Introdução do Autor

1Tomai a minha instrução, e não a prata; e o conhecimento, mais que o ouro fino escolhido. Pois o mandamento é uma lâmpada, e a Torá é luz, e caminho de vida são as repreensões da instrução. Luz está semeada para o justo, e alegria para os retos de coração. Pois Tu és a minha lâmpada, ó Eterno, e o Eterno ilumina as minhas trevas. Lâmpada para os meus pés é a Tua palavra, e luz para o meu caminho. Faze resplandecer o Teu rosto sobre o Teu servo; salva-me com a Tua bondade. Descobre os meus olhos, e contemplarei as maravilhas da Tua Torá. Seja íntegro o meu coração nos Teus estatutos, para que eu não me envergonhe. Teu servo sou eu — dá-me entendimento, e conhecerei os Teus testemunhos.

2Vinde, filhos, ouvi-me, e escutai a minha voz. Inclinai vossos ouvidos e ouvi-me — quem é ingênuo, que se desvie a mim. Abandonai a ingenuidade e vivei, e sede sensatos. Tomai instrução, tomai discernimento, e sede felizes no caminho do entendimento. Ouvi bem o que eu digo, e não rejeiteis o meu conselho. Pois um bom ensinamento eu vos dou; o temor do Eterno eu vos ensino. Ouvi, e vossa alma viverá — pois a verdade profere o meu palato, e não verto falsidade.

Os meus pensamentos me conduzem pelo caminho da verdade; de dia, minhas cogitações me admoestam; até de noite, meus rins me instruem. Eis que eles me ensinam, e meus propósitos se maravilham, e meus pensamentos se consomem de anseio. O meu estudo me desperta a cada momento, me acalma, e a toda hora me move. E eu durmo, mas meu coração vigia, como um forno em brasas, e o mar do desejo dentro de mim vai e se agita. E, por causa do excesso do meu apego à Torá do meu D'us, e do meu anseio e do meu desejo pela lei d'Ele, e do meu amor — meus propósitos, a toda hora, me disputam; em lugar do meu amor, eles me acusam. E de meus olhos fugiu o sono, e foi arrebatado o meu descanso; e se afastaram de mim os dias da minha alegria, e noites de labuta me foram destinadas. E eu ficava estremecendo de pavor sobre o meu leito, à noite — enquanto sobre os homens cai o sono profundo, no adormecer, quando a alma se desprende do corpo, e as faculdades corporais repousam, e permanecem límpidas as faculdades espirituais, e despertam as faculdades do intelecto.

3Então busquei em meu coração e em meus pensamentos encontrar uma visão do Eterno, e compor uma obra que me fosse por memorial, para que a soubesse a última geração. E disse em minha alma: que responderei, e que falarei, e como hei de encadear palavras? Pois me precederam tantos compiladores entendidos em livros, que compuseram tantas obras, resplandecentes como o brilho do firmamento. E como se há de introduzir a menor das formigas no lugar dos camelos, e a ovelha desprezada no pasto dos leões e no repouso das feras, e os pássaros nos ninhos das águias?

E meu coração se afundava nas ondas do mar dos pensamentos, e travava batalhas dentro de mim, e acendia chamas entre minhas costelas; ora queria agir, ora não queria; ora ardia, ora se apagava. Então lembrei em meu coração todas as compilações anteriores, e todos os livros antigos, e disse: ai, ó Eterno D'us, que fazes a ideia sair para a luz — pois quem é como D'us nos céus e na terra, que faz como as Suas obras e como os Seus poderes, que constrói nos céus as Suas câmaras, que estabelece com Sua sabedoria as esferas do universo, e fixou nelas o sol, e a lua, e as estrelas, para iluminar sobre a terra; que faz sair, em número, o seu exército, e a cada um chama pelo nome, ao criá-los. Que faz a Ursa, o Órion e as Plêiades; que se veste de luz como de um manto, e suspende a terra sobre o nada.

