Nesta parte final, o Rambam rejeita os cálculos astrológicos do fim dos tempos, responde diretamente ao caso do homem que se proclamou messias no Iêmen — chamando-o de infeliz enfermo mental, não de vilão — descreve os verdadeiros sinais que identificarão o Messias verdadeiro, e encerra a carta com uma bênção calorosa e instruções práticas de prudência.
41Mas quanto ao que mencionaste sobre os "fins" e o que Rav Saadia explicou sobre eles — antes de mais nada, deves saber que o fim, em verdade, não é possível a nenhum homem conhecê-lo, jamais, como esclareceu Daniel, dizendo: "porque estas palavras estão cerradas e seladas até o tempo do fim" (Daniel 12:9). Mas a maioria dos que tentaram calculá-lo, e pensaram tê-lo alcançado, o profeta já havia antecipado, dizendo: "Muitos correrão de um lado a outro, e o conhecimento se multiplicará" (Daniel 12:4) — ou seja, se multiplicarão as opiniões e as teorias sobre isso.
42E já esclareceu o Santo, bendito seja, por meio de Seus profetas, que alguns homens pensarão calcular fins para o messias, e os fins passarão, e não se cumprirão. E depois nos advertiu a não duvidarmos por causa disso, e disse: não vos entristeçais se não se cumprir a conta deles — mas quanto mais se demorar, mais aumentai a esperança, como está dito: "Porque a visão é ainda para um tempo determinado, mas ao fim falará, e não mentirá; se tardar, espera-o, porque certamente virá, não se atrasará" (Chavakuk 2:3).
43E nós julgamos Rav Saadia com benevolência, e dizemos: talvez o que o levou a este assunto — embora soubesse que a Torá o proíbe — foi que os homens de sua geração tinham muitas opiniões corrompidas, e quase se perdia a Torá de D'us, se não fosse ele, que a paz esteja sobre ele; pois ele revelou da Torá o que estava oculto, e fortaleceu dela o que estava enfraquecido, e o fez saber com sua língua, com sua escrita e com sua pena. E entre tudo o que fez, decidiu, em seu entendimento, reunir a massa do povo por meio do cálculo dos fins, para fortalecê-los e aumentar sua esperança — e sua intenção, em todos os seus atos, foi voltada ao Céu. E não convém acusá-lo por ter errado em seus cálculos, pois sua intenção foi a que mencionei.
44E o que percebi que anseias — a ciência das estrelas e suas conjunções, que chamam em árabe de "qiranat" — tudo isso afasta de teu coração, e purifica tua mente dele, e lava teu intelecto, como se lavam as roupas sujas de sua sujeira — pois são coisas sem substância nem verdade, aos olhos dos sábios completos, mesmo aos que não creem na Torá, quanto mais aos que a receberam.
45E daquilo que já te expus, saberás que a vinda do messias não depende, de forma alguma, do julgamento das estrelas. E já se levantou um dos sábios afiados em Sefarad, e compôs um livro sobre o assunto do fim segundo o caminho das estrelas, e disse que o messias se revelaria em determinado ano — e não há um só de nossos sábios piedosos que não tenha desprezado suas palavras e desprezado seu conselho, e o colocado entre os deficientes por causa do que fez. E o tempo e a realidade lhe fizeram algo pior ainda — ou seja, escárnio e vergonha — do que nós lhe fizemos: pois no tempo em que disse que o messias se revelaria, levantou-se o rebelde e insurreto nas terras do Magrebe (o líder almóada), o que foi o cúmulo da desonra para os adeptos desta ciência.
46Vós, porém, nossos irmãos, fortalecei-vos e ganhai coragem, e fortifique-se o coração de todos os que esperam por D'us. E também fortalecei uns aos outros, plantai a fé e crede em vossos corações, todos, na vinda do redentor, que logo se revelará. Fortalecei mãos frouxas e joelhos vacilantes, ganhai coragem. E sabei que o Santo, bendito seja, nos fez saber, por meio de Yeshayahu, mensageiro de Israel, que, por causa do longo prolongamento dos dias do exílio, pensarão muitos que o Santo, bendito seja, nos abandonou e retirou de nós o rosto de Sua bondade — D'us nos livre — e depois testemunhou sobre Si mesmo que não nos abandonará nem nos esquecerá.
47Mas quanto ao que mencionaste, do assunto do homem que diz ser o messias nas cidades do Iêmen — sabei que não me surpreendi com ele, nem com os que nele creem, pois ele é, sem dúvida, um louco, e não há culpa nem transgressão sobre o enfermo, se não foi ele mesmo a causa de sua doença. E também não me surpreendo com os que nele creem, por sua falta de discernimento, e por não conhecerem o verdadeiro lugar e a grandeza do messias, que lhes ocorreu esta ideia. Mas surpreendo-me contigo, que és dos filhos da Torá e te debruçaste sobre os livros dos sábios — acaso não sabes, meu irmão, que o messias é um profeta muito grande, maior que todos os profetas, exceto Moshe, nosso mestre?
