Histórias de Justos e Piedosos

1Vem e vê quantos justos e quantos chassidim entregaram a si mesmos à morte, e o seu corpo a muitos sofrimentos, e não pecaram — ainda que estivessem sob coação. Como se ensina no tratado Gitin, no capítulo "HaNizakin": disse Rav Yehudá, em nome de Shmuel — e alguns dizem que numa baraita — sucedeu que quatrocentos meninos e meninas foram capturados para desonra, entre os gentios, e estavam num navio no mar, e perceberam por si mesmos para que eram destinados. Disseram: "se nos afogarmos no mar, chegaremos à vida do mundo vindouro." Explicou-lhes o maior deles: "'do Bashan Eu os farei voltar; fá-los-ei voltar das profundezas do mar' (Salmos 68:23) — 'do Bashan Eu os farei voltar' refere-se aos que estão entre os dentes dos leões; 'das profundezas do mar Eu os farei voltar' refere-se aos que se afogam no mar." Assim que as meninas ouviram isto, saltaram todas juntas e caíram ao mar. Os meninos argumentaram entre si por inferência lógica: "se estas, para quem isto não era o costume [ser violentadas], agiram assim, nós, para quem isto seria ainda menos o costume, quanto mais!" Saltaram todos e caíram no mar. E sobre eles o versículo diz: "porque por Tua causa somos mortos todo o dia; somos considerados como ovelhas para o matadouro" (Salmos 44:23). Disse Rav Yehudá: esta é [a mesma ideia ilustrada por] Chaná e os seus sete filhos.

2Sucedeu que trouxeram Chaná e os seus sete filhos diante de Antíoco, da Macedônia. Trouxeram um deles diante dele. Disse-lhe: "presta culto ao ídolo." Respondeu-lhe: "está escrito na Torá: 'não terás outros deuses diante de Mim' (Êxodo 20:3)." Levaram-no e o mataram. Trouxeram o outro. Disseram-lhe: "presta culto ao ídolo." Respondeu-lhes: "está escrito na Torá: 'quem sacrificar a outros deuses será exterminado, salvo unicamente ao Eterno' (Êxodo 22:19)." Levaram-no e o mataram. Trouxeram o outro. Disseram-lhe: "presta culto ao ídolo." Respondeu-lhes: "está escrito na Torá: 'ouve, Israel, o Eterno é nosso D'us, o Eterno é Um' (Deuteronômio 6:4)." Levaram-no e o mataram. Trouxeram o outro. Disseram-lhe: "presta culto ao ídolo." Respondeu-lhes: "está escrito na Torá: 'e saberás hoje, e trarás de volta ao teu coração, que o Eterno é D'us nos céus acima e na terra abaixo; não há outro' (Deuteronômio 4:39)." Levaram-no e o mataram. Trouxeram o outro. Disseram-lhe: "presta culto ao ídolo." Respondeu-lhes: "está escrito na Torá: 'e o Eterno te fez hoje declarar que Ele te será por povo peculiar, como te prometeu' (Deuteronômio 26:18); já juramos ao Santo, bendito seja, que não O trocaríamos por outro deus, e Ele também nos jurou que não nos trocaria por outra nação." Disse-lhe o César: "lançarei diante de ti o meu anel [explicação: o meu selo], inclina-te e apanha-o" — para que dissessem que ele havia aceito o decreto do rei [prestando homenagem]. Respondeu-lhe: "ai de ti, César! Se pelo teu próprio prestígio [insistes] assim, quanto mais pelo prestígio do Santo, bendito seja!" Levaram-no e o mataram. Disse a sua mãe: "dai-mo, e eu o beijarei." Trouxeram-no a ela. Disse-lhe: "ide e dizei ao vosso pai Avraham: tu ergueste um único altar, e eu ergui sete altares." Também ela subiu ao telhado e caiu e morreu. Saiu uma voz celestial e disse: "a mãe dos filhos está alegre" (Salmos 113:9). Rabi Yehoshua ben Levi disse: "porque por Tua causa somos mortos todo o dia..." (Salmos 44:23).

