Quatro dúvidas Rabi Yehoshua declara impuras, e os Sábios declaram puras. Como assim? O impuro está parado e o puro passa por ele; o puro está parado e o impuro passa por ele; a impureza está no domínio privado e a pureza no domínio público; ou a pureza está no domínio privado e a impureza no domínio público — dúvida se tocou ou não tocou, dúvida se fez sombra ou não fez sombra, dúvida se moveu ou não moveu — Rabi Yehoshua declara impuro, e os Sábios declaram puro. — A mishná trata de quatro situações em que não se sabe se ocorreu contato entre uma pessoa ou objeto impuro e algo puro — por exemplo, um leproso parado sob uma árvore ou tenda, junto de quem passa alguém puro, sem se saber se este tocou, foi coberto pela mesma sombra, ou moveu o que estava parado. O ponto central da controvérsia é que, em cada um dos quatro casos, o elemento duvidoso está distribuído entre o domínio privado (reshut ha-yachid) e o domínio público (reshut ha-rabim) — categorias que, segundo a regra geral do sistema de pureza, determinam se uma dúvida se resolve para impureza (no privado) ou para pureza (no público). Rabi Yehoshua sustenta que, como o domínio privado está de algum modo envolvido em cada um desses quatro casos, a dúvida deve ser tratada como dúvida em domínio privado — e portanto impura. Os Sábios sustentam o oposto: como o domínio público também está envolvido, a dúvida se resolve como impura em domínio público — e portanto pura. A Halachá segue os Sábios.
Rambam descreve os quatro casos: (1) o leproso parado sob a sombra, e um homem puro passa por ali — há dúvida se ele entrou sob a mesma tenda-sombra e se contaminou; (2) o homem puro está parado sob a sombra, e o leproso passa por ali — há dúvida se o leproso parou ao entrar sob a mesma sombra (contaminando-o) ou apenas passou (sem contaminar, pois quem apenas passa sob a sombra sem parar não contamina); (3) algo impuro está no domínio privado e algo puro no domínio público; (4) o inverso — algo impuro no domínio público e algo puro no domínio privado — havendo dúvida se houve toque ou movimento entre eles.
Rabi Yehoshua sustenta que, como o domínio privado está de algum modo compartilhado em cada dúvida, ela se resolve como dúvida no domínio privado — e um princípio bem estabelecido é que dúvida de impureza no domínio privado é impura. Os Sábios sustentam que, como o domínio público também está compartilhado na dúvida, ela se resolve como dúvida no domínio público — e dúvida de impureza no domínio público é pura. A Halachá segue os Sábios em tudo; o tema é desenvolvido também no sexto capítulo do tratado Taharot.