Depois de narrar o poder da teshuvá através de exemplos bíblicos e rabínicos, Aboab volta-se agora ao método: quais pensamentos concretos o penitente deve cultivar para que o seu arrependimento seja completo. Esta seção abre com sete fundamentos que, segundo o autor, sustentam toda teshuvá verdadeira — e sem os quais ninguém retorna por inteiro.
1Sete coisas precisa o penitente pensar em seu coração e saber sempre, e então se afastará do pecado e se apegará à teshuvá, e a sua teshuvá será completa. E estas são as coisas.
2Primeira: saber com certeza que no futuro prestará contas de todos os seus pecados. Pois se não pensar assim, dirá: "já que não há castigo para o pecador, por que hei de me afligir e fazer teshuvá?" Mas, de todo modo, deve pensar em seu coração que, se não fizer teshuvá, no futuro prestará contas diante do Santo, bendito seja, de todos os seus atos maus, em geral e em particular — como está dito: "porque D'us trará a juízo toda obra, e tudo o que está oculto, seja bom, seja mau" (Eclesiastes 12:14), e diz: "pois Tu retribuis a cada homem conforme a sua obra" (Salmos 62:13).
3Segunda: precisa saber que tem grande recompensa na teshuvá, se retornar de todo o seu coração diante do Santo, bendito seja, e que todos os seus pecados são perdoados pela teshuvá, como está dito: "abandone o ímpio o seu caminho, e o homem iníquo os seus pensamentos, e volte ao Eterno, que terá piedade dele, e ao nosso D'us, que é generoso em perdoar" (Isaías 55:7). Pois se não pensar assim, e não souber a recompensa da teshuvá, jamais se arrependerá nem se penalizará por seus atos, nem fará teshuvá.
4Terceira: precisa conhecer a maldade dos seus atos e todas as suas transgressões e os pecados que cometeu, e nos quais transgrediu e irritou o Santo, bendito seja, com as suas más ações — e que não escapará da ira ardente do Santo, bendito seja, se não fizer teshuvá. Pois se não sabe que pecou, mesmo tendo pecado, não se afasta do seu pecado, pois pensará que aqueles atos que cometeu não contêm pecado; e por isso não fará teshuvá até que saiba com certeza que pecou, como está dito: "pois depois de retornar, arrependi-me; e depois de conhecer, bati na coxa; envergonhei-me, e também me humilhei, porque carreguei o opróbrio da minha juventude" (Jeremias 31:18).
5Quarta: precisa saber que todos os seus pecados estão escritos num livro e selados, como está dito: "na mão de todo homem Ele sela, para que todos os homens conheçam a Sua obra" (Job 37:7). E o Santo, bendito seja, recorda-Se de todos os atos, e não há esquecimento diante do Seu trono de glória, e todos os pecados do homem lhe são conhecidos, como está dito: "acaso não está isto oculto comigo, selado em Meus tesouros? Minha é a vingança, e a retribuição..." (Deuteronômio 32:34-35). Pois se não pensar assim, jamais fará teshuvá, porque dirá: "ainda que tenha pecado, já se esqueceram os meus pecados."
6Quinta: precisa saber que, embora tenha pecados anteriores, pela teshuvá os seus pecados são perdoados, como está dito: "e a iniquidade do ímpio não o fará tropeçar no dia em que retornar da sua impiedade" (Ezequiel 33:12). Pois se não pensar assim, jamais fará teshuvá, porque dirá: "já que os meus pecados anteriores não são perdoados, e neles tropeço, de que adiantaria a teshuvá?" — como disseram os filhos de Israel ao profeta Ezequiel, que a paz esteja sobre ele, quando os repreendia e lhes dizia que fizessem teshuvá: "de que adiantaria a teshuvá, se as nossas transgressões estão sobre nós, e nelas apodrecemos, e como viveremos?" Respondeu-lhes por incumbência do Santo, bendito seja: "vivo Eu, diz o Eterno D'us, que não desejo a morte do ímpio, mas que o ímpio se converta do seu caminho e viva" (Ezequiel 33:11).
