Sobre as Aflições

1Precisa o homem, quando vir que lhe vêm aflições, fazer teshuvá de imediato, pois o arrependimento e as boas ações são como um escudo diante do castigo. Ensina-se: disse Rabi Elazar: "e não deixará impune" — não se pode dizer "deixará impune", pois já foi dito "não deixará impune"; e não se pode dizer "não deixará impune", pois já foi dito "deixará impune". Como se resolve isto? Ele perdoa aos que retornam, e não perdoa aos que não retornam. E quando o homem faz a vontade do Santo, bendito seja, os castigos temem dele, como está dito: "e o vosso temor e o vosso pavor estarão sobre todo animal da terra" (Gênesis 9:2). E quando o homem não faz a vontade do Santo, bendito seja, os castigos dominam sobre ele, como está dito: "os nossos lábios darão fruto" — acaso dirás fruto de obrigação? Ensina o versículo: fruto de doação voluntária. E ensina-se em Pirkei de-Rabi Eliezer: "levai convosco palavras", e não diz "levai convosco prata e ouro", mas sim "levai convosco palavras". E ensina-se na Pessikta: "os sacrifícios de D'us são o espírito quebrantado; a um coração quebrantado e contrito, ó D'us, Tu não desprezarás" (Salmos 51:19). Zavdi ben Levi, e Rabi Yossi ben Pinchas, e os Sábios [discutiram este verso]. Um deles disse: disse David diante do Santo, bendito seja: se me receberes em arrependimento, sei que Shlomo, meu filho, há de erguer-se e construir o Templo, e construir o altar, e oferecer sobre ele todos os sacrifícios — pois está escrito: "a um coração quebrantado e contrito, ó D'us, Tu não desprezarás", e o que está escrito logo depois? "Faze o bem, com Teu favor, a Sião... então Te agradarão os sacrifícios de justiça, o holocausto e a oferenda completa" (Salmos 51:20-21). E Rabi Yossi bar Pinchas disse: de onde se sabe que a quem faz teshuvá é como se subisse a Jerusalém, e construísse o Templo, e construísse o altar, e oferecesse sobre ele todos os sacrifícios? Deste mesmo versículo: "coração quebrantado e contrito... faze o bem, com Teu favor, a Sião... então Te agradarão os sacrifícios de justiça".

2Perguntou Rabi Matia ben Charash a Rabi Elazar ben Azaria, em Roma: "ouviste falar dos quatro tipos de expiação que Rabi Yishmael expunha?" Respondeu-lhe: "são três, e o arrependimento acompanha cada um deles. Transgrediu um mandamento positivo e fez teshuvá — não se move dali antes de ser perdoado, e a estes se refere o versículo 'retornai, filhos rebeldes' (Jeremias 3:22). Transgrediu um mandamento negativo e fez teshuvá — o arrependimento suspende [o julgamento] e o Dia da Expiação expia, como está dito: 'pois neste dia Ele vos expiará...' (Levítico 16:30). Transgrediu [algo punível com] extirpação da alma ou morte por decisão do tribunal e fez teshuvá — o arrependimento e o Dia da Expiação suspendem, e as aflições purificam, e a estes se refere: 'e visitarei com a vara a sua transgressão, e com pragas a sua iniquidade' (Salmos 89:33). Mas quem tem em suas mãos a profanação do Nome — não há força no arrependimento para suspender, nem no Dia da Expiação para expiar, nem nas aflições para purificar; mas todos eles suspendem, e é a morte que expia. E a profanação do Nome não se expia até que morra aquele que profanou, como está dito: 'e se revelou aos meus ouvidos, [diz] o Eterno dos Exércitos: certamente este pecado não vos será expiado até que morrais'" (Isaías 22:14).

3As aflições vêm por dois caminhos: um, quando o homem peca, e as aflições vêm sobre ele para lembrá-lo de fazer teshuvá; e o outro, quando não peca e as aflições vêm sobre ele mesmo assim — estas são aflições do amor. Como se ensina no tratado Berachot: disse Rava, em nome de Rav Sechora, em nome de Rav Huná: se o homem vir que lhe vêm aflições, examine os seus atos, como está dito: "examinemos os nossos caminhos e investiguemo-los, e voltemos ao Eterno" (Lamentações 3:40). Examinou e não encontrou [pecado], atribua-as ao descuido do estudo da Torá, como está dito: "feliz o homem a quem D'us disciplina" (Salmos 94:12). Atribuiu e não encontrou, é sinal de que são aflições de amor, como está dito: "pois a quem o Eterno ama, Ele disciplina" (Provérbios 3:12). E ensina-se no tratado Horayot, no capítulo "O Sacerdote Ungido": expôs Rav Nachman bar Rav Chisda: o que significa o que está escrito: "há uma vaidade que se comete sobre a terra" (Eclesiastes 8:14)? Há justos aos quais sucede o que sucede aos ímpios, e há ímpios aos quais sucede o que sucede aos justos. Felizes os justos aos quais sucede o que sucede aos ímpios — pois é o [castigo] do Mundo Vindouro [pago] neste mundo. Ai dos ímpios aos quais sucede o que sucede aos justos — pois é o [prêmio] do Mundo Vindouro [pago] neste mundo. E ensina-se no Mechilta: "não fareis para vós outros deuses de prata nem deuses de ouro" — disse Rabi Akiva: "não fareis comigo" [significa]: não vos conduzais comigo como se conduzem outros com as suas divindades. Quando lhes vem o bem, honram os seus deuses, como está dito: "por isso sacrifica à sua rede e queima incenso à sua armadilha, pois por elas a sua porção é gorda e a sua comida farta" (Habacuque 1:16); e quando lhes vem a calamidade, amaldiçoam os seus deuses, como está dito: "e será que, quando tiver fome, se agastará, e amaldiçoará o seu rei e o seu deus, e olhará para cima" (Isaías 8:21). Mas vós, se vos trouxer o bem, agradecei; e se vos trouxer o mal, agradecei também — como está dito: "tomarei o copo das salvações e invocarei o Nome do Eterno" (Salmos 116:13). E assim disse Job: "o Eterno deu e o Eterno tomou; bendito seja o Nome do Eterno" (Job 1:21). E aprendemos no tratado Berachot, no capítulo "Como se abençoa": obrigado é o homem a abençoar pelo mal assim como abençoa pelo bem.

4E ensina-se em Sifrei: precisa o homem alegrar-se mais com as aflições do que com o bem, pois se o homem estiver no bem todos os seus dias, não se lhe perdoam as transgressões que tem em mãos — e como se lhe perdoam? Pelas aflições se lhe perdoam. Rabi Elazar ben Yaakov diz: eis que está dito: "pois a quem o Eterno ama, Ele disciplina, como um pai ao filho que quer bem" (Provérbios 3:12) — o que faz o filho ser querido ao pai? Direis: são estas as aflições. Rabi [Yehudá HaNassi] diz: "e saberás no teu coração que, como o homem disciplina o seu filho, o Eterno teu D'us te disciplina" (Deuteronômio 8:5) — que o teu coração saiba todos os atos que fizeste e todas as aflições que te trouxe, que não conforme os teus atos te trouxe as aflições. Rabi Yossi bar Yehudá diz: queridas são as aflições, pois o Nome do Onipresente [repousa] sobre aquele a quem vêm as aflições, como está dito: "e saberás no teu coração..." Rabi Yonatan diz: assim como a aliança está firmada com a terra, também está firmada com as aflições, como está dito: "e saberás no teu coração...", e logo depois está escrito: "pois o Eterno teu D'us te traz a uma boa terra..." Rabi Shimon diz: queridas são as aflições, pois três bons dons foram dados a Israel, e as nações do mundo os desejam, e não lhes foram dados senão por meio de aflições — e são estes: a Torá, a Terra de Israel, e o Mundo Vindouro. A Torá, de onde? "Feliz o homem a quem, D'us, disciplinas, e da Tua Torá o instruis" (Salmos 94:12). A Terra de Israel, de onde? "E saberás no teu coração...", e logo depois: "pois o Eterno teu D'us te traz a uma boa terra..." O Mundo Vindouro, de onde? "Pois lâmpada é o mandamento, e a Torá, luz, e caminho de vida as repreensões da disciplina" (Provérbios 6:23). Perguntarás: qual é o caminho reto que conduz o homem à vida do Mundo Vindouro? Direis: são estas as aflições, como está dito: "para te afligir e te provar, para te fazer bem no teu porvir" (Deuteronômio 8:16). Rabi Nechemia diz: queridas são as aflições, pois assim como os sacrifícios agradam, também as aflições agradam. Sobre os sacrifícios está escrito: "e apoiará a sua mão sobre a cabeça do seu sacrifício, e lhe será aceito para expiar por ele" (Levítico 1:4); e sobre as aflições está escrito: "e eles hão de aceitar a sua iniquidade" (Levítico 26:43). E mais ainda: as aflições agradam mais do que os sacrifícios, pois os sacrifícios são com bens, e as aflições, com o próprio corpo.

5E todo aquele em quem o Santo, bendito seja, se compraz, esmaga-o com aflições, como está dito: "e o Eterno quis esmagá-lo com a enfermidade" (Isaías 53:10). E todo aquele por quem não passaram aflições, isto não é por seu bem, mas para pagar-lhe a recompensa do pouco de bondade que fez neste mundo, como está escrito: "e paga aos que O odeiam em sua própria face, para os destruir" (Deuteronômio 7:10) — e traduz-se [o Targum]: "e paga aos que O odeiam as boas ações que fazem diante d'Ele em suas vidas, para a sua própria destruição." Conclui-se que todo aquele que está tranquilo e sossegado, sem dor e sem aflições, não é por seu bem, e as suas iniquidades não foram expiadas — pois "não há homem justo na terra que faça o bem e não peque" (Eclesiastes 7:20). Mas quem sofreu aflições neste mundo já recebeu o seu castigo, e herda o Mundo Vindouro, pois está liberto e limpo das iniquidades.

6E ensina-se na Pessikta: disse Rabi Yitzchak: o homem tropeça numa transgressão e se torna obrigado, por ela, à morte pelas mãos do Céu — morre o seu boi, perde-se a sua galinha, quebra-se o seu frasco, machuca-se num dedo — pois parte da alma [se cobra] como se fosse a alma inteira. E ensina-se em Sifrei: Rabi Eliezer diz: enquanto o homem está em tranquilidade, nada se lhe perdoa das iniquidades; e por meio das aflições ele se reconcilia com o Onipresente, como está dito: "pois a quem o Eterno ama, Ele disciplina..." Rabi Chagai, em nome de Rabi Yitzchak: "coisas temíveis em justiça Tu nos responderás, ó D'us da nossa salvação, esperança de todos os confins da terra e do mar longínquo" (Salmos 65:6) — as coisas temíveis que hás de fazer conosco no futuro [vêm] por causa das aflições que trazes sobre nós neste mundo. Disse David diante do Santo, bendito seja: Soberano do Universo, faze-me conhecer o caminho da vida. Rabi Yudan e Rabi Azaria [discordaram]. Rabi Yudan: disse-lhe o Santo, bendito seja: David, se buscas a vida, espera pelo temor, como está dito: "o temor do Eterno prolonga os dias" (Provérbios 10:27). E Rabi Azaria diz: espera pelas aflições, pois está escrito: "e caminho de vida as repreensões da disciplina" (Provérbios 6:23). E ensina-se no capítulo "Chelek": disse Rabá bar bar Chaná, em nome de Rabi Yochanan: quando adoeceu Rabi Eliezer, entraram os seus discípulos a visitá-lo. Disse-lhes: "um calor intenso vem ao mundo." Começaram eles a chorar, e Rabi Akiva a rir. Perguntaram-lhe: "por que choramos nós e ris tu?" Respondeu-lhes: "por que chorais vós?" Disseram: "é possível que um rolo da Torá esteja em sofrimento e não choremos?" Disse-lhes: "por isso rio eu, pois enquanto eu via que o vinho do Rabi não azedava, e o seu linho não sofria praga, e o seu óleo não apodrecia, e o seu mel não estragava, dizia eu: que D'us me livre, talvez tenha ele já recebido o seu mundo [de recompensa nesta vida]! Agora que o vejo em sofrimento, alegro-me." Disse-lhe [Rabi Eliezer]: "Akiva, faltou-me algo da Torá?" Respondeu-lhe: "ensinaste-nos, nosso mestre, que não há homem justo na terra que faça o bem e não peque; e ensina-se: não há aflições sem iniquidade, nem morte sem pecado." Disse Rabi Akiva: "queridas são as aflições!" Disse-lhe [Rabi Eliezer]: "apoiai-me, e ouvirei as palavras de Akiva, meu discípulo, que disse: 'queridas são as aflições.'" Disse-lhe: "Akiva, de onde tiraste isto?" Respondeu-lhe: "Meu mestre, eu exponho um versículo: 'de doze anos era Menashê quando começou a reinar' (2 Reis 21:1), e está escrito: 'e fez o mal aos olhos do Eterno' (Juízes 3:7)?, e está escrito: 'também estes são provérbios de Shlomo, que os homens de Chizkiyahu, rei de Yehudá, transcreveram' (Provérbios 25:1). Acaso Chizkiyahu ensinou Torá a todo o mundo e não ensinou Torá ao seu próprio filho? Mas de todo o esforço com que se esforçou, e de todo o trabalho com que trabalhou, não o fez retornar ao bom caminho senão as aflições, como está dito: 'e falou o Eterno a Menashê e ao seu povo, e não escutaram; e o Eterno trouxe sobre eles os capitães do exército do rei da Assíria, e o levaram a Babilônia com ganchos. E quando esteve em angústia, suplicou diante do Eterno seu D'us, e se humilhou muito diante do D'us de seus pais, e orou a Ele, e Ele Se deixou implorar por ele, e ouviu a sua súplica, e o devolveu a Jerusalém, ao seu reino; e conheceu Menashê que o Eterno é D'us'" (2 Crônicas 33:10-13).

7E o Santo, bendito seja, prova as criaturas, mas não prova senão os justos, como está dito: "o Eterno prova o justo" (Salmos 11:5) — e estas são chamadas aflições de amor. Mas não prova os ímpios, por ódio a eles, como está dito: "mas ao ímpio e ao que ama a violência, a Sua alma odeia" (Salmos 11:5). E ensina-se em Bereshit Rabá: a que se compara isto? Ao oleiro: quando este examina os seus fornos, não examina os potes rachados, pois basta uma batida para quebrá-los; e quais examina? Os potes bons, pois ainda que os bata muitas vezes não se quebram. Assim o Santo, bendito seja, não prova os ímpios, pois não podem resistir à provação, como está dito: "e os ímpios são como o mar agitado" (Isaías 57:20). A quem Ele prova? Aos justos, como está dito: "o Eterno prova o justo." Disse Rabi Yonatan: o fiandeiro de linho, quando o seu linho é ruim, não o bate, pois ele se rasga; e quando o seu linho é bom, bate-o mais, pois é excelente. Assim o Santo, bendito seja, não prova os ímpios, pois não podem resistir à provação; a quem prova? Aos justos, pois podem resistir à provação, como está dito: "o Eterno prova o justo." Eis que aprendemos que as aflições que vêm sobre os justos neste mundo são aflições de amor, para o seu bem, para purificar deles o pouco de iniquidade que têm em mãos, e assim mereçam a vida do Mundo Vindouro — pois as aflições não existem senão para expiação. Por isso, que se alegre o homem com as aflições, pois todo aquele que se alegra com as aflições traz salvação ao mundo. Como se ensina no primeiro capítulo do tratado Berachot: disse Rabi Yehoshua ben Levi: todo aquele que se alegra com as aflições neste mundo traz salvação ao mundo, como está dito: "com elas [se traz] a salvação ao mundo." E ensina-se no tratado Shabat, no capítulo "Todos os Escritos Sagrados": disse Rabi Yossi: seja a minha porção com os que morrem de doença intestinal, pois disse o mestre: a maioria dos justos e piedosos morre de doença intestinal. E disse Rabi Yossi: seja a minha porção com os que morrem no caminho de um mandamento.

