados — absorve-o, ainda que sua inclinação alongue o caminho. E se estava medindo e sua descida de um lado e subida do outro lado somam cem ou duzentos côvados, não importa, pois de uma margem à outra não há mais de cinquenta côvados.
"E se não pode absorvê-lo com a corda de cinquenta côvados, sobre isso disse Rabi Dostai bar Rabi Yanai em nome de Rabi Meir: ouvi que se escava nos montes" — não o absorve com uma corda mais longa que cinquenta, pois ensinamos que só se mede com corda de cinquenta côvados, e não mede toda a inclinação como se fosse terreno plano com a corda de cinquenta, pois haveria maior rigor nisso; mas o mede com cordas pequenas de quatro côvados, e dois homens a seguram pelas duas pontas: o de baixo coloca a ponta da corda à altura de seu coração e o de cima à altura de seus pés, e ganham em cada quatro côvados a medida de meia estatura de homem.
"Contanto que não saia para fora do techum" — pois, se a largura do vale ficasse de frente para a cidade e ele saísse para fora do techum, e fosse absorvê-lo não de frente para a cidade, medindo de sua margem para além, não deve medir e ir além do techum até o ponto final da margem do vale que fica de frente para a cidade, para saber quantos côvados saiu, e voltar a entrar no vale nesse mesmo número de côvados e marcar ali — por causa do decreto de que quem o vir medindo e andando ali dirá que a medida do techum chega até lá.