Como pode o que é mais sutil ser também o mais forte? Saadia mostra-o numa escada da própria natureza — a alma governa o corpo, a sabedoria governa a alma, o fogo move tudo —, até D'us, "mais sutil que tudo e mais forte que tudo". E dá a regra de ouro para falar de D'us: medir cada atributo pela raiz já firmada.
E a isto acrescento o que talvez alguém pergunte: como pode aquilo que é mais sutil que tudo ser, ao mesmo tempo, mais forte que tudo? Respondo: o Sábio pôs, para esta questão, sinais no mundo existente. A alma é mais sutil do que o corpo e, no entanto, é mais forte do que ele — pois é por ela que o homem governa a si mesmo; e por isso os antepassados juravam: "pela vida do Senhor, que nos fez esta alma" (Yirmiahu 38:16). Do mesmo modo, a sabedoria é mais sutil do que a alma e, contudo, mais forte do que ela — pois é por ela que a alma se conduz; e por isso só a ela se encontra atribuída ao Criador: "o Senhor, pela sabedoria, fundou a terra" (Mishlei 3:19).
E, nos quatro elementos, vemos que a água é mais sutil do que a terra, e mais forte do que ela — pois a penetra e a desagrega. O ar é mais sutil do que a água, e mais forte do que ela — pois a move e, às vezes, a arremessa. E o fogo é mais forte do que tudo, pois a esfera do fogo gira em torno de tudo; e da sua moção contínua repousa a terra, com tudo o que há nela, no centro. E à moção suprema, que faz girar a grande esfera, o homem não conhece causa motriz alguma — senão a ordem do seu Criador, bendito seja, que é mais sutil que tudo e mais forte que tudo. Ficou, pois, claro que toda coisa é mais forte na exata medida em que é mais sutil. E, posto isto, vejo por bem escrever a maioria dos atributos e das questões que se levantam neste tema — o que sobe ao coração, o que se encontra na Escritura e o que se ouve da boca dos crentes; e antes deles ponho uma regra geral.
E digo: tudo aquilo a que se alude, neste tema, como substância (etzem) ou acidente (mikreh) — ou como atributo de uma substância ou de um acidente —, não convém aplicar ao Autor, nem muito, nem pouco. Pois deste Autor, bendito e exaltado, ficou estabelecido que Ele é o autor de tudo; e não resta substância, nem acidente, nem coisa descritível, que não seja já reconhecida, delimitada e firmada como feita por este Autor — e é, portanto, impossível dizer d'Ele qualquer coisa daquilo que Ele mesmo fez. E tudo o que se encontra nos livros dos profetas, de atributos de substância e de acidente, há de ter, na língua, sentidos outros que não a corporificação — de modo a concordar com o que a razão exige. E tudo o que nós, a comunidade dos crentes, dizemos dos seus atributos, no que se assemelha à corporificação, é, da nossa parte, aproximação e símile, e não no sentido corpóreo em que dizemos coisas semelhantes a respeito dos seres humanos.
E, esclarecidos estes três pontos, que não te enganem nem te lancem em dúvidas as objeções de quem investiga nos livros — quando dizes "Ele é vivo", ou "Ele quer", ou "Ele deseja", "Se ira" e coisas assim; nem o que há nos próprios livros sagrados. Pois estas "qualidades" só as dizemos depois de firmada a raiz a unidade e a incorporeidade, como antes expusemos — para que a ela retornem e sobre ela se apoiem; pois o edifício só se constrói do alicerce para cima, e não de cima para baixo. Por isso, não te perturbes por causa de um atributo que vejas nos livros, ou que nos encontres a admitir, e voltes a cair em dúvida; antes, mede-o pela raiz que já se tornou clara e firme, em verdade.
O capítulo abre com uma das intuições mais belas de Saadia, e responde a uma dificuldade que a Introdução havia deixado: se D'us é o mais "sutil" de todos os existentes, como pode ser o mais poderoso? A resposta lê a própria criação como uma escada: o invisível comanda o visível. A alma, que ninguém vê, move o corpo; a sabedoria, mais fina que a alma, dirige-a; o fogo, o mais leve dos elementos, gira o cosmo. Subindo, chega-se Àquele que, justamente por ser o mais sutil, é o mais forte. A força, no fundo, não está na matéria — está no que a transcende.
A segunda parte dá a chave de toda a teologia da obra. Como D'us é o Autor de tudo, nada do que Ele criou — nenhuma substância, nenhum acidente — pode descrevê-Lo: seria descrever o pintor pela tinta. Por isso a linguagem que a Escritura usa (e que nós usamos) ao falar da sua "mão", da sua "ira" ou do seu "querer" é sempre aproximação e símile — um modo humano de apontar para o que excede toda palavra, jamais uma descrição literal.
E a regra prática, numa imagem inesquecível: "o edifício constrói-se do alicerce para cima, e não de cima para baixo". Primeiro estabelece-se a raiz — D'us é um, incorpóreo, o Criador de tudo —; só depois se afirmam os atributos, e sempre medidos por essa raiz. Assim, nenhum verso de aparência corpórea, nenhuma expressão de fé, pode lançar o crente em dúvida: cada atributo se lê à luz do fundamento já provado. É a disciplina que protege a pureza da ideia de D'us — e que o Rambam herdaria e sistematizaria.
Obra: Saadia Gaon (882–942), Sefer haEmunot vehaDeot, Tratado II (A unidade do Criador), capítulo 8, na versão hebraica de Rav Yehudá Ibn Tibbon, de domínio público (ed. Leipzig, 1864; Sefaria). A redação em português é original; não se reproduz nenhuma tradução moderna protegida por direitos autorais.
Este capítulo apresenta o princípio "quanto mais sutil, mais forte" e a regra geral sobre os atributos divinos. As referências bíblicas seguem a numeração tradicional; acréscimos entre colchetes esclarecem o sentido. As notas e a seção de estudo são originais. Seguem-se os capítulos que aplicam esta regra aos atributos. Eventuais imprecisões são de nossa responsabilidade.