E formou o homem, pó da terra, e soprou em suas narinas uma alma preciosa e nobre, emanada do espírito santo. E criou nele ouvidos para ouvir, e olhos para ver coisas grandes e temíveis, e pôs em seu íntimo um coração que entende maravilhas, que percorre as veredas do intelecto e nelas traça caminhos, para pensar pensamentos. E fez para ele uma língua que profere grandezas, que conta o louvor do seu Criador, e canta ao Seu nome sagrado, e desperta a Sua força, e proclama o Seu poder, e recorda a Sua grandeza, e enumera os Seus feitos temíveis, e narra parte da Sua exaltação sem jamais concluí-la, e por pouco que seja, canta o Seu louvor, e busca e procura a Sua vontade; e ao confessar seu pecado, obtém expiação. E na expressão da língua se reconhece a superioridade do homem sobre a superioridade do animal e da fera — e assim o homem se tornou uma alma vivente.

4E dentre todas as nações, escolheu a Israel por herança, e por povo peculiar, para nome e para louvor. E do Egito os resgatou, da casa da escravidão, e os salvou da mão dos que os escravizavam, com mão forte e braço estendido; e Sua mão esteve sobre o Egito. E os castigou com dez pragas, por intermédio de Moisés, Aharon e Miriam, pela maldade das suas ações — e o Eterno sacudiu o Egito no meio do mar. E os filhos de Israel caminharam no meio do mar, em seco, com mão erguida, e as águas foram para eles um muro. E Aquele que faz maravilhas engrandeceu prodígios, e fez prodígios ainda mais admiráveis; e fez do mar, para o Egito, profundezas de abismo, e para Israel, terra seca e ardente; e repreendeu o Mar dos Juncos, e ele se secou.

E os trouxe à fronteira do Seu santuário e da Sua morada — este monte que a Sua destra adquiriu. E o Eterno desceu diante dos olhos de todo o povo sobre o monte Sinai, e fez ouvir a eles a glória da Sua voz, desde os céus, Sua morada. E naquele grande e temível momento estavam presentes todas as almas dos Seus fiéis, semente de Israel, Seu povo e Seus servos — tanto os que estavam ali conosco naquele dia, quanto os que não estavam ali conosco naquele dia. E viram o D'us de Israel dentro de uma nuvem, de dia, e uma fumaça, e um fogo flamejante, claro e vermelho, elevado acima de miríades. E ouviram as Suas palavras dentro do fogo, como o som de uma multidão e de um trovão, e disseram todo o povo: "faremos e ouviremos" — e cumpriram e aceitaram os judeus, sobre si e sobre a sua descendência.

E lhes deu, dos céus, uma lei antiga como os próprios dias, a glória do Seu esplendor, que estava fielmente com Ele — a Torá Escrita e a Torá Oral, como duas gazelas gêmeas, para engrandecer conselho e sabedoria. E lhes deu a conhecer os Seus juízos, e os Seus mandamentos, e os Seus testemunhos — os estatutos de D'us e as Suas leis — pois são retos para quem os entende, e corretos para os que encontram conhecimento, em sabedoria, em entendimento e em ciência.

5E, desde então, houve no povo do Eterno profetas, que profetizavam pelo espírito santo, até o dia do exílio da terra — e nos tornamos alvo de destruição e de decreto. E cessaram e se acabaram os meus profetas, e não encontraram mais visão do Eterno. E cessou o pão da profecia da congregação de Ariel, e não houve mais para os filhos de Israel; e secou-se sua fonte, que era como um rio caudaloso; e os profetas ficaram famintos e também sedentos, sua alma se consumindo dentro deles — não com fome de pão nem sede de água, mas de ouvir a palavra do Eterno dos céus. E, desde então, a palavra do Eterno se tornou preciosa e rara; não havia visão frequente; e sua cerca caiu, e foi rompida.

E, depois que a companhia dos profetas foi trazida ao exílio na Babilônia, e esmagada na terra, vagaram buscando a palavra do Eterno, e não encontraram. E depois dos profetas, sustentaram a tradição os homens da Grande Assembleia, e o resto dos homens do exílio. E depois deles a sustentaram os tanaim, os sábios da Mishná, com espírito de sabedoria e entendimento. E todos receberam a Torá Oral como coroa de glória e diadema de esplendor, homem por homem, até Moisés — e Moisés, da Força divina. E aprendiam de cor os belos ensinamentos, pois seu conhecimento era vasto o bastante para conter um livro.