8Sempre há de o homem temer e tremer diante das iniquidades que cometeu, e apavorar-se com o julgamento do Santo, bendito seja, e retornar em arrependimento completo, e pedir diante d'Ele perdão e expiação por todas as suas iniquidades, e temer o julgamento do Guehinom e a hora do Dia do Juízo, amargo e apressado. E que não o seduzam as vaidades do mundo, nem o incitem os desejos do momento, e não perca por um desejo de uma hora, neste mundo, a vida do Mundo Vindouro, que é a vida eterna e a existência para todo o sempre. E não pense que, se o Santo, bendito seja, prolongou a Sua ira [sem castigá-lo], já se salvou do Seu julgamento e da Sua ira; mas saiba que, de qualquer modo, está pronto e preparado para o castigo se não retornar em arrependimento — e não é que o Santo, bendito seja, tenha esperado por ele nem prolongado a Sua ira, mas que o Santo, bendito seja, esperava por ele e ansiava que talvez fizesse teshuvá; e se não fizer teshuvá, o Santo, bendito seja, cobra dele ainda que depois de muitos anos, como está dito: "e também o ímpio é reservado para o dia do mal" (Provérbios 16:4) — isto é, que o Santo, bendito seja, cobra do ímpio no momento que quiser, e não há esquecimento diante d'Ele, e não há fuga nem escapatória para o ímpio livrar-se da Sua ira, como está dito: "não há treva nem sombra de morte onde se escondam os que praticam a iniquidade" (Job 34:22), e está escrito: "se um homem se esconder em esconderijos, acaso Eu não o verei? — diz o Eterno" (Jeremias 23:24), e está escrito: "ainda que cavem até o Sheol, dali a minha mão os tomará" (Amós 9:2). E se o Santo, bendito seja, prolonga a Sua ira sobre os ímpios, não esquece as suas iniquidades, pois Ele, bendito seja o Seu Nome, prolonga a Sua ira e a Sua grandeza são Suas; e diz o versículo: "estas coisas fizeste, e Eu me calei; pensaste que Eu seria como tu? Hei de repreender-te e expor diante dos teus olhos" (Salmos 50:21) — isto é: prolonga a Sua ira sobre os ímpios, talvez façam teshuvá, e eles dormem e adormecem e não despertam do seu sono de tolice nem do seu torpor de insensatez; e o Santo, bendito seja, diz: todas estas transgressões que cometeste, ainda que Eu Me calei e prolonguei sobre ti a Minha ira, e não Me apressei a cobrar-te, não penses que as esqueci, nem imagines que Eu as esqueço como tu — pois não são os Meus caminhos como os vossos caminhos, nem os Meus atos como os vossos atos. É costume de carne e sangue: quando tem um inimigo, esforça-se por vingar-se dele de imediato, antes que morra um deles ou ambos, ou que ele fuja e escape das suas mãos, ou que lhe aconteça algo que o impeça de vingar-se. Mas o Santo, bendito seja, não é assim; antes, prolonga a Sua ira sobre os ímpios, talvez façam teshuvá, e não teme que escapem das Suas mãos e se livrem da Sua ira e da hora do Seu julgamento; e se não fizerem teshuvá, toma deles a Sua vingança, seja longe, seja perto, de cada um conforme os seus atos, e tudo em justiça e em juízo, como está dito: "D'us de fidelidade e sem iniquidade, justo e reto é Ele" (Deuteronômio 32:4).

9E o Santo, bendito seja, traz aflições sobre os justos neste mundo, para cobrar deles o pouco de iniquidade que fizeram neste mundo, e assim irem limpos à vida do Mundo Vindouro. E prolonga a Sua ira sobre os ímpios neste mundo, para pagar-lhes o pouco de mérito que fizeram neste mundo, para que herdem o poço da destruição e desçam à perdição. E este é o segredo de "o justo a quem vai mal, e o ímpio a quem vai bem." Portanto, não te espantes se vires um justo provado neste mundo e um ímpio em abundância de bem, pois os pensamentos do Santo, bendito seja, são profundos, e o nosso entendimento é curto, e não temos nós entendimento para compreender sequer um pouco dos Seus caminhos, e não se deve questionar os Seus atributos. E há ímpios de quem se cobra um pouco neste mundo, pois tanto pecaram que se cobra deles neste mundo e no Mundo Vindouro. E há justos que estão tranquilos neste mundo, porque têm em mãos apenas muito pouco de iniquidade, e isto se lhes expia na hora da morte, e herdam este mundo e o Mundo Vindouro. E há justos completos que não provaram sabor de pecado, e Ele traz sobre eles aflições para o seu bem, para que não tenham ócio para pecar — e não é lícito ao homem questionar os Seus atributos — e isto é para que não pequem e percam a sua recompensa no Mundo Vindouro. E há ímpios completos em abundância de bem, para o seu mal, para que não ponham o seu coração a fazer teshuvá, e morram na sua impiedade, e herdem o Guehinom, e desçam ao poço da destruição — pois pelo seu bem neste mundo lhes parece que agem corretamente, e não fazem teshuvá. E é isto que disse o profeta, que a paz esteja sobre ele: "engordou o coração deste povo..." (Isaías 6:10). E disseram os nossos Sábios, que a sua memória seja bendita: "quem vem para purificar-se, ajudam-no; quem vem para contaminar-se, abrem-lhe as portas" — como explicarei mais adiante, com a ajuda de D'us. E as aflições não vêm sobre os justos senão para purificar deles o pouco de iniquidade que têm em mãos, ou são aflições de amor; e as aflições não vêm sobre os ímpios neste mundo senão como aflições de vingança, e para sugerir-lhes a sua má porção no Mundo Vindouro. Em suma: o Santo, bendito seja, decreta sobre as Suas criaturas conforme decreta a Sua sabedoria, e não é lícito ao homem questionar os Seus atributos.

