Quem vinha pelo caminho e escureceu para ele — e ainda tinha tempo de chegar antes do anoitecer, mas estava cansado e preferiu repousar onde estava — e conhecia uma árvore ou uma cerca — a menos de dois mil côvados dali — e disse: “meu repouso será debaixo dela”, não disse nada — pois, sem delimitar qual porção do espaço sob a árvore escolhe, não fixou lugar algum, quando o espaço sob a copa tem oito côvados ou mais. “Meu repouso será em sua base” — caminha do lugar de seus pés até a base dois mil côvados, e da base até sua casa dois mil côvados — pois, ao delimitar um ponto preciso, adquiriu ali repouso, e a partir dele conta-se novamente o limite completo. Descobre-se que caminha, desde que escureceu, quatro mil côvados — o dobro do limite comum, por ter fixado seu repouso num ponto intermediário do caminho.
“Isto lhes será”: a raiz textual dos dois mil côvados. É deste versículo, dito a respeito das cidades levíticas e das cidades de refúgio, que a Guemará deriva, por meio de uma gzerá shavá (analogia verbal entre “lugar” e “lugar”, e entre “fuga” e “fuga”), a medida de dois mil côvados que todo israelita recebe além do seu ponto de repouso no Shabat. A mishná aplica essa medida a um caso concreto e engenhoso: quem, ao escurecer no caminho, delimita com precisão seu ponto de repouso — “em sua base”, não vagamente “debaixo dela” — pode, com essa única palavra, dobrar seu alcance efetivo, chegando a quatro mil côvados entre o ponto de partida e sua própria casa.
O Rambam codifica a regra de quem fixa seu repouso à distância, num lugar conhecido: mesmo sem ter chegado até lá, se firmou no caminho com essa intenção, adquire repouso naquele ponto e, a partir dele, dois mil côvados para cada lado.
E, do mesmo modo, se decidiu fixar seu repouso num lugar conhecido para ele — como uma árvore, uma casa ou uma cerca cujo local reconhece —, e há entre ele e esse lugar, ao escurecer, dois mil côvados ou menos, e ele se firmou no caminho e andou de modo a alcançar aquele lugar e nele adquirir repouso, ainda que não tenha chegado nem lá permanecido, no dia seguinte pode caminhar até o lugar a que se destinava, e a partir dele, dois mil côvados para cada lado.
Os comentadores explicam por que a expressão vaga “debaixo dela” não fixa lugar algum quando o espaço sob a árvore é grande, e por que delimitar “em sua base” permite, na prática, dobrar a distância percorrida naquele Shabat.
"Quem vinha pelo caminho e escureceu para ele, e conhecia uma árvore ou uma cerca, etc." — o princípio entre nós, que agora te direi, é que toda pessoa, desde que esteja no caminho, por ser considerada pobre, tem permissão de fazer o eiruv com os próprios pés; e se há entre ele e um lugar de domínio privado menos de dois mil côvados, e ele conhecia aquele lugar, e disse "meu repouso será em tal lugar", adquiriu ali repouso, como se tivesse depositado um eiruv, e pode caminhar por todo aquele lugar e, fora dele, dois mil côvados.
E como disse "debaixo dela", que não é um ponto delimitado, não disse nada, e não pode caminhar senão até a base da árvore. E isso quando há debaixo da árvore oito côvados ou mais, pois neles cairia a dúvida e não se saberia em que ponto adquiriu repouso.
"E conhecia uma árvore ou uma cerca" — a que podia chegar antes de escurecer, mas estava cansado e queria descansar onde estava.
"Não disse nada" — pois, não tendo especificado quais dos quatro côvados debaixo da árvore escolhia, isso não é repouso, e não tem senão os quatro côvados do lugar onde está, já que não adquiriu repouso ali, uma vez que afastou sua intenção de repousar ali, e também debaixo da árvore não adquiriu repouso. E isso quando há debaixo da árvore oito côvados ou mais.
"Disse: meu repouso será em sua base" — já que delimitou seu lugar, esse repouso lhe adquire dois mil côvados para o lado de seus pés e dois mil côvados para o lado de sua casa.
"Mishná: quem vinha pelo caminho e escureceu para ele" — assim se lê o texto.
"E conhecia uma árvore ou uma cerca" — estando ela no fim dos dois mil côvados a partir do lugar de seus pés, e da árvore até sua casa outros dois mil côvados.
"E disse: meu repouso será debaixo dela" — e a partir dali teria dois mil côvados, pois, embora agora já tenha entrado o dia sagrado, ele ainda poderia caminhar os dois mil côvados até lá, que é o lugar de seu repouso; e por isso teria dois mil côvados para cá e dois mil côvados para o lado de sua casa.
"Não disse nada" — a razão é explicada na Guemará. "Cerca" — muro de pedras.