Até que se levantou o nosso mestre, o Santo — cabeça dos que falam, e o primeiro dos compiladores — e compilou as Mishnayot, para preservar os ensinamentos e a sabedoria, para que fossem, para eles, "os olhos de todo Israel que veem". Pois viu que a pobreza de Israel se agravava sobremaneira, e não havia homem de conhecimento que ensinasse; e a congregação do Eterno, no exílio, teve quebrado o seu orgulho, e decaiu o seu esplendor e a sua multidão; e as angústias se acumulavam, e as aflições se intensificavam, e diminuíam os conhecimentos, e se esqueciam as tradições. E disse: "é hora de agir para o Eterno" — antes que a Torá se esqueça dos filhos da minha fé, e antes que a semente do meu povo seja contada entre as nações, escreverei a maior parte da minha tradição, para que se conheça e se compreenda a lei do D'us da minha salvação, e não se esqueça da boca da sua descendência.

E, depois deles, sustentaram a tradição os amoraim, para glória e para esplendor, na terra de Shinar e na Terra da Beleza. E depois deles, os primeiros e os últimos rabanan savorai. E depois deles, os geonim, os chefes das academias e os rabinos. E compuseram diversas obras, e copiaram diversos livros preciosos como pérolas, cada homem conforme o seu espírito o impulsionava, conforme a sua força. E Rav compôs a Sifrá e o Sifrei — e quem é como ele, um mestre? E Rabi Chiya compôs a Tosefta. E Rabi Hoshaya, discípulo do nosso mestre, o Santo, e Rabi Yishmael, compuseram a Mechilta — e também Rabi Akiva compôs uma Mechilta. E Rabi Oshaya e Bar Kappara compuseram as Beraitot, que se tornaram sinais. E Rabi Yochanan compôs o Talmud de Yerushalmi, na Terra de Israel, antes da destruição de Ariel (Jerusalém). E Ravina e Rav Ashi compuseram o Talmud Bavli, em sua ordem, muitos anos depois da destruição do Templo e do exílio de sua glória.

E todas as decisões, e as perguntas, e as respostas que ensinou cada líder, geração após geração, e os chefes das academias, e todos os decretos e ordenanças que decretaram e instituíram cada sábio, conforme a necessidade do seu tempo — e estabeleceram cada uma dessas coisas em seu devido lugar, e as fixaram como Halachá para as gerações, juízos retos e leis. E quantos sábios e justos fizeram compêndios do Talmud, e espalharam as suas fontes para fora, para dar de beber, no deserto, a todo sedento — em leis, em proibição e permissão, em puro e impuro.

6Ora, os assuntos deste livro, no conjunto dos livros deles, não são considerados importantes, e estão dispersos por escrito — não porque sejam difíceis aos olhos deles, mas porque são simples e fluentes em sua boca; na boca de todos juntos, pais e filhos, e até as crianças pequenas da escola. E permaneceram sobre o Talmude, espalhados e dispersos, e permaneceram desunidos — como um rebanho errante no deserto, como ovelhas que não têm pastor, cada rebanho sozinho, sem encontrar quem o ajude. Vagavam os seus caminhos, e não havia quem os reunisse — exceto alguns sábios, como Rav Saadia e Rav Amram Gaon, que compuseram sidurim de oração para quem se reveste de majestade; e Rabeinu Yaacov, filho do Rosh, de abençoada memória, que compôs o Orach Chaim, e o resto de seus livros, retos em suas palavras. E alguns outros compiladores compuseram, sobre este assunto, poucas palavras — como dois ou três cachos de uva.

