Por Que o Justo Sofre e o Ímpio Prospera

E, posto que precedi estas coisas, vejo por bem enumerar os graus das criaturas nos modos dos seus méritos e das suas faltas — quantos são, conforme o que sabemos da Escritura e da tradição recebida —, pondo cada um no seu lugar, a fim de que muitos se orientem por isso. E digo que os graus dos homens, no tema dos méritos e das faltas, são dez níveis cinco pares: o justo tzadik e o ímpio rashá; o transgressor e o rebelde; o íntegro e o que falha; o que peca por engano e o que peca deliberadamente; e o que retorna penitente e o que nega. Alguns destes são, na verdade, próximos entre si, e mencionei-os apenas para poder falar de cada um. E convém que eu esclareça cada um destes "portões" e o que há nele.

E digo: chama-se justo aquele cujos atos são, em sua maioria, méritos; e ímpio aquele cujos atos são, em sua maioria, faltas. E isto é semelhante às coisas naturais: os sábios chamam "quente" a uma coisa quando nela o calor supera o frio, e "fria" quando o frio supera o calor; e chamam "são" a um corpo quando nele predomina a saúde, e "doente" quando nele predomina a doença. Desse modo vieram os nomes proféticos: chama-se "justo" ao homem quando a maioria dos seus atos é justa — como Yehoshafat e Chizkiyahu foram chamados justos, ainda que numa parte dos seus atos houvesse pecado (a Yehoshafat se disse "acaso devias ajudar o ímpio e amar os que odeiam o Senhor? por isso há ira sobre ti", II Divrei haYamim 19:2; e de Chizkiyahu, "mas Chizkiyahu não retribuiu segundo o bem que lhe fora feito", 32:25). E, do mesmo modo, Yehu foi chamado ímpio embora tivesse abolido o culto do Baal, e Tzidkiyahu foi chamado ímpio embora tivesse salvado Yirmiyahu. O rótulo segue a maioria.

E entre o que o Sábio mencionou neste tema: que D'us recompensa os seus servos, neste mundo, pela menor parte dos seus atos, de modo que lhes fique a maior parte para o outro mundo — pois ali não é possível transferi-los de um grau a outro, já que cada uma das retribuições permanece sempre no que é, como diz "para a vida eterna e para o desprezo eterno" (Daniel 12:2). E pôs a recompensa da menor parte neste mundo, reservando o conjunto dos méritos para o tempo distante o mundo vindouro, e a menor parte dos méritos para este mundo, como diz "e saberás que o Senhor teu D'us é D'us, que guarda a aliança e a bondade... e retribui na própria face aos que o odeiam, para os destruir" (Devarim 7:9-10). E assim dividiu este assunto: Moshé e Aharon cometeram um só pecado, e D'us os puniu por ele neste mundo, como diz "porque não crestes em mim para me santificar... por isso não fareis entrar esta congregação" (Bamidbar 20:12); e Aviyá, filho de Yerovam, fez uma só boa ação, e D'us o recompensou por ela neste mundo, como diz "pois só este, de Yerovam, virá à sepultura, porque nele se achou alguma coisa boa" (I Melachim 14:13).

E sobre este princípio, é possível que um justo tenha muitos pecados, pelos quais deva passar afligido e atribulado todos os dias da sua vida; e é possível que um pecador tenha muitos méritos, pelos quais mereça passar a maior parte dos seus dias no bem. E sobre isto disseram os nossos mestres, de abençoada memória (Kidushin 40b): "Todo aquele cujos méritos são mais numerosos que as suas iniquidades, fazem-lhe mal neste mundo, e ele assemelha-se a quem queimou a Torá inteira; e todo aquele cujas iniquidades são mais numerosas que os seus méritos, fazem-lhe bem neste mundo, e ele assemelha-se a quem cumpriu a Torá inteira."

E esta afirmação dos mestres é a respeito de quem faz méritos e faltas e, ao fazer o mérito, não se arrepende da falta, e, ao fazer a falta, não se arrepende do mérito. Mas quem faz muitos méritos e se arrepende deles — já os perdeu todos pelo seu arrependimento; e dele se diz "e quando o justo se desvia da sua justiça e comete iniquidade..." (Yechezkel 18:24). E quem fez muitas faltas e se arrependeu delas e cumpriu as leis do retorno teshuvá — já as removeu de si; e dele se diz "e quando o ímpio se converte da sua maldade..." (Yechezkel 18:27), e depois "todas as suas transgressões que cometeu não lhe serão lembradas" (18:22). E os nossos mestres explicaram isto (Yomá 86b) como tratando-se de quem renega os méritos anteriores tohé al ha-rishonot.

E sobre este princípio, ainda, é possível que os méritos de um justo estejam preparados para ele no mundo vindouro, e que ele se arrependa deles, e os méritos caiam dessa preparação; e o Criador o recompensa por alguns deles neste mundo. E os homens veem-no: quando começou a negar, começou a sua prosperidade — e o coração deles enche-se de ousadia para pecar pensando que o pecado traz prémio. Mas aquela prosperidade não é por causa da negação que iniciou; é o acerto de contas daquilo que lhe estava preparado os seus méritos a serem pagos aqui, à sua perda — e foi como um golpe na sua face. E é possível que as faltas de um ímpio estejam preparadas para ele no mundo vindouro, e que ele se arrependa delas e retorne, e as faltas deixem de o punir no mundo vindouro, sendo exigidas dele neste mundo, naquilo que não se pode saldar de outro modo sem um castigo eterno, como hei de explicar. E os homens veem-no: quando começou a converter-se dos seus pecados, então vieram sobre ele os males; e admiram-se, sem saber que o que o atingiu não é por causa do que começou a teshuvá, mas do resto do que se afastou dele os seus pecados a serem saldados aqui. E, quando os homens contemplam estes casos, dissipam-se neles as dúvidas, e os seus corações se fortalecem para o serviço de D'us, como diz "e o justo se firma no seu caminho, e o de mãos puras cresce em força" (Iyov 17:9). E, se alguém disser que uma falta arruína muitos méritos — não é ela que o faz, mas o arrependimento que a acompanha; por causa do arrependimento, não por si mesma. E que um mérito repara muitas faltas — e não o faz senão com a teshuvá; por causa da teshuvá, não por si mesma. Precisei desta explicação porque vi pessoas falsificarem estas coisas, dizendo: se há, na medida de uma negação, o poder de perder muito da fé, não pode haver, na medida de um só ato de fé, o que faça perder muitas negações; e, se há, no poder de uma só fé, o que remova muitas negações, não pode haver uma só negação que remova muito da fé — e os crentes ficam confusos nestas coisas.