Saadia aplica a regra dos atributos: D'us não é substância alguma, nem se assemelha a nada do que criou — e a própria Escritura O afasta das cinco ordens do existente. Daí decifra os antropomorfismos: a "imagem de D'us", o "fogo consumidor", a "mão" e os "pés" de D'us — tudo lido como figura, como já fazia a tradução clássica.
Apresento agora estas questões segundo as dez categorias do ente, falando de cada uma como convém. Houve quem pensasse que esta "coisa" D'us é uma substância, e divergiram: uns disseram que Ele é homem, outros fogo, outros ar, outros prata; e outros, ainda outras coisas. Mas, uma vez estabelecido que Ele é o criador de todo homem, de todo fogo, de todo ar, de toda prata e de todo existente, todos esses pensamentos foram anulados pela prova da razão. E, como isso se firmou na razão, também se firmou a partir dos livros sagrados: pois as coisas existentes têm cinco raízes — o inanimado mineral, o vegetal, os viventes, os astros e os anjos —, e os livros afastaram os cinco de se assemelharem ao Criador, ou de Ele a eles:
— do mais precioso dos minerais (o ouro e a prata): "a quem me comparareis, e igualareis, e me assemelhareis, para que sejamos iguais?" (Yeshayahu 46:5) — o "a quem me comparareis e igualareis" anula que algo se assemelhe a Ele; o "assemelhareis, para que sejamos iguais" anula que Ele se assemelhe a algo.
— do mais precioso dos vegetais (o cedro e a acácia): "a quem, pois, comparareis D'us? Que semelhança lhe arranjareis?" (Yeshayahu 40:18).
— de todos os viventes: "guardai bem as vossas almas, pois nenhuma forma vistes... para que não vos corrompais, fazendo um ídolo: forma de macho ou de fêmea, de qualquer animal da terra, de qualquer ave, de qualquer réptil, de qualquer peixe" (Devarim 4:15-18).
— dos astros: "a quem me comparareis, para que eu seja igual?, diz o Santo. Erguei ao alto os olhos e vede: quem criou estes?" (Yeshayahu 40:25-26).
— dos anjos: "pois quem, nos céus, se igualará ao Senhor? Quem, entre os filhos dos poderosos, será semelhante ao Senhor?" (Tehillim 89:7).
Assim, a Escritura reuniu todo existente e o afastou de assemelhar-se ao Criador, ou Ele a eles. Estes versos explícitos são as raízes seguras; e convém que toda expressão duvidosa, das figuras da linguagem, lhes seja remetida, até concordar com eles.
Disto decorre o que diz a Escritura: "e D'us criou o homem à sua imagem; à imagem de D'us o criou" (Bereshit 1:27). Explico que isto é por via de engrandecimento e de distinção: como aquele a quem pertencem todas as terras e que engrandece uma delas, dizendo "esta é a minha terra"; ou a quem pertencem todos os montes e que diz "este é o meu monte". Assim, a Ele pertencem todas as formas, e engrandeceu uma, dizendo "esta é a minha forma" — por via de singularidade e eleição (segulá), não por via de corporificação.
E decorre também o que diz a Escritura: "pois o Senhor, teu D'us, é um fogo consumidor" (Devarim 4:24). Explico que se quer dizer que Ele é como um fogo que consome aquele que O nega e renega. E encontro, na língua, que ela compara sem o "kaf" sem a partícula "como": "e te tirou da fornalha de ferro" (Devarim 4:20) significa "como da fornalha de ferro"; "atrás de um cão morto, atrás de uma pulga" (Shmuel I 24:15) significa "como um cão morto, como uma pulga"; "a face de um leão era a face deles" (Divrei haYamim I 12:9) significa "como a face de um leão". Assim, "fogo consumidor" significa "como um fogo consumidor" — isto é, a sua punição.
E, em seguida, falo da quantidade: a quantidade comporta duas coisas que não cabem no Criador — uma é a medida de comprimento, largura e profundidade; a outra são partes e junções, que se separam e se unem. Nada disto se diz do Criador, por três provas — da razão, da Escritura e da tradição.
Da razão: as partes e as junções foram justamente aquilo para que buscámos um criador, e a Ele chegámos pelo intelecto; nada delas restou que não entrasse sob o princípio de que Ele as fez. Da Escritura: "para que não vos corrompais" (Devarim 4:16), e os demais versos. Da tradição: encontrámos que os sábios do nosso povo, fiéis à nossa Torá, sempre que acharam alguma destas imagens, não a traduziram de modo corpóreo, mas a remeteram ao que concorda com a raiz já firmada. E eles são os discípulos dos profetas, e melhor conhecem as suas palavras: se as julgassem corpóreas, ter-no-las-iam traduzido tais como soam. Mas ficou-lhes claro, pelos profetas — além do que está na razão —, que estas palavras corpóreas visavam a sentidos grandes e preciosos, e assim as traduziram.
Por isso traduziram "eis que a mão do Senhor está sobre o teu gado" (Shemot 9:3) por "eis que um golpe de diante do Senhor está"; "e debaixo dos seus pés" (Shemot 24:10) por "e debaixo do trono da sua glória"; "pela boca do Senhor" (Shemot 17:1) por "pela palavra (memrá) do Senhor"; "aos ouvidos do Senhor" (Bamidbar 11:18) por "diante do Senhor" — e assim tudo o que se assemelha a isto.
Tendo dado a regra (cap. 8: descrever D'us por uma substância ou um acidente é descrevê-Lo pela sua própria obra), Saadia aplica-a com rigor. D'us não é "homem", nem "fogo", nem "prata" — pois é o autor de todos eles. E a Escritura confirma-o varrendo toda a escala do existente: do ouro ao cedro, do animal à estrela, até os anjos, a tudo ela diz "a quem me comparareis?". A incomparabilidade de D'us é total, e bilateral: nada é como Ele, e Ele não é como nada.
Se nada se assemelha a D'us, como entender que o homem é feito "à sua imagem"? Saadia responde com elegância: não é uma semelhança física, mas uma distinção — D'us "engrandece" o homem ao associá-lo a si, como um rei chama de "minha" uma entre todas as suas terras. A imagem divina no homem é aquilo que nele há de mais elevado e singular (a razão, a alma que conhece), não uma figura. E o "fogo consumidor" é apenas um modo enérgico de falar da Sua justiça.
O capítulo culmina num argumento triplo: razão, Escritura e tradição convergem em negar a D'us toda medida e toda parte. E o testemunho da tradição é decisivo — o Targum, a antiga tradução da Torá, já traduzia "mão", "pés" e "boca" de D'us por "golpe", "trono" e "palavra". A depuração da ideia de D'us não foi importada de fora pela filosofia: brotou de dentro da própria transmissão da Torá. É a base que o Rambam tornaria a primeira tarefa do Guia dos Perplexos.
Obra: Saadia Gaon (882–942), Sefer haEmunot vehaDeot, Tratado II (A unidade do Criador), capítulo 9, na versão hebraica de Rav Yehudá Ibn Tibbon, de domínio público (ed. Leipzig, 1864; Sefaria). A redação em português é original; não se reproduz nenhuma tradução moderna protegida por direitos autorais.
Este capítulo, um único segmento contínuo no original, foi dividido em três partes para a leitura, preservando-se o hebraico verbatim. As traduções aramaicas citadas seguem o Targum (Onkelos). As referências bíblicas seguem a numeração tradicional; acréscimos entre colchetes esclarecem o sentido. As notas e a seção de estudo são originais. Eventuais imprecisões são de nossa responsabilidade.