E, embora a tarefa fosse fácil e leve aos olhos deles, ela é difícil aos meus olhos, e diante dela meus pensamentos se perturbaram, e não sou digno de compô-la, pois é pesada demais para mim; não posso suportá-la, e o seu peso me aterroriza. E eu dizia, e meu coração, de tanto anseio, se abatia e se curvava, e não encontrava descanso. Quem me dera conhecê-la e encontrá-la! Eu a rodearia, a compreenderia, chegaria à sua natureza e a conheceria, em sonho reconheceria sua aparência. E quem me dera começá-la e completá-la, encadear sobre ela palavras — e que D'us me conceda graça para conhecer os seus caminhos, e neles me detenha!

7E muitas vezes comecei a escrevê-lo, e me esforcei para compô-lo, e me empenhei, tolo de mim, para trazê-lo à terra firme — e não pude, por causa da minha pouca sabedoria, e da minha tolice em excesso. E, ao ver que minha força me abandonava, fui embora, amargurado no furor do meu espírito. E, estando ainda perplexo e maravilhado, abri os meus olhos e vi — e eis que um homem estava diante de mim, terrível e temível, e do seu pavor eu tremia e temia. E se transformaram os meus pensamentos, e caí sobre o meu rosto; e temi, e me apavorei, e coloquei o meu rosto em terra, e emudeci. E meu coração morreu dentro de mim, e não restou fôlego em mim — e ele me tocou, e me pôs de pé sobre os meus pés.

E me disse: "tu, filho do homem, por que estás adormecido? Até quando ficarás deitado, preguiçoso, enquanto os teus dias passam como sombra? Abre os teus olhos, e desata os laços da tua língua, e cinge os teus lombos." E eu respondi e disse: "eis que, para a paz, tenho amargura sobre amargura; que direi a meu senhor, se não há palavra em minha língua? Pois não guardei prudência, e não aprendi sabedoria; sou pó e cinza, e não conheço as escrituras. E como falarei com entendimento e ciência, sendo eu ignorante e não sabendo? E não li, e não estudei; e no exílio se amargurou o meu espírito, e mudei."

"E na maior parte dos meus dias fui errante e vagueante, como um pássaro solitário, afastado e impuro, como ave que vagueia, ninho abandonado; e minha força foi ressecada pelo sol do exílio; não permaneceu firme, porque o Eterno a expulsou. E fui expulso do lugar do meu desejo, e habitei em terra de errância; pois a mão do tempo me fez errar, e uma tempestade poderosa me arremessou de um lado a outro, e me enrolou. E a todas as extremidades fui espalhado, e como um gafanhoto fui sacudido, e não tive tranquilidade nem sossego nem repouso. E como poderia este servo do meu senhor — cessado entre os homens, e desprezado — falar, não tendo em sua boca resposta, nem voz, nem eco? E não há fraco de estatura curta que enfrente um guerreiro em batalha; e não há homem cuja alma não entende a grandeza e a quebra disso, que possa vencer e conquistar a leitura de um livro."

8E ele me disse: "não temas, e não te apavores; ouve as minhas palavras, e escuta, pois agora vim para te dar entendimento e discernimento. Até quando ficarás maravilhado? Abre os teus olhos e vê." E fiquei espantado com a visão, e um conhecimento admirável veio a mim. E ele me disse: "o que estás vendo?" E eu disse: "vi — e eis uma menorá de ouro, toda ela, e como um relâmpago faiscava seu brilho e seu esplendor. E as suas lâmpadas resplandeciam como o brilho do firmamento, iluminando diante da própria menorá. E como a luz do sol, sete vezes mais forte era sua luz; não se apagava, à noite, a sua lâmpada — lâmpada do mandamento e da Torá, sobre a menorá pura."

O espírito do Eterno se agitou em mim, dos céus do universo, para iluminar sobre a terra. Doce aos olhos é a luz, e para todos os filhos de Israel ela era luz. E, ao ver isso, meu rosto se alegrou, e meus dois olhos se iluminaram. E me curvei e me prostrei ao Eterno, e disse: "agora louvarei o Eterno" — porção do meu cálice e da minha sorte, pois "ainda que eu habite na escuridão, o Eterno é minha luz." E voltou a mim o anjo que falava comigo, e estendeu a sua mão, e me tocou, e me disse: "o que encontrares, come; e faze o que houveres de fazer, e também poderás."