48E mais: não sabes que quem diz de si mesmo ser profeta, se sua profecia se revela falsa, é réu de morte, por ter atribuído a si esta grande dignidade — assim como se mata quem profetiza em nome da idolatria, pois está escrito: "Mas o profeta que se atrever a falar em Meu nome..." e assim por diante (Devarim 18:20)? E qual maior prova de que ele é falso do que atribuir-se a si mesmo o nome de messias?
49E é de espantar em tuas palavras que disseste que ele é conhecido por sua tranquilidade e tem algum tanto de sabedoria — acaso pensaste que com estas qualidades já se é o messias? Mas deverias ter dito tudo isso porque não atentaste para a grandeza do messias — o que ele é, como será sua aparição, e em que lugar estará, e que sinal lhe será próprio. Antes, sua dignidade será mais elevada que a dignidade dos profetas, e mais honrada, exceto Moshe, nosso mestre, e o Criador o distinguirá com coisas que não distinguiu Moshe, nosso mestre, como está dito a seu respeito: "e deleitar-se-á no temor de D'us, e não julgará segundo a vista de seus olhos, nem repreenderá segundo o ouvir de seus ouvidos... e repousará sobre ele o espírito de D'us, espírito de sabedoria e entendimento..." (Yeshayahu 11:2-5).
50Sua condição prévia: quando surgir, não se saberá de antemão sua aparição por se dizer que é filho de fulano, ou de tal família — mas se levantará um homem que não era conhecido antes de aparecer, e os sinais e prodígios que se verão por meio dele serão as provas da veracidade de sua origem, como disse o Santo, bendito seja, ao nos falar deste assunto: "Eis o homem cujo nome é Broto, e de debaixo dele brotará" (Zecharia 6:12). E disse Yeshayahu, da mesma forma, que aparecerá sem que se lhe conheça pai, mãe ou família, "e subirá como renovo perante ele, e como raiz..." e assim por diante (Yeshayahu 53:2).
51Em suma: este homem, se dissesse o que diz com malícia e leviandade, mereceria a morte. Mas o que me parece mais próximo, e é a verdade, é que ele enlouqueceu e se corrompeu seu discernimento e seu pensamento. E eis que vos mostro um bom conselho, para vós e para ele: que seja mantido preso por uns dias, até que se torne conhecido entre os gentios que ele está corrompido em seu discernimento e pensamento, e perdido em seu juízo — e o façais saber, e o divulgueis ao mundo — e depois disso, libertai-o e salvai-o a ele mesmo. Pois, quando os gentios ouvirem sobre ele que afirmou de si mesmo ser messias, depois de terdes feito isso a ele, hão de zombar dele, como julgam a um homem louco e desatinado como ele — e assim salvareis vossas vidas da maldade dos gentios. Mas se agirdes com negligência neste assunto, até que se torne conhecido entre os gentios, vós mesmos o matareis, e D'us nos livre de que isto vos traga desgraça.
52E deveis saber que, no início do reino de Ishmael, levantou-se um homem além do rio, e disse que era o messias, e saiu com ele um total de dez mil de Israel; e seu sinal era que passava a noite leproso e amanhecia curado — mas seu empreendimento não se completou, nem seu plano se sustentou, e Israel permaneceu depois dele em suas cidades dispersas, no auge do exílio, e sobrevieram sobre eles, por causa dele, tribulações. E da mesma forma se levantou um homem no Magrebe, na cidade de Fez, há hoje quarenta e cinco anos, e disse que era arauto e enviado do messias, e disse que naquele ano ele se revelaria — e nada se cumpriu, e sobrevieram a Israel, por causa dele, tribulações.
53E antes disso, cerca de dez anos, levantou-se nas terras de Sefarad, na cidade de Córdoba, um homem, e disse que era o messias, e quase houve extermínio para os que odeiam Israel por causa dele. E antes disso, cerca de trinta e quatro anos, levantou-se um em Tzarfat e disse que era o messias, e fez sinais segundo pensavam — e os franceses o mataram, e mataram com ele toda uma comunidade sagrada. E estas coisas já foram anunciadas de antemão pelos profetas, que nos fizeram saber, como já vos disse, que, próximo aos dias do messias verdadeiro, se multiplicarão os que alegam, e cada um deles pensará ser o messias — e sua alegação não se sustentará, nem se confirmará, e eles perecerão, e com eles perecerão muitos.