10Portanto, precisa o homem, quando vir que se aproxima a vingança do Santo, bendito seja, sobre os ímpios, examinar os seus próprios atos e fazer teshuvá de imediato, antes que ele mesmo seja apanhado na armadilha da sua própria impiedade e caia no laço do seu pecado. E que tome disciplina dos provados e dos aflitos, e desperte do seu sono de tolice, e acorde do seu torpor de insensatez, enquanto ainda tem em mãos a possibilidade de retornar. E que o seu impulso não o convença de que há refúgio no Sheol, como está dito: "não há treva nem sombra de morte onde se escondam os que praticam a iniquidade" (Job 34:22). E se morrer antes de fazer teshuvá, o Santo, bendito seja, lhe paga conforme os seus atos, como está dito: "Eu, o Eterno, esquadrinho o coração, provo os rins, para dar a cada um segundo os seus caminhos, segundo o fruto das suas ações" (Jeremias 17:10), e está escrito: "se disseres: eis que não o sabíamos — acaso Aquele que pesa os corações não o percebe? E Aquele que guarda a tua alma, não o sabe? E não retribuirá a cada um segundo as suas obras?" (Provérbios 24:12), e está escrito: "pois D'us há de trazer a juízo toda obra, mesmo tudo o que está oculto, seja bom, seja mau" (Eclesiastes 12:14). E aprendemos no tratado Avot (3:16): "tudo está dado em penhor, e uma rede está estendida sobre todos os vivos." O que significa? Que o Santo, bendito seja, depositou a morte sobre todas as criaturas, e é como se tivesse estendido sobre elas uma rede da qual não há fuga nem escapatória — como peixes presos na rede, ou aves presas na armadilha, que o seu dono toma quando quiser. "E a loja está aberta" — isto é o mundo, que é como uma loja aberta, nela há tipos de comidas e tipos de bebidas e todo tipo de deleites, e todo aquele que quiser tomar a crédito vem e toma, e come e se delicia; mas saiba que no final terá de pagar a sua dívida, e todos os deleites que comeu, doces ao seu paladar, serão amargos no final — e sobre isto disse Shlomo, em alusão: "comer demais mel não é bom" (Provérbios 25:27). "E o lojista dá a crédito" — este é o Santo, bendito seja, que observa e contempla todas as ações dos filhos do homem e vê todos os seus atos, como está dito: "os olhos do Eterno percorrem toda a terra" (Zacarias 4:10). "E o livro de contas está aberto" — como este lojista, que escreve em seu livro tudo o que se tira dele, e depois cobra a sua dívida de cada um — assim é revelado e conhecido diante do Santo, bendito seja, todo ato do homem, e a sua conduta, e as suas ações neste mundo, e é como se estivesse escrito diante d'Ele, como está dito: "na mão de todo homem Ele sela, para que conheçam todos os homens a Sua obra" (Job 37:7), e aprendemos: "e todos os teus atos no livro são escritos" — e o Santo, bendito seja, cobra da mão do homem sempre que quiser. "E os cobradores rondam todo dia" e cobram do homem, com o seu conhecimento ou sem ele — estas são as aflições que vêm sobre o homem a cada dia, pouco a pouco; e os pecadores pensam que isto é por acaso, e por isso o seu castigo é severo. E o Santo, bendito seja, acrescenta sobre eles castigo sobre castigo, como está dito: "e se com isto não Me ouvirdes, e andardes comigo com indiferença, também Eu andarei convosco com fúria indiferente, e vos castigarei sete vezes mais pelos vossos pecados" (Levítico 26:23-24). E por pensarem que os golpes que lhes vêm são por acaso, não