E olhei — e eis em sua mão um rolo voador, como a aurora que desponta, claro como o sol e belo como a lua, cujas palavras são puras para o gaguejar dos lábios; e mais precioso que toda pedra rara e safira envolta; e ditos de bom senso, mais doces que o mel e o favo que goteja; e seu aroma melhor que a mirra e os aloés, com todas as principais especiarias em incenso. E seu fruto é agradável à vista e bom para comer, mais que toda videira frutífera e frondosa; seu fruto é doce, e suas folhas para cura. Mais preciosa que pérolas, com fala clara — esta é a lei da Torá, e esta é a obra da menorá."

9E olhei — e eis que uma mão me tocou, quando eu estava trêmulo de horror, e me fez comer o rolo. E ele foi em minha boca como mel doce, e entrou em meu íntimo como águas frias sobre uma alma cansada e sedenta. E, quando o provei, meus olhos se iluminaram, e meus ouvidos ressoaram, e brilharam para mim, na escuridão, luminares — e comi o pão dos poderosos. Comi o meu favo, bebi o meu vinho, e seu fruto é doce ao meu paladar. Eu me refresquei e bebi águas do Eterno, dos céus — da fonte suprema que desce sobre os montes de Tzion. E entrei nos tesouros escondidos, e colhi pedras preciosas, e tirei sabedoria de pérolas.

E, quando terminei de comer, me fortaleci, e me cingi de força, e meu coração se alegrou, e fui ajudado. E sobre o apoio do D'us da minha salvação me sustentei, e sobre a minha posição me mantive, e abri a minha boca, e não emudeci. E preparei um louvor Àquele que é temível em feitos, que me chamou pelo Seu nome, e me trouxe à existência pelo Seu poder, e do nada me fez ser; e desde o ventre me formou para ser Seu servo. E me deu uma língua instruída, para encadear palavras preciosas como ouro e ouro fino em abundância, expressões puras, para descobrir olhos cegos — e se tornaram luminares. Para dar aos ingênuos astúcia, e ao jovem conhecimento e discernimento. Meu coração para pensar pensamentos — ali o intelecto colocou o seu propósito; e meus pensamentos, no campo do entendimento, ele lavra sulcos ao seu encontro, e abre e revolve a sua terra.

10Até que, de toda pedra de tropeço, o limpei, e um belo pomar plantei dentro dele, e árvores de delícias nele semeei — a árvore do conhecimento, para entender maravilhas, e a árvore da vida, desejo que vem. No meio do jardim, aos olhos de todo sensato, sua aparência não está escondida; e o homem que deseja a vida tome do seu fruto, coma e viva para sempre. E nele toda árvore agradável à vista, em seu tempo dá o seu fruto — como é boa e como é bela! Uma plantação de delícias, formosa e agradável, um jardim de encantos, plantado junto às correntes dos ensinamentos, espalhando conhecimento e discernimento — um rio que brota, fonte de sabedoria, poço de jardins, cujas águas são fiéis, grande e vasto, um deleite aos olhos.

Cheio até todas as suas margens, correndo em suas quatro direções; suas correntes e torrentes se avolumaram, e derramaram as suas águas; no verão e no inverno não seca, e seus riachos correm pela face do campo, como um caminho de mel. E todo sedento, sem prata e sem preço, de suas águas terá sua alma restaurada, beberá e esquecerá sua pobreza. E as suas gotas puras se ajuntarão na bacia, para irrigar o jardim, até que crescem as suas plantas, e brilham suas flores, e exalam o perfume de suas mandrágoras e maçãs, e destilam os seus bálsamos, e gotejam os seus perfumes; e brotam os seus ramos, e florescem as suas romãs, vistos os seus botões, crescidas as suas alegrias; e floresce a rosa de seus vales, e exalam seus canelas, e perfumam os seus nardos, e amadurecem os seus frutos preciosos; e as sombras das murtas cobrem o jardim, e as folhas e os ramos se entrelaçam juntos, e os galhos o circundam.

E todo homem em quem há espírito de D'us, e a Torá do seu D'us está em seu interior, em sua sombra se abrigará e repousará, e suas folhas permanecerão verdejantes; e um espírito de sabedoria e entendimento paira sobre ele à noite, e o cobre todo o dia — até que, para o olfato de todo sábio, subiu o seu aroma, e o seu nardo exalou o seu odor; e uma torre forte foi construída em seu interior, para elevar-se; e um palácio, sobre seu fundamento, para nele aprender sabedoria. E nele está a mesa da tradição posta, e o vinho do conhecimento misturado; e uma voz clama, e também ressoa, até o extremo da terra: "vinde, comei do meu pão, que amei, e bebei do vinho que preparei" — não pão nem carne, mas intelecto e instrução; e não vinho de mistura, mas vinho de sabedoria. "Comei, amigos; bebei, e embriagai-vos, amados; e deleitai-vos com a abundância da paz de companheiros."

11Meu filho, atende às minhas palavras e à minha expressão, e não rejeites o meu conselho. Persevera sobre este livro, dia e noite, e não voltes à tolice. Não dês sono aos teus olhos, nem sonolência às tuas pálpebras; e ele te contará os segredos da sabedoria, e não te faltará prudência. Este é o livro que dá belos ensinamentos, chamado Menorat HaMaor — a Menorá da Luz — que, à luz da vida, será iluminada. Uma luz se espalhará dos céus do universo, para se apoderar dos confins da terra; para mostrar os segredos da Torá e o que ela oculta, e iluminar a sua face. Para iluminar, com a escuridão da ingenuidade, os néscios do povo e os seus tolos: "o povo que caminhava nas trevas viu uma grande luz; sobre os que habitavam em terra de sombra de morte, uma luz resplandeceu."

E lhes iluminarão todos os seus portões — vinte capítulos, mandamentos retos, e estatutos, e juízos justos. Todo homem cujo coração o incline a ouvir as suas palavras e a cumpri-las, que consulte os capítulos. Cada capítulo, em seu assunto, está firme em seu lugar, agradável à vista, e cada capítulo é adequado. E fiz todos os seus capítulos iguais — pois não conheço a recompensa dos mandamentos, e não antepus o mandamento leve ao grave, pois "não há antes nem depois na Torá." E todos são retos e íntegros, pois todos se harmonizam. Entrai pelos seus portões com gratidão, para a Torá e para o testemunho. Passai e voltai de portão a portão, tanto o ancião quanto o jovem — e se abrirão para vós os portões da luz, diante da própria menorá.

12Que o teu coração, meu filho, se volte à lei e aos estatutos, que são doces ao paladar como o mel. Ouve a instrução, adquire a Torá, e mandamentos, e juízos que são firmes como um espelho. Lava-te e purifica-te na fonte do entendimento, e de suas águas tira águas profundas. Então te iluminarás com as lâmpadas da menorá, e de tuas amarguras sairão relâmpagos. A ti eu vim para dar a conhecer a vereda, e também o seu caminho — e estes são os capítulos:

1. Capítulo primeiro. Sobre a tzedaká, poderosa para salvar, que sacia a alma aflita.
2. Capítulo segundo. Sobre orar de tarde, de manhã e ao meio-dia, ao D'us dos céus.
3. Capítulo terceiro. Que ensina os caminhos da teshuvá — do pecado e da rebeldia.
4. Capítulo quarto. Sobre apegar-se à humildade, e afastar-se do orgulho.
5. Capítulo quinto. Sobre fixar tempos para a Torá, e diminuir o comércio e os negócios.
6. Capítulo sexto. Sobre cumprir os mandamentos com todas as suas capacidades — fazer tudo belo em seu tempo.
7. Capítulo sétimo. Sobre praticar bondade com todo homem, amigo e próximo, e não pensar em fazer mal.
8. Capítulo oitavo. Sobre honrar os shabatot e os dias festivos, com belas vestimentas e comidas agradáveis.
9. Capítulo nono. Sobre a honra ao pai e à mãe — sustentá-los e carregá-los.
10. Capítulo décimo. Sobre desposar uma mulher, e honrá-la, e alegrá-la com boas palavras.
11. Capítulo décimo primeiro. Sobre educar o filho no caminho correto, para que, mesmo envelhecendo, dele não se afaste.
12. Capítulo décimo segundo. Sobre negociar com fidelidade, em toda venda e compra.
13. Capítulo décimo terceiro. Sobre o juiz fazer juízo verdadeiro, tanto para os elevados quanto para os humildes, e julgar com justiça os pobres.
14. Capítulo décimo quarto. Sobre alegrar-se com a sua porção, seja ela pouca ou muita.
15. Capítulo décimo quinto. Sobre abandonar a ira e ser propenso a apaziguar-se — pois a raiva repousa no seio dos tolos.
16. Capítulo décimo sexto. Sobre não bajular, e caminhar com integridade, e não enganar a mente dos outros.
17. Capítulo décimo sétimo. Sobre amar os companheiros como a si mesmo, e ter compaixão de seus bens como dos próprios.
18. Capítulo décimo oitavo. Sobre não corromper a boca, nem falar mal de outrem — pois em ambos, a boca se deteriora.
19. Capítulo décimo nono. Sobre não revelar o segredo que lhe foi confiado, para que quem o ouça não o difame.
20. Capítulo vigésimo. Sobre aprender o bom comportamento e seus caminhos, e seguir por eles.

13E eis que suplico a todo aquele que observar esta compilação, que a olhe com um olhar de compaixão, e corrija o erro de cada palavra — e do Eterno terá a recompensa do seu esforço. E, se nela encontrar algo indecoroso, que o cubra e não o revele; e, com a sua sabedoria, que o corrija — talvez seja um engano. E eis que imploro a vós, meus caros amigos, meus irmãos e conhecidos, que endireiteis os meus caminhos, e preparem as minhas veredas. Ensinai-me, e eu me calarei; e o que errei, fazei-me entender. E eis que estou diante de vós como um cego com uma tocha na mão, e como um estudante que ordena o seu ensino diante dos seus mestres, para que aprenda e encontre favor no deserto, e conheça e entenda a origem do assunto.

E eis que os céus são minha testemunha, e as alturas o meu testemunho, que a minha intenção, neste livro, não foi senão para a honra do Eterno, e não para tomar para mim o nome. Pois eu mesmo sei que não há em mim sabedoria, nem entendimento, nem conhecimento, nem discernimento, e não sei falar corretamente; sou pobre e magro, humilde e desprezado. E assim disseram os nossos sábios, de abençoada memória, em uma frase conhecida: "não há pobreza como a pobreza de conhecimento." E que ninguém culpe o tolo, no dia em que ele adormece e devaneia, e não desprezem a pobreza do pobre. E todo aquele a quem este livro pareça bom, e a coisa lhe seja correta, que o considere como uma oferenda perfumada e queimada e apresentada — tudo o que a toca se santifica. E, se for pobre, que a aceite diante d'Ele como oferenda dos pobres e dos humildes, como oferenda dos aflitos — a fortiori, do Santo, bendito seja, que aceita a oferenda do pobre como a oferenda do rico, e recebe tanto de carneiros e bois quanto de pombinhos ou rolas, ou um décimo de efá de farinha de cevada. E tanto faz quem multiplica quanto quem diminui na expressão da língua e nos lábios, contanto que a sua intenção seja para os céus.

14Por isso, disse: "cumprirei o que me falta, e completarei o meu dever, e responderei também eu a minha parte." E diante do meu coração pus este livro, até que, pela boa mão do meu D'us sobre mim, o completei. E assentei o seu fundamento sobre o fundamento dos livros, e lancei a sua pedra angular sobre a decisão dos compiladores, e sobre as obras antigas que vieram antes. E da Escritura, e da Mishná, e da Agadá; do Talmud Bavli e do Talmud Yerushalmi; e da Tosefta, e dos Pirkei de Rabi Eliezer; e da Pesikta, e da Mechilta; e do Sifrá e do Sifrei; e das Halachot Guedolot, e do Sefer Heichalot; e do Midrash Chazit, e do Midrash Hashkem, e do Midrash Tanchuma, que revela todo o oculto. E do "Yelamdenu Rabeinu", e das respostas dos nossos geonim; e do Midrash de Rabi Nechunia ben HaKanah, testemunho fiel. E da Chuppat Eliyahu Zuta e Rabá, e do Bereshit Rabá, e muitos outros. E das perguntas dos sábios e das respostas; e da Margalita de Rabi Meir, e dos seus capítulos, plenos sobre todos os seus canais. E dos livros do Rabi Moshe ben Maimon, que se educou no seio da sabedoria; e do Rabi Moshe ben Nachman, testemunha fiel. E dos livros de todos os que entendem a tradição; e do Orach Chaim, e do Choshen Mishpat, e do Even HaEzer, e do Yoreh Deah.

E, embora tenha examinado todas essas compilações, não entendi plenamente os livros; e, ainda que os tenha lido, não os revisei; e, ainda que os tenha revisado, não revelei os seus segredos, e os seus sinais não vi. E não me restou deles, em minhas mãos, senão muito pouco, para levantar a minha cabeça — pouca coisa é, mas viverá a minha alma. E entrei em um lugar de pavor e temor, no grande e temível deserto; e fui como quem rouba cordeiros das moradas dos leões, e como quem colhe espigas no vale dos Refaim, ou como quem toma pássaros dos ninhos das águias, ou como quem pastoreia rebanhos nas montanhas dos leopardos.

E por isso, ao mencionar meu nome abertamente diante dos olhos dos filhos do meu povo, envergonhei-me, e meus pensamentos se transformaram, e a vergonha cobriu o meu rosto — para que não se tornasse leviano aos seus olhos, e não o desprezassem, e o considerassem como nada e como vazio; para que não dissessem: "como pode um tolo tornar sábios os simples? E como caminha, transviado, no caminho que o seu próprio coração o guia a pecar?" E, para que não me esquecessem os que me conhecem e os homens da minha paz, e para lembrar o meu nome, aludi nele ao meu nome — e é uma maravilha, oculto e revelado, no início destes capítulos. E tomei as letras do nome de um homem humilde e cessado entre os homens, e as elevei dentre os pobres e necessitados, e as coloquei como cabeçalhos. E talvez as minhas palavras sejam boas na boca de todos os que as buscam, e para mim, como me são agradáveis os seus cabeçalhos! E aquele que me julgar para o lado do mérito, que o Onipresente o julgue para o lado do mérito — como está escrito: "faze o bem, ó Eterno, aos bons, e aos retos de coração."

15E agora começarei a explicar os capítulos, conforme a minha capacidade, enquanto o Eterno estiver comigo; e n'Ele coloquei minha confiança e minha força, e a Sua bondade pus diante de mim e à minha frente, e fielmente ao D'us confio o meu espírito. Pois toda obra do homem é como nada diante d'Ele, e somente o Eterno é exaltado. E em um só instante se tornam néscios e tolos os que são sábios aos seus próprios olhos, e todos os homens de valor não encontram as suas mãos.

A Ti, Eterno, clamo, para preparar o meu coração e os meus pensamentos. Põe, ó Eterno, guarda à minha boca; vigia a porta dos meus lábios. Seja da Tua vontade que o Teu servo encontre graça aos Teus olhos, para guardar-me de erros em meus pensamentos, e de enganos em meu raciocínio; e que eu guarde os meus caminhos de pecar com minha língua. E esconde-me das conspirações do homem, no oculto do Teu semblante; e nas trevas cobre-me com a luz do Teu rosto; e ensina-me a cumprir os Teus estatutos, ó D'us vivo e Rei do universo — e que o oprimido não regresse envergonhado.

Ensina-me, ó Eterno, o caminho dos Teus estatutos, e o guardarei até o fim. Ensina-me, ó Eterno, o Teu caminho; caminharei na Tua verdade; une o meu coração para temer o Teu nome. Faze-me entender o caminho dos Teus preceitos, e falarei das Tuas maravilhas. Sustenta-me conforme a Tua palavra, e viverei; e não me envergonhes da minha esperança. Seja a Tua mão para me ajudar, pois os Teus mandamentos não esqueci.