O cortejo dos bikurim e a honra devida aos anciãos e aos sábios

Até onde são considerados perto, para trazer frutos frescos? Até a distância em que ele ainda pode separar os bikurim do melhor fruto, sem que se estrague no caminho. Se quis trazer develá (um bolo de figos secos prensados), diremos: se era do tipo keilit (de Keilá, de excelente qualidade), ele a traz; se era do tipo botzrit (de Botzrá, de qualidade inferior), não a traz.

É óbvio que o touro que vai à frente deles é oferecido como shelamim (oferta de paz)? Rabi Imi disse: é oferecido como oferta de shelamim. Rav disse: com eles se faz o kayitz (a sobremesa) do altar, isto é, são oferecidos como holocaustos da comunidade quando o altar ficaria sem oferendas. Rabi Zeirá perguntou: um particular que foi negligente e não veio com a comitiva da sua cidade traz sozinho um cabrito com os seus chifres revestidos de prata?

A Mishná diz: “E uma coroa de oliveira na sua cabeça.” Por que de oliveira? Porque ela é das sete espécies com que a Terra de Israel foi louvada.

Foi ensinado numa baraita: quem tinha como seus bikurim figos secos enfeitava-os com figos frescos; e quem trazia passas enfeitava-as com uvas frescas.

A Mishná diz que saíam conforme a honra dos que chegavam. Mas por acaso há pequeno e grande em Jerusalém, para que se meça a honra de cada um? Antes, assim se deve ler a Mishná: conforme as multidões; conforme o número dos que chegam, assim eles saíam ao seu encontro.

A Mishná diz que os artesãos se levantam diante deles. E não foi assim ensinado sobre o versículo: “Te levantarás… e honrarás” (Vayikra 19:32)? Assim como o levantar-se de que fala o versículo é aquele em que não há perda de dinheiro, também a honra é aquela em que não há perda de dinheiro; por que, então, os artesãos interrompem o seu trabalho? Aqui é diferente, pois é uma vez a cada longo intervalo de tempo. Rabi Yossi beRabi Bun, em nome de Rabi Chuna bar Chiya: Vem e vê quão grande é a força dos que cumprem mitzvot (os mandamentos): pois diante de um ancião os artesãos não se levantam, mas diante dos que cumprem mitzvot se levantam! Rabi Yossi beRabi Bun disse: estes que se levantam diante de um morto não se levantam diante do morto, mas diante daqueles que lhe fazem chessed (a bondade de cuidar do seu enterro).

Quantas vezes por dia uma pessoa deve se levantar diante de um ancião? Shimon bar Ba, em nome de Rabi Yochanan: duas vezes por dia, de manhã e à tarde. Rabi Elazar disse: uma vez por dia. Não foi assim ensinado: Rabi Shimon ben Elazar diz: De onde se aprende que o ancião não deve incomodar as pessoas, fazendo-as levantar-se sem necessidade? O ensinamento diz: “ancião, e temerás o teu Deus; Eu sou o Eterno” (Vayikra 19:32). Segundo a opinião de Rabi Yochanan, está bem, pois duas vezes por dia não é incômodo excessivo. Segundo a opinião de Rabi Elazar, se já uma só vez é incômodo, então que não se levante de modo algum! Rabi Yaakov bar Acha, em nome de Rabi Elazar: o sentido é que o ancião não veja um grupo de anciãos e passe diante deles para que se levantem diante dele. Assim como eles divergem aqui, assim divergem na saudação de paz, isto é, em quantas vezes por dia se deve saudar o mestre.

Rabi Chizkiá e Rabi Chanina, filho de Rabi Abahu, em nome de Rabi Evduma de Chaifa: para o ancião, levanta-se a quatro côvados de distância; depois que passou, a pessoa se senta. Para o cohen gadol (o sumo sacerdote), levanta-se desde que o vê até que ele fique encoberto da sua vista. Qual é a razão? “E acontecia que, quando Moshe saía para a tenda, todo o povo se levantava etc.” (Shemot 33:8), e o versículo continua: “e olhavam atrás de Moshe até ele entrar na tenda”. Dois amoraim divergem sobre isso: um disse que olhavam para louvor, e um disse que olhavam para vergonha. Quem disse para louvor: olhavam para ver o justo e obter mérito. E quem disse para vergonha: diziam: olha as coxas dele, olha as pernas dele; come dos judeus, bebe dos judeus; tudo o que tem é dos judeus.

A arca da sinagoga tem a sua face voltada para o povo, e os cohanim que abençoam ficam com o rosto voltado para o povo, e o povo de Israel tem os seus rostos voltados para o que é santo, isto é, para a arca.

Rabi Elazar disse: a Torá não se levanta diante do seu filho, isto é, quem estuda Torá não precisa levantar-se diante de outro estudioso. Shmuel disse: não se levanta diante de um chaver (um colega de estudo). Rabi Hila e Rabi Yaakov bar Idi estavam sentados; passou Shmuel bar Ba, e eles se levantaram diante dele. Ele lhes disse: há duas faltas convosco: uma, que eