Sem o juízo, ensina Bachya, a ordem do mundo estaria anulada e a convivência humana, impossível. A partir do trono da glória fundado em "justiça e juízo" (Tehilim 89), o ensaio percorre a criação, a geração do dilúvio destruída pela violência, e o dom das leis a Israel no Sinai — para concluir que o roubo e a profanação do Nome são, paradoxalmente, mais graves que o próprio assassinato.
1 "Ele conta Suas palavras a Yaakov, Seus estatutos e Seus juízos a Israel" (Tehilim 147). É sabido que, se não fosse o juízo, a ordem do mundo estaria anulada, e sua habitação não subsistiria de modo algum. E encontramos que o mundo foi criado por ele, conforme está dito "no princípio criou D'us" — e "D'us" não é senão juiz, conforme está dito (ali 5) "pois D'us é quem julga." E assim ensinaram, de abençoada memória (Avot, cap. 1): sobre três coisas o mundo subsiste — sobre o juízo, sobre a verdade e sobre a paz, conforme está dito "verdade e juízo de paz julgai em vossos portões" — pois, se não fosse o juízo, os homens roubariam uns aos outros, e se despojariam uns aos outros, e se matariam uns aos outros. E encontramos que Yeshaiáhu, o profeta, que a paz seja sobre ele, advertia Israel sobre o juízo, conforme está dito (Yeshaiáhu 56) "assim diz o Eterno: guardai o juízo e praticai a justiça" — e repreendia os homens de sua geração sobre isto, quando não havia entre eles juízo, conforme está dito (ali 59) "e recuou para trás o juízo" — diz que o juízo retrocedeu, e não teve lugar entre eles. E é sabido que a geração do dilúvio não pereceu senão por terem corrompido o juízo e praticado violência, e sua sentença não foi selada senão por causa da violência, conforme está dito (Bereshit 6) "chegou diante de Mim o fim de toda carne, pois a terra se encheu de violência por causa deles." Eis que vês que toda a Torá depende do juízo, e por isso foi entregue a Moshé "e estas são as leis" logo após os Dez Mandamentos. E assim disseram no midrash: leis antes dela, e leis depois dela — leis antes dela (Shemot 15) "ali lhe pôs estatuto e juízo"; leis depois dela (ali 21) "e estas são as leis", com os Dez Mandamentos no meio. E assim o versículo diz (Mishlei 21) "no caminho da justiça andarei, no meio das veredas do juízo." Avraham, nosso pai, advertiu sobre o juízo, conforme está dito (Bereshit 18) "pois Eu o conheci, para que ordene a seus filhos e à sua casa, etc." E Yehudá não mereceu a realeza senão por meio do juízo, pois julgou Tamar, sua nora, ao fogo, conforme está dito (Bereshit 38) "e disse Yehudá: tirai-a, e que seja queimada" — e depois que ela lhe enviou o selo e os cordões, Yehudá reconheceu o assunto e disse "mais justa do que eu", e dela saíram Peretz e Zerach. E assim de David está escrito (Shemuel II 8) "e fazia David juízo e justiça a todo o seu povo." E também sobre Yerushalayim está escrito (Yeshaiáhu 1) "cheia de juízo", e se louvava com esta medida; e encontramos também que se corrompeu quando corromperam o juízo, conforme está dito (ali) "o órfão não julgam." E também ela está destinada a retornar por meio do juízo, conforme está dito "Tzion com juízo será resgatada."
2 Vem e vê quão grande é o poder do juízo: se não há juízo no mundo, não há paz no mundo, conforme está dito "verdade e juízo de paz julgai em vossos portões." E é o que disseram, de abençoada memória (Avot, cap. 3): reza pelo bem-estar do reino, pois, se não fosse o temor a ele, cada homem engoliria vivo o seu companheiro. E não há paz no reino senão por meio do juízo, conforme está dito (Mishlei 29) "o rei, com juízo, sustenta a terra." E porque o juízo é causa da paz, encontramos que Yitró, ao dar o conselho a Moshé sobre o assunto do juízo, mencionou nele a paz — é o que disse (Shemot 18) "se esta coisa fizeres, etc., também todo este povo virá a seu lugar em paz." Grande é o poder do juízo: no tempo em que o juízo se faz na terra, o Santo, bento seja, não se assenta em juízo com eles, julgando-os com misericórdia; e quando não há juízo na terra, Ele os julga com o atributo do juízo — pois assim ensinaram, de abençoada memória, no Midrash Tehilim: no tempo em que não há juízo na terra, o Santo, bento seja, senta-se com eles em juízo nos céus, pois o juízo é o ofício do Santo, bento seja, conforme está dito (Yeshaiáhu 30) "pois D'us de juízo é o Eterno." E quando tomam Seu ofício e fazem o juízo na terra, o Santo, bento seja, os julga com misericórdia, conforme está dito (Vayikrá 26) "se em Meus estatutos andardes." E o que disse "e juízos, não os conheceram" — e não disse "não os conheceram", sem a partícula "bal" — foi para ensinar que toda a Torá, desde "no princípio" até "diante de todo Israel", depende do juízo, e por isso mencionou "bal."