54E que o Criador do mundo, em Seu atributo de misericórdia, Se lembre de nós e de vós, para reunir os exilados de Sua herança, e que possamos contemplar a beleza de D'us e visitar Seu templo, e que nos tire deste vale de sombra de morte em que nos colocou, e afaste as trevas de nossos olhos e a escuridão de nosso coração, e cumpra em nossos dias e nos vossos o que está escrito: "O povo que andava em trevas viu grande luz; os que habitavam na terra da sombra da morte, sobre eles resplandeceu a luz" — e escureça em Sua ira e em Seu furor todos os que se levantam contra nós, e ilumine nossas trevas, como nos prometeu: "Porque eis que as trevas cobrirão a terra, e a escuridão os povos; mas sobre ti resplandecerá D'us, e a Sua glória sobre ti se verá."
55Paz seja sobre ti, nosso amado e precioso, senhor das sabedorias, coletor dos entendimentos, e sobre todos os discípulos, nossos irmãos, e sobre todo o povo — paz, com luz que resplandeça, e muita paz até que não haja mais lua, amém, para sempre.
56E eu vos peço, por favor, que envieis cópia desta carta a cada comunidade, aos sábios e aos demais, para fortalecer sua fé e firmar seus passos, para que não vacilem, e que a leiais diante da congregação e dos judeus, para que sejais dos que fazem justiça aos muitos — depois de vos precaverdes e vos guardardes com a maior cautela e proteção, para que nenhum malvado a publique ou a revele às nações ismaelitas, para que não suceda algo do qual D'us, em Sua misericórdia, nos livre.
57E ainda que eu a tenha escrito, temi muito por isso; mas vi que fazer justiça aos muitos é algo pelo qual não convém temer o perigo. E, com tudo isso, o que vos enviei é segredo de D'us para os que O temem. E já nos prometeram os sábios, que o receberam do profeta, que a paz esteja sobre ele, que "os enviados para cumprir um preceito não sofrem dano" — e não há para nós preceito maior que este. E que a paz esteja sobre todo Israel, amém.
O episódio do falso messias que motivou a pergunta original de Rabi Yaakov al-Fayyumi é conhecido de fontes históricas posteriores, embora com detalhes limitados. Tratava-se de um homem no Iêmen que afirmara ser o messias e reunira seguidores, alegando ter operado sinais e maravilhas (segundo o texto, "coisas semelhantes à ressurreição dos mortos"). A resposta do Rambam é notável por sua combinação de rigor teológico — a proclamação messiânica falsa é, tecnicamente, um crime capital segundo a halachá de falsa profecia — e de compaixão pastoral: o Rambam conclui que o homem provavelmente sofria de doença mental, não de má-fé, e propõe uma solução criativa e humana (prisão temporária, seguida de divulgação pública de sua condição e depois libertação) que evita tanto a violência quanto o perigo político de deixar a situação se agravar aos olhos das autoridades muçulmanas.
A descrição que o Rambam oferece aqui do verdadeiro Messias — baseada em Yeshayahu 11 e 53, e em Zecharia 6 — antecipa o que ele sistematizará mais tarde, com precisão jurídica, no Mishneh Torá, Hilchot Melachim 11-12: o Messias será descendente da linhagem davídica, estudará e fará cumprir a Torá como Moshe, lutará as guerras de D'us, e será reconhecido por seu sucesso concreto e verificável — reconstrução do Templo, reunião dos exilados de Israel — não por alegações verbais ou milagres isolados. É precisamente a ausência destes sinais concretos no caso iemenita que, para o Rambam, desqualifica de forma decisiva a pretensão.
A lista de pretendentes messiânicos anteriores que o Rambam relata — na Pérsia ("além do rio"), em Fez, em Córdoba, na França — é um dos registros históricos mais valiosos preservados sobre movimentos messiânicos judaicos medievais. Ao situar o caso do Iêmen dentro desse padrão recorrente, o Rambam desarma o sentimento de urgência única e apocalíptica que costuma acompanhar tais episódios, oferecendo à comunidade uma perspectiva histórica que ao mesmo tempo valida sua fé messiânica genuína e a protege de manipulações específicas.
A Iggeret Teiman situa-se num momento crucial da vida do Rambam: já reconhecido como autoridade máxima de sua geração, ele estava então imerso na composição do Mishneh Torá — sua obra de codificação legal mais ambiciosa — e, poucos anos depois, escreveria o Moreh Nevuchim. Os temas centrais desta carta — a natureza da profecia, a imutabilidade da Torá, os critérios do messianismo verdadeiro — reaparecem de forma mais sistemática e jurídica no Sefer HaMadá e em Hilchot Melachim do Mishneh Torá, bem como na Introdução ao Perek Chelek (os Treze Princípios da Fé), disponível também nesta biblioteca. A Iggeret Teiman, porém, mantém um caráter único: escrita sob pressão de perseguição real e iminente, ela é o Rambam não apenas como filósofo e codificador, mas como pastor de uma comunidade em perigo de vida — e por isso permanece, até hoje, uma das cartas mais lidas e amadas de toda a literatura rabínica.