fazem teshuvá e não oram diante do Santo, bendito seja, para afastar deles o castigo, como está dito: "e o povo não retornou até Aquele que o feriu, e não buscaram o Eterno dos Exércitos" (Isaías 9:12), e está escrito: "e os ímpios de coração acumulam ira, não clamam quando Ele os prende" (Job 36:13). Mas os sensatos compreendem de imediato, e sentem que por causa dos seus pecados vieram sobre eles as aflições, para lembrá-los de orar, e sabem que as aflições que vêm sobre eles são para eles um remédio da doença da sua transgressão — como o médico habilidoso, quando vê que a doença domina o doente e o sangue o domina, sangra o doente e retira dele um pouco de sangue, para que talvez se alivie a força do sangue em seu corpo e sare. Assim o Santo, bendito seja, quando vê a abundância das iniquidades do homem, diminui-as pouco a pouco com aflições, pois o pecador se assemelha ao doente, como disse acima, como está dito: "Eu disse: Eterno, tem piedade de mim, sara a minha alma, pois pequei contra Ti" (Salmos 41:5), e está escrito: "e não dirá o habitante: estou doente; ao povo que nela habita será perdoada a iniquidade" (Isaías 33:24), e está escrito: "sararei a sua rebeldia, amá-los-ei voluntariamente, pois a Minha ira se desviou dele" (Oseias 14:5). E sobre a confissão das iniquidades disse David, que a paz esteja sobre ele: "contra Ti, só contra Ti, pequei, e o que é mau aos Teus olhos fiz..." (Salmos 51:6). Explicação: disse David diante do Santo, bendito seja: Soberano do Universo, Tu disseste: "retornai a Mim e retornarei a vós"; eis que retorno diante de Ti e confesso as minhas iniquidades — perdoa-me e absolve-me, para que Te justifiques na Tua palavra, pois Tu és D'us clemente e misericordioso. Parábola de um médico que viu a ferida e disse ao doente: "quão grande é esta ferida!" Disse-lhe o doente: "por ela se conhece a força da tua sabedoria de cura." E a ferida do justo é a modo de cura, para desviá-lo do mau caminho ao caminho reto, como o bezerro que se faz entrar pela primeira vez para arar, e o batem com a vara para endireitar os seus sulcos, como está dito: "certamente ouvi Efraim lamentar-se: 'disciplinaste-me, e fui disciplinado como bezerro não domado...'" (Jeremias 31:18). E o juízo é juízo de verdade, pois o Santo, bendito seja, julga as Suas criaturas com justiça, como está dito: "os juízos do Eterno são verdade, justos são todos eles" (Salmos 19:10). "E tudo está preparado para o banquete" — pois todo Israel está preparado para a vida do Mundo Vindouro, se fizer teshuvá, como está escrito: "pois não contenderei para sempre, nem Me indignarei perpetuamente, pois o espírito se esmoreceria diante de Mim, e as almas que Eu fiz" (Isaías 57:16). Explicação: as almas são obra das Minhas mãos, e por isso ensino sobre elas em seu favor, pois são das coisas superiores. E ainda que a alma e o corpo sejam ambos obra das Suas mãos, mesmo assim o Santo, bendito seja, tem mais compaixão pela alma, porque foi talhada de debaixo do Trono da Sua Glória. E por isso traz aflições sobre o corpo do homem neste mundo, para que talvez se salve a alma. E escreveu Rabi Yoná, que a sua memória seja bendita, e a parábola disto é: que o rei tem compaixão dos seus criados, nascidos em sua casa, próximos a ele, que são dos nobres da terra, os mais honrados, e tem compaixão deles mais do que tem compaixão dos distantes e dos inferiores.