3E ensina-se no primeiro capítulo do tratado Kidushin: contrapôs Rav Tuvi bar Kisná a Rava: ensinamos que a todo aquele que pratica um único mandamento fazem-lhe bem — se o praticou, sim; se não o praticou, não; mas ensinamos também que "aquele que se conteve e não cometeu uma transgressão recebe recompensa como quem praticou um mandamento." Respondeu-lhe: ali também se trata de um caso em que a ocasião da transgressão veio às suas mãos e ele se salvou dela — como o caso de Rav Chanina bar Papi, a quem certa matrona tentou seduzir; ele fugiu e se escondeu na casa de banhos, onde, quando ali entravam dois homens, mesmo de dia, eram prejudicados [pelos demônios que ali habitavam]. No dia seguinte, disseram-lhe os sábios: "quem te protegeu?" Respondeu-lhes: "dois Cushim do César me protegeram a noite inteira" [explicação: os ministros do César — mas na verdade eram anjos]. Disseram-lhe: "certamente uma ocasião de transgressão veio às tuas mãos, e te salvaste dela" — pois ensinamos: "aquele a quem chega a ocasião da transgressão e dela se salva, faz-se um milagre por ele: 'poderosos em força, que executam a Sua palavra' (Salmos 103:20)" — como Rabi Tzadok e os seus companheiros. Rabi Tzadok foi tentado por uma matrona. Disse-lhe: "sinto fraqueza; há algo para comer?" Disse-lhe: "há apenas comida impura [não-kasher]." Respondeu-lhe: "que diferença faz? Quem come isto, faz aquilo [ambos são transgressões]." Acendeu o forno e o aqueceu. Subiu e sentou-se dentro dele. Disse-lhe ela: "o que é isto?" Respondeu-lhe: "quem faz aquilo, cai nisto." Disse-lhe ela: "se eu soubesse, não te teria afligido." Rav Kahana costumava vender cestas. Certa matrona o tentou. Disse-lhe: "irei me arrumar." Foi arrumar-se, e ele se lançou de um telhado ao chão. Veio Eliyahu, de boa memória, e o amparou. Disse-lhe: "deste-me o trabalho de percorrer quatrocentas parasangas!"

4E ensina-se em Avot deRabi Natan: quando Rabi Tzadok foi levado cativo a Roma, uma matrona o tomou para si e lhe enviou uma bela serva. Assim que a viu, virou os seus olhos para a parede, e ficou sentado e estudando a noite inteira. De manhã, ela foi à sua senhora e disse-lhe: "melhor seria para mim a morte do que teres me entregado a este homem." Enviou e o chamou, e disse-lhe: "por que não fizeste com esta mulher como costumam fazer os homens?" Respondeu-lhe: "sou de família e de linhagem sacerdotal elevada; disse: não vá eu ter relações com ela e multiplicar bastardos em Israel." Assim que ela ouviu as suas palavras, dispensou-o com grande honra. E não te espantes com Rabi Tzadok, pois Rabi Akiva era maior que ele. Este foi a Roma, e caluniaram-no diante do governador, que lhe enviou duas belas mulheres, banhadas, perfumadas e enfeitadas como noivas para os seus casamentos, e elas se lançaram sobre ele a noite inteira. Uma dizia: "volta-te para mim"; e a outra dizia: "volta-te para mim." E ele ficava sentado e cuspindo [de repulsa]. De manhã, foram diante do governador e disseram-lhe: "melhor seria para nós a morte do que teres nos entregado a este homem." Enviou e o chamou, e disse-lhe: "por que não fizeste com estas mulheres como fazem os homens? Não são belas? Não são humanas como tu? Não foi Aquele que te criou quem as criou?" Respondeu-lhe: "o que hei de fazer, se o seu odor me é repugnante como carne de animais não abatidos ritualmente e carne de porcos?" E não te espantes com Rabi Akiva, pois Rabi Eliezer, o Grande, era maior que ele — este criou a filha da sua irmã por treze anos num único leito, até que nela apareceram os sinais [de maturidade]. Disse-lhe: "vai e casa-te." Respondeu-lhe: "e não é a tua serva que deve lavar os pés dos teus discípulos?" Disse-lhe: "minha filha, já envelheci; vai e casa-te com um jovem como tu." Respondeu-lhe: "já te disse antes: não é a tua serva que deve lavar os pés dos teus discípulos?" Assim que ouviu as suas palavras, tomou dela permissão, e a desposou, e teve relações com ela.