7Sexta: o homem precisa colocar em seu coração e pensar nas bondades que o Santo, bendito seja, praticou com ele: que o criou do nada, e o trouxe a este mundo para que fizesse a vontade do Santo, bendito seja, e merecesse a vida do mundo vindouro; e lhe deu coração para entender, olhos para ver e ouvidos para ouvir, e membros para servir com eles ao Santo, bendito seja — e ele inverte os seus atos, corrompe os seus caminhos e tuerce as suas sendas, e peca com cada um dos seus membros, e retribui o mal em lugar do bem, e não sabe que não retribui o mal senão a si mesmo, como está dito: "isto retribuís ao Eterno...?" (Deuteronômio 32:6), e está escrito: "ai do ímpio malvado, porque a obra das suas mãos lhe será feita" (Isaías 3:11). Pois se não pensar assim, jamais fará teshuvá, porque dirá: "o coração não foi criado senão para cobiçar, e os olhos para espiar as transgressões e denunciá-las ao coração e elogiá-las para que as cobice" — e é sobre isso que disseram nossos sábios, de abençoada memória: "o olho e o coração são os dois corretores do pecado." E precisa pesar o castigo do juízo do mundo vindouro contra o prazer da transgressão neste mundo, pois ensinamos: "calcula a perda de um mandamento contra a sua recompensa, e a recompensa de uma transgressão contra a sua perda" (Avot 2:1).
8Sétima: o homem precisa suportar o jugo da teshuvá e se afastar das transgressões a que estava habituado. E ainda que o seu yetzer hará o force e o desvie do bom caminho, precisa vencê-lo e dominá-lo, e se afastar das transgressões. E porque aflige a sua própria alma e retorna a inverter a sua natureza, a sua recompensa é muito grande — pois é da natureza do homem pecar, como está dito: "porque a inclinação do coração do homem é má desde a sua juventude" (Gênesis 8:21). E ao desviar-se do mau caminho para o bom caminho, a fim de subjugar o seu yetzer, ainda que lhe seja pesado, deve suportá-lo como o doente suporta a sua doença e as suas dores, e quebrar o seu apetite, e abandonar os alimentos doces, ainda que o paladar os deseje, e beber águas amargas de ervas e raízes azedas e adstringentes, a fim de curar-se da sua doença antes de morrer do seu mal. Assim também precisa o penitente afligir-se e abandonar o seu apetite, e inclinar-se ao extremo oposto da sua natureza, e suportar o jugo da teshuvá, e afastar-se das transgressões que deseja, como o doente. E não há doença, ferida ou mal comparável às doenças da transgressão; e ao retornar delas, cura-se, como está dito: "voltai, filhos rebeldes, curarei as vossas rebeldias" (Jeremias 3:22), e está escrito: "e retornará, e será curado" (Isaías 6:10), e está escrito: "que perdoa todas as tuas iniquidades, que cura todas as tuas doenças" (Salmos 103:3).
9E quem não conhece estas sete coisas jamais retorna em teshuvá completa. Por isso o homem precisa trazê-las sempre ao coração.
Depois das grandes narrativas de arrependimento aceito, Aboab volta-se à pedagogia interior: não basta o desejo vago de mudar, é preciso um método deliberado de pensamento. Os sete fundamentos aqui expostos — a certeza do juízo, a certeza da recompensa, o autoconhecimento do próprio pecado, a memória divina que nada esquece, a eficácia da teshuvá mesmo após pecados repetidos, a gratidão pelos dons recebidos, e a disposição de sofrer o "jugo da teshuvá" como quem se cura de uma doença — formam juntos uma espécie de terapêutica espiritual. A imagem do doente que bebe ervas amargas para curar-se, recusando os alimentos doces que o paladar deseja, é a metáfora central: a teshuvá exige o mesmo tipo de disciplina que a cura de um corpo enfermo, e o seu prêmio é proporcional ao esforço.