3 É sabido que o juízo é o fundamento do trono da glória, conforme está dito (Tehilim 89) "justiça e juízo são o fundamento de Teu trono", e quem sustenta o juízo sustenta o trono, e quem desvia o juízo e o corrompe corrompe o trono. E é sabido que o trono dos reis não é firme senão pelo juízo, pois assim está escrito sobre Chizkiyahu, o rei (Yeshaiáhu 16) "e será firmado com bondade um trono, etc." E no midrash (Tehilim 147): "Ele conta Suas palavras a Yaakov" são os Dez Mandamentos; "Seus estatutos e Seus juízos a Israel", "e estas são as leis" — "não fez assim a nenhuma nação": não deu tudo senão a Israel. Adam, o primeiro, foi ordenado seis mandamentos; veio Noach e acrescentou a ele o sétimo, que é o membro de animal vivo; veio Avraham e acrescentou a ele o oitavo, que é a circuncisão; veio Yaakov e acrescentou a ele o nono, que é o tendão da coxa; vieram os filhos de Israel, deu-lhes os Dez Mandamentos, deu-lhes tudo. E é o que está escrito (Bemidbar 7) "uma colher, dez siclos de ouro, cheia de incenso" — "uma colher" é a Torá, que foi entregue da mão do Santo, bento seja, à palma da mão de Moshé, sendo ela uma só Torá, e são os Dez Mandamentos, "cheia de incenso": seiscentos e treze em guematria, com a troca do kuf pelo dalet no sistema de letras Atbash. Quando estiveram diante do monte Sinai e disseram (Shemot 24) "tudo o que o Eterno falou, faremos e ouviremos", disse-lhes: eis que toda a Torá vos foi dada — daí se diz "não fez assim a nenhuma nação", pois assim disse a Torá (ali 21) "e estas são as leis que porás diante deles." E ensinaram, de abençoada memória, o que ensinaram. E disseram no midrash: Rabi Eliezer diz: se há juízo embaixo, não há juízo em cima; e se não há juízo embaixo, há juízo em cima. Como assim? Se os de baixo fazem juízo, não se faz de cima; disse o Santo, bento seja: se Eu buscasse aplicar rigorosamente o juízo por uma hora, o mundo não poderia subsistir — pois assim disse Yeshaiáhu, que a paz seja sobre ele (Yeshaiáhu 27) "irei contra ela, incendiá-la-ei toda"; se Eu avançar no juízo um passo, queimarei todo o mundo — por quê? "Ou que se agarre à Minha fortaleza, fará paz comigo, paz fará comigo" — isto é, se se agarrarem aos juízos da Torá.
4 E precisas saber que esta transgressão é raiz para muitas outras transgressões, pois de sua raiz florescem e se multiplicam os ramos de grandes pecados, e também em seus ramos se encontram danos e tropeços em número sem fim, e é ainda mais grave que o assassinato — e explicarei como. É sabido que o assassinato está entre as transgressões mais graves da Torá, e o castigo é grande e muito severo, pois derrama o sangue do homem e perde uma alma do mundo, e não perde apenas o assassinado, mas também sua descendência que dele sairia, que não tem fim — pois eis que Adam, o primeiro, era único, e todas as criaturas das setenta línguas que há no mundo, todas eram sua descendência; e assim aprendemos que todo aquele que perde uma alma é como se tivesse perdido um mundo inteiro, e assim, quanto ao resgate e ao bem, todo aquele que preserva uma alma é como se tivesse preservado um mundo inteiro. Eis que aprendeste quão grave é o pecado do assassinato. E ainda que o pecado do assassinato seja grave, o pecado do roubo e a profanação do Nome são mais graves do que ele, pois ao assassino perdoa-se com o arrependimento — assim encontramos em Kayin — mas não é assim o roubo, cujo arrependimento não vale de nada até que ele o devolva; e se não o devolve, jamais lhe é perdoado, e já expliquei isto na letra guimel, no assunto do roubo. E assim a profanação do Nome, o arrependimento não vale para ela, pois é mais grave que as transgressões puníveis com extirpação e com pena de morte pelo tribunal — pois assim ensinaram, de abençoada memória, no tratado Yomá (86a): quem transgrediu transgressões puníveis com extirpação e pena de morte pelo tribunal, e se arrependeu, o arrependimento e o Dia do Perdão suspendem, e os sofrimentos purificam, conforme está dito (Tehilim 89) "e visitarei com vara sua transgressão, etc." Mas quem tem em mãos profanação do Nome, não há força no arrependimento para suspender, nem no Dia do Perdão para expiar, nem nos sofrimentos para purificar, mas todos suspendem, e a morte purifica, conforme está dito (Yeshaiáhu 22) "e se revelou aos meus ouvidos, o Eterno dos exércitos." E estas duas transgressões, roubo e profanação do Nome, são mais graves que o assassinato: a profanação do Nome, pois dá Sua glória a outro e Seu louvor a ídolos — e ai desta confusão e desta grande embriaguez, num lugar onde sabem isto e ainda assim transgridem, conforme a expressão do profeta (ali 29) "embriagaram-se, mas não de vinho" — pois abandonam o essencial e dão à idolatria dote e importância, e é o que disse David, que a paz seja sobre ele (Tehilim 16) "multiplicar-se-ão suas dores, apressaram-se atrás de outro" — ao darem dote a outro D'us para servi-lo. O roubo, pois é roubo completo, e ele não o considera roubo, e por isso não o devolve, e por isso não tem perdão neste mundo.