5Sucedeu com Rabi Matia ben Charash, que era justo, reto, fiel e humilde, e jamais olhava para uma mulher, e todos os seus dias se ocupava com a Torá. Certo dia, disse Satã diante do Santo, bendito seja: "Rabi Matia ben Charash, embora seja temente ao Céu e justo em todos os seus assuntos, dá-me permissão e irei experimentá-lo." Disse-lhe o Santo, bendito seja: "não conseguirás enganá-lo, por causa da sua Torá, da sua humildade e das suas boas ações." Disse-lhe: "mesmo assim, dá-me permissão, e irei experimentá-lo, e verei se permanece na sua retidão." Foi Satã, e o Santo, bendito seja, deu-lhe permissão. Foi e o encontrou sentado, ocupado com a Torá. O que fez Satã? Assemelhou-se a uma espécie de mulher de formosura extraordinária, tal que não havia igual desde os dias de Naamá, irmã de Tuval-Kayin, por quem se enganaram os "filhos de D'us", como está dito: "e viram os filhos de D'us as filhas do homem..." (Gênesis 6:2). Veio e ficou de pé diante dele. Assim que a viu, virou-se de costas para ela. Também Satã se voltou para o outro lado, diante dele. Rabi Matia ben Charash chamou o seu discípulo, que o servia, e disse-lhe: "meu filho, traze-me pregos." E acendeu os pregos no fogo, até que ficaram como brasa, e os pôs em seus próprios olhos. Assim que Satã viu isto, ficou aterrorizado, e subiu às alturas, e disse: "Soberano do mundo, assim e assim sucedeu o caso." Disse-lhe o Santo, bendito seja: "e não te disse que não poderias seduzi-lo?" Chamou o Santo, bendito seja, o anjo Rafael, príncipe das curas. Disse-lhe: "vai e cura os olhos de Rabi Matia ben Charash." Foi o anjo Rafael e disse-lhe: "o Santo, bendito seja, enviou-me para curar os teus olhos." Respondeu-lhe Rabi Matia ben Charash: "não quero; o que foi, foi." Voltou Rafael e trouxe a resposta diante do Santo, bendito seja. Disse-lhe: "vai e dize-lhe: não temas; a partir de hoje sou teu fiador de que o yetzer hará não te dominará por todos os teus dias." Assim que ouviu isto, aceitou, e curou os seus olhos.

6E ensina-se ainda no capítulo "HaNizakin": sucedeu com um noivo e a sua noiva, que foram capturados entre os gentios, e os casaram um com o outro à força. Disse-lhe ela: "por favor, não me toques, pois não tenho ketubá." E ele não a tocou até o dia da sua morte. E quando ele morreu, disse ela a eles: "elogiai a este que resistiu ao seu yetzer mais que Yossef, o justo — pois, no caso de Yossef, o justo, foi apenas um único momento, e este, dia após dia; e no caso de Yossef, não foi no mesmo leito, e este, no mesmo leito; e no caso de Yossef, não era a sua própria esposa, e este, era a sua própria esposa."

7Sucedeu com Natan de Tzutzita, que era homem grande em Israel e riquíssimo. E havia uma mulher belíssima, chamada Chaná, que era casada, e pertencia aos pobres de Israel. Viu-a Natan de Tzutzita e desejou-a intensamente, até cair de cama por causa do seu amor por ela. Disseram os médicos: "se não se deitar com ela, morrerá." Disseram os nossos sábios, de abençoada memória: "que morra, e não revele nudez alheia." Disseram os médicos: "que fale com ela." Disseram: "que morra, e não fale de transgressão com mulher casada." Disseram os médicos: "que fale com ela por trás de uma cerca." Disseram os nossos sábios: "que morra, e não trate levianamente as relações proibidas." E ele jazia em sua cama como morto, e não comia, nem bebia, nem dormia, mas ficava sentado, aflito, o dia inteiro. O marido de Chaná era pobre, e homens lhe cobravam muito dinheiro, e ele não tinha com que pagar. Puseram-no na prisão, até que se angustiou muitíssimo, e escolheu a morte à vida. Chamou a sua esposa e disse-lhe: "minha filha Chaná, ouve, minha esposa — sei que salvar uma única vida de Israel é como preservar um mundo inteiro. Vês a angústia da minha alma nesta prisão, e não tenho resgate para libertar a minha vida da dívida de que sou culpado. E ouvi que Natan de Tzutzita te deseja, e que caiu de cama por amor a ti. Se te parecer bem, vai a ele e faze a sua vontade, e ele te dará o dinheiro que devo, e me resgatarás com ele, e viverei, e não morrerei na minha desgraça nesta prisão." Imediatamente sua esposa o repreendeu e lhe disse: "és o maior tolo do mundo! Seria a devassidão agradável aos olhos do Santo, bendito seja — por causa da qual veio o dilúvio ao mundo?" Respondeu-lhe: "sei que o amas, e esperas e aguardas o dia da minha morte para casares com ele, e finges ser honesta e recatada." E começou a discutir com ela. Imediatamente ela ergueu a sua voz em pranto e disse: "já vistes um homem tão louco como este, que diz à sua esposa: vai, prostitui-te, e salva-me da minha aflição?" Foi para casa em grande raiva, chorando e atônita, e ficou ali cerca de oito dias, sem ir ao marido na prisão nem vê-lo. Depois disso, ele chegou perto de morrer na prisão, de fome e de sede. E disseram a Chaná: "eis que o teu marido está morrendo na prisão." Foi vê-lo, e viu que já não lhe restava alma. Disse-lhe: "o Eterno pedirá de ti a minha alma, pois está em teu poder