A Qualidade do Penitente

22E há no homem cinco condições quanto aos méritos, aos pecados e à teshuvá. E uma é superior à outra. E estas são: a primeira, que é a maior de todas, é a de quem nunca pecou em toda a sua vida. E ainda que eu tenha escrito que "no lugar onde estão os penitentes, os justos completos não podem estar", mesmo assim, quem nunca pecou em toda a sua vida tem grau maior que o grau dos justos e que o grau dos penitentes — pois é impossível que os justos completos nunca tenham cometido pecado algum no mundo, já que não há justo sobre a terra que faça o bem e nunca peque (Eclesiastes 7:20); mas este que nunca pecou em toda a sua vida, o seu grau é como escrevi acima.

23A segunda condição é maior que a terceira: é a de quem faz teshuvá nos dias da sua juventude, como escrevi acima.

24A terceira condição é maior que a quarta: é a de quem retorna nos dias da velhice, como escrevi acima.

25A quarta condição é maior que a quinta: é a de quem faz teshuvá na hora da partida, como escrevi acima.

26A quinta condição é a de quem não faz teshuvá alguma, mas peca e comete muitas transgressões, e morre no seu pecado e na sua impiedade, sem teshuvá.

27A que se compara isto? A homens que navegavam pelo mar num navio, e viajaram muitos dias, e não chegavam ao seu destino desejado. Certo dia, soprou um vento forte no mar, e conduziu o navio e os homens que nele estavam até que chegaram a uma ilha no meio do mar, e o mar a rodeava por todos os lados. E havia naquela ilha árvores altíssimas, com frutos e toda espécie de delícias, cada espécie agradável à vista e boa para comer. E havia nela fontes de águas caudalosas e correntes, que irrigavam toda a ilha, até que brotaram ervas, e se multiplicaram as suas plantas, e floresceram os seus frutos e as suas flores, e os galhos das árvores estenderam os seus renovos e os seus ramos, e sobre eles toda ave de asas abria a boca e gorjeava. E o lugar era agradável para se habitar, entre as fontes de água, sob as sombras das árvores. E havia no navio cinco grupos de pessoas.

28O primeiro grupo não quis sair do navio nem entrar na ilha, pois disseram: "se sairmos do navio e entrarmos na ilha, é possível que venha um vento forte e leve o navio, e ficaremos na ilha; e pelo prazer de uma única hora que ficaríamos na ilha, com o apetite dos seus frutos, se o navio for embora, eis que morreremos. Antes, ficaremos em nosso posto e guardaremos o nosso lugar."

29O segundo grupo saiu do navio e entrou na ilha, mas não se demorou ali; antes, comeu um pouco daqueles frutos, e passeou um pouco pela ilha, e saiu imediatamente e voltou ao navio, e encontraram os seus lugares com folga, e neles se sentaram, e não perderam nada dos seus lugares por terem entrado na ilha e comido dos frutos.

30O terceiro grupo saiu do navio e entrou na ilha, e comeu dos frutos e passeou pela ilha, e demorou-se ali até que soprou o vento e os marinheiros se reuniram para conduzir o seu navio e seguir o seu caminho, e tocaram as trombetas, como é costume tocarem na hora de partir. Assim que ouviram o som das trombetas, entraram nele, e encontraram os seus lugares já ocupados em parte por outros, e sentaram-se entre eles com dificuldade, e não encontraram os seus lugares com folga como os primeiros, que não se haviam demorado na ilha.

31O quarto grupo comia dos frutos das árvores, e nadava pela ilha e caminhava por todos os seus lados, e ouviam o som das trombetas, e diziam: "ainda que toquem as trombetas, não partirão até que levantem o mastro." Levantaram o mastro; disseram: "ainda que tenham levantado o mastro, não partirão até que estendam a vela." Estenderam a vela; disseram: "não partirão até que os marinheiros comam." E, em tudo isso, iam se afogando no poço da sua própria tolice, e os seus olhos estavam cegos para ver a luz do seu próprio entendimento, e embriagados pelo vinho do seu apetite, fazendo a vontade do seu yetzer e transgredindo a vontade do seu Criador — até que os marinheiros comeram e conduziram o navio, e este começou a partir. Assim que viram que o navio partia, disseram: "se nos demorarmos mais um só instante, o navio irá embora e ficaremos na ilha, e eis que estaremos perdidos e pereceremos." Imediatamente correram à margem da ilha, e entraram no mar, e se puseram em perigo, e nadaram pelo mar até chegarem ao navio, e nele entraram. E encontraram o seu lugar estreito, e sentaram-se com dificuldade, e não tiveram folga como os primeiros, que não se haviam demorado tanto na ilha.