5 Todo aquele que não se conduz pelos juízos da Torá é como se tivesse tirado a si mesmo da divindade do Santo, bento seja, pois assim disse a Torá (Vayikrá 24) "um só juízo haverá para vós, etc.; pois Eu sou o Eterno, vosso D'us." E parece-me que este versículo diz "um só juízo" — o juízo de um só, aquele juízo que vos foi dado no monte Sinai; "pois Eu sou o Eterno, vosso D'us": se praticardes aquele juízo, Eu sou o Eterno, vosso D'us. E, do afirmativo, ouves o negativo: que todo aquele que não pratica aquele juízo é como se tivesse tirado a si mesmo da divindade do Santo, bento seja, e negado o princípio — pois é coisa sabida que todas as crenças que há nas nações, e seus juízos, são frutos da Torá, e os juízos que estão na Torá são das raízes da Torá, e quando não nos ocupamos deles, eis isto é profanação do Nome; e aqueles que podem protestar e não protestam, eis que profanam o Nome e destroem os bens de Israel, e estão destinados a prestar contas. O juízo, o versículo o chamou de "juízo de justiça", conforme está dito (Devarim 16) "e julgarão o povo com juízo de justiça" — pois o juiz faz justiça com ambos: com o inocente, que recebe, e com o culpado, do qual retira o roubo de suas mãos; e é o que disse (Tehilim 87) "a verdade brotará da terra, etc." Encontramos que Moshé, nosso mestre, que a paz seja sobre ele, entregou sua vida por três coisas: pela Torá, pelo juízo e por Israel. Pela Torá, conforme está dito (Shemot 34) "e esteve ali com o Eterno quarenta dias e quarenta noites." Por Israel, conforme está dito (Shemot 32) "e agora, se perdoares seu pecado." E pelas leis, conforme está dito ali "e viu um homem egípcio ferindo um homem hebreu, dentre seus irmãos" — entregou sua vida por isso. E porque entregou sua vida pelo juízo, os juízes foram chamados por seu nome (Devarim 16) "juízes e oficiais te darás" — e que o Nome, que Se exalte, restaure nossos juízes como outrora, e nossos conselheiros como no princípio, pois assim nos prometeu (Yeshaiáhu 1) "e restaurarei teus juízes como outrora, e teus conselheiros como no princípio" — e está escrito "Tzion com juízo será resgatada, e seus cativos com justiça."
Bachya abre identificando o próprio ato da criação com o juízo — "D'us" (Elohim) é lido, seguindo a tradição rabínica, como "juiz". A citação de Avot 1:18 (o mundo subsiste sobre juízo, verdade e paz) e a ligação entre a queda da geração do dilúvio e a "violência" (chamas) de Bereshit 6:13 estabelecem o juízo como condição de possibilidade da própria ordem social e cósmica, não apenas como instituição jurídica.
A conclusão paradoxal do ensaio — de que roubo (gezelá) e profanação do Nome (chilul HaShem) superam em gravidade o próprio assassinato — apoia-se em Yomá 86a: o assassino tem no arrependimento um caminho de expiação (o exemplo de Kayin), mas quem rouba só é perdoado ao devolver o bem, e a profanação do Nome não é expiada nem pelo arrependimento, nem pelo Dia do Perdão, nem pelos sofrimentos — somente pela morte. Bachya já havia tratado do roubo com mais detalhe no ensaio sobre Gezelá (letra guimel), ao qual remete explicitamente aqui.
O ensaio fecha ligando o termo "juízes" (shoftim) ao próprio Moshé, que "entregou sua vida" por três causas — a Torá, o povo e o juízo —, citando como prova o episódio em que Moshé intervém ao ver "um homem egípcio ferindo um homem hebreu" (Shemot 2:11), episódio fundacional de sua vocação como líder e legislador.