tirar-me desta angústia, mas não o queres, porque me desprezaste por causa da minha pobreza, e esperas o dia da minha morte para casares com Natan." Imediatamente comoveu-se de misericórdia pelo seu marido, e chorou grande pranto, e disse-lhe: "irei a Natan e verei se me dá o dinheiro que deves, conforme as tuas palavras." Disse-lhe: "vai." Saiu da sua presença, e ergueu os olhos aos céus, e disse: "Soberano do mundo, é manifesto e sabido diante de Ti que, por causa da minha angústia e da angústia do meu marido, vou a Natan; seja da Tua vontade que me salves dele, e eu não peque com ele, e não seja pecadora nem cause pecado a outros." Foi à casa de Natan. Quando chegou ao seu pátio, a serva de Natan a viu. Foi e disse-lhe: "meu senhor, eis Chaná no pátio." Disse-lhe: "se for conforme as tuas palavras, estás livre." Entrou na casa. Foram os seus servos e servas e disseram-lhe: "nosso senhor, eis Chaná na casa." Disse-lhes: "se for conforme as vossas palavras, estais todos livres." Entrou até ele. Disse-lhe: "vês a angústia da minha alma por teu amor, e todas as doenças que me cercaram pelo desejo intenso de ti — que a paz seja com a tua vinda! Qual é o teu pedido?" Respondeu-lhe: "o meu marido está preso na prisão por causa de uma dívida; se te parecer bem, dá-me o dinheiro e o resgatarei com ele." Disse-lhe: "Chaná, tudo o que possuo está em tuas mãos." Tomou o dinheiro que ela pediu e o pôs em suas mãos. Disse-lhe ela: "eis-me em tuas mãos, faze o que bem te parecer aos teus olhos; mas ouve, por favor, as palavras da tua serva." Disse-lhe: "fala." Disse-lhe: "sabe que o Santo, bendito seja, é um D'us zeloso e vingador, que cobra do homem as suas iniquidades e lhe retribui os seus atos, e o homem não escapa do Seu grande Dia do Juízo. E agora, meu senhor, tu praticaste bondade com a tua serva e me deste este dinheiro para resgatar com ele o meu marido; e se agora subjugares o teu yetzer, e dominares o teu desejo, e perderes um único prazer momentâneo neste mundo, merecerás grande recompensa para a vida do mundo vindouro e para o repouso que não tem fim nem limite; mas se cometeres transgressão comigo, o Santo, bendito seja, cobrará de ti e de mim, e serei pecadora e causa de pecado para ti, e me proibirei ao meu próprio marido. E que proveito terás em te deitares comigo? Considera que, tão logo cumprires o teu desejo comigo e satisfizeres o teu apetite, imediatamente depois te arrependerás, e não te aproveitará nada. E se não cometeres agora esta transgressão, o Santo, bendito seja, te recompensará conforme a tua própria justiça, e te dará grande recompensa por este dinheiro que me deste para resgatar aquele pobre da angústia da sua alma." Assim que Natan ouviu as suas palavras, caiu com o rosto em terra, e a coisa entrou no seu coração. E ergueu os olhos ao Onipresente, e disse: "Soberano do mundo, fortalece-me hoje e dá-me forças para subjugar o meu yetzer e dominar o meu desejo, e não chegar ao pecado nem à transgressão com esta mulher." Imediatamente o Santo, bendito seja, deu-lhe força, e ele subjugou o seu yetzer. E disse-lhe: "vai em paz, e resgata o teu marido com este dinheiro, e eu o dou a ti como caridade para o resgate de cativos; e o Conhecedor das coisas ocultas sabe que não te deixei tocar-me, por respeito ao Seu Nome." Imediatamente ela foi e deu o dinheiro aos credores do seu marido, e o tiraram da prisão, e contou ao marido todo o sucedido. Depois de ele sair da prisão, ele passou a suspeitar que ela havia se prostituído com Natan, e a amaldiçoava e insultava, e não acreditava que ela não tivera relações com ele. Quando Chaná saiu da casa de Natan, ele imediatamente se levantou da cama, e comeu e bebeu, e alegrou-se em seu coração por não ter transgredido com ela, e deu louvor e agradecimento ao Santo, bendito seja, que o salvara do pecado, e esqueceu todo o seu sofrimento, e se curou de todas as suas dores. Certo dia, Rabi Akiva estudava com os seus discípulos na sua mansarda. Olhou pela janela, e eis que viu Natan de Tzutzita passando pela rua, montado em seu cavalo, com o rosto brilhando como os céus, e sobre a sua cabeça como uma forma de coroa brilhando como estrelas. Disse aos seus discípulos: "vedes o que eu vejo?" Disseram: "vemos Natan de Tzutzita, o pastor das prostitutas [conhecido por sua vida devassa]." Disse-lhes: "não vedes nele mais nada?" Disseram-lhe: "não." Enviou Rabi Akiva e chamou Natan, e disse-lhe: "meu filho, vi o teu rosto brilhando e uma coroa sobre a tua cabeça, brilhando como estrelas; conta-me, por favor, se praticaste algum mérito por que assim merecesses, ou se veio às tuas mãos uma ocasião de transgressão e dela te salvaste." Contou-lhe todo o sucedido. Disse-lhe: "se assim é, que a minha porção seja com a tua porção." Imediatamente soube Rabi Akiva que aquele homem havia amaldiçoado a sua própria esposa em vão. Enviou por ele e o informou. Então soube que a sua esposa não havia pecado com Natan de Tzutzita, e não voltou a amaldiçoá-la nem a insultá-la.

8E precisa o penitente, depois de fazer teshuvá, também trazer os outros de volta ao serviço do Criador, bendito seja o Seu Nome, como está dito: "reuni-vos, reuni-vos, ó nação não desejada" (Sofonias 2:1). Explicação: "reuni-vos" [hitkoshshu] — enfeitai-vos vós mesmos e enfeitai também os outros; e o que significa "nação não desejada"? A nação pecadora, que não deseja nem anseia pelo serviço do Eterno, bendito seja. E a esta nação que não desejava veio Yirmiyahu, o profeta, que a paz esteja sobre ele, repreendê-la e envergonhá-la, a fim de trazê-la de volta ao bom caminho, e a fim de despertá-la do sono do seu pecado e a acordar do torpor da sua transgressão — talvez ouvissem e retornassem dos seus atos maus, e rasgassem o decreto já selado contra elas de morte e do julgamento do Gehinom. Pois com a teshuvá completa rasga-se para o homem o seu decreto — como se ensina no tratado Rosh HaShaná: disse Rabi Yehudá: grande é a teshuvá, que rasga para o homem o seu decreto, como está dito: "engordou o coração deste povo, e os seus ouvidos entorpeceu, e os seus olhos fechou, para que não veja com os seus olhos, nem ouça com os seus ouvidos, nem entenda o seu coração, e retorne, e seja curado" (Isaías 6:10). E o Santo, bendito seja, é clemente e misericordioso, tem compaixão das Suas criaturas, e é longânimo para com os ímpios, e os repreende por meio dos Seus profetas, e os disciplina primeiro com uma disciplina leve, como o homem disciplina o seu filho — talvez ouçam e retornem, antes que Ele derrame sobre eles a Sua ira ardente e os julgue pelos seus atos maus. Por isso, um líder digno, se for pessoa respeitada e capaz de fazer com que as suas palavras sejam ouvidas, tem a obrigação de repreender os pecadores e de os impedir, até que façam teshuvá. E se não os repreender nem os impedir, eles perecem na sua impiedade, e ele é castigado por causa deles, como está dito: "ao dizer eu ao ímpio: 'ímpio, certamente morrerás', e tu não falares para adverti-lo do seu caminho, aquele ímpio morrerá pela sua iniquidade, mas o seu sangue exigirei da tua mão; porém, se o advertires, e ele não se converter do seu caminho, ele morrerá pela sua iniquidade, mas tu terás livrado a tua alma" (Ezequiel 33:8-9). E ensina-se no tratado Shabat: todo aquele que pode impedir os homens da sua cidade e não o faz, é apanhado pelos pecados dos homens da sua cidade; se pode impedir os homens da sua casa e não o faz, é apanhado pelos pecados dos homens da sua casa; se pode impedir o mundo inteiro e não o faz, é apanhado pelos pecados do mundo inteiro. E ainda ensinamos no tratado Shabat: a vaca de Rabi Elazar ben Azarya costumava sair com uma correia entre os seus chifres, contra a vontade dos sábios; e explica-se na guemará que na verdade não era sua, mas de uma vizinha, e porque ele não a impediu, foi atribuída a ele o nome. Disse Rav Papa: "e estes da casa do Reish Galuta [o Exilarca] são responsabilizados por todo o mundo [por sua influência e responsabilidade]."