32O quinto grupo ficou na ilha, comendo, bebendo e alegrando-se, e não trouxeram ao coração retornar ao navio, até que este partiu, e ficaram na ilha, errantes e vagueantes. E passaram os dias do calor e vieram os dias do frio, e caíram os frutos das árvores e secaram as folhas, e não tiveram sombra sob a qual se abrigar, e ficaram expostos ao calor de dia e ao gelo de noite. E saíram da ilha animais selvagens e estranhos, que os despedaçavam e destruíam. E choravam e se lamentavam por não terem entrado no navio, mas de nada lhes valia. E ficaram na ilha até que se consumiram e pereceram. E foram exterminados tanto do navio como da ilha.

33E assim é o homem neste mundo: se caminha na integridade do seu coração, e permanece em seu posto para servir ao seu Criador, e o seu yetzer hará não o seduz a seguir os apetites e as vaidades deste mundo, eis que ele entra em paz e sai em paz.

34Assim, o primeiro grupo de homens, que não quis entrar na ilha, são os chassidim que jamais provaram o gosto do pecado, e subjugaram o seu yetzer, e não seguiram os apetites deste mundo, mas permaneceram em seu posto e guardaram o seu lugar, e não entraram na ilha — que se assemelha às vaidades deste mundo, que seduzem o homem com os seus prazeres e os seus apetites; e quem as segue perece, e quem delas se afasta é salvo.

35E o segundo grupo, que entrou na ilha e saiu imediatamente, assemelha-se aos homens que pecaram e provaram o gosto do pecado, e retornaram em teshuvá imediatamente, nos dias da sua juventude. E esta é a teshuvá excelente.

36E o terceiro grupo, que não saiu da ilha até ouvir o som das trombetas no navio, assemelha-se aos homens que não fazem teshuvá até a época da sua velhice, quando veem que o seu tempo se aproxima, e fazem teshuvá antes de morrerem na sua impiedade. E ainda que sejam penitentes, o seu lugar não é como o lugar dos que pertencem ao segundo e ao primeiro grupo.

37E o quarto grupo, que não saiu da ilha até que o navio começou a partir, e foram adiando de tempo em tempo até que não lhes restou tempo para permanecer na ilha nem sequer mais um instante, assemelha-se aos homens que não fazem teshuvá até a hora da morte, quando veem que as suas forças se esvaem e a sua vida se afasta deste mundo, e que não terão vida no mundo vindouro se não fizerem teshuvá, e fazem teshuvá por temor da morte. E ainda que a sua teshuvá lhes seja proveitosa, o seu lugar não é como o do terceiro grupo.

38E o quinto grupo, que ficou na ilha até que o navio partiu, e permaneceram errantes e vagueantes, chorando e lamentando-se, sem que isso lhes fosse proveitoso, assemelha-se aos homens que se afogam nas profundezas do seu próprio apetite neste mundo, que seguem a obstinação do seu mau coração, e não trouxeram à sua alma fazer teshuvá, até que morreram na sua impiedade, e se consumiram e pereceram, e foram para a perdição e para o pavor; e transformaram-se para eles os prazeres deste mundo em ferrão e verme que devora a sua carne, e em fogo que consome e queima a sua alma, até que se tornaram vergonha e horror eterno — assim como se transformaram, para os habitantes da ilha, os seus prazeres em castigos cruéis: calor de dia, gelo de noite, animais selvagens estranhos, serpentes ardentes, escorpiões — para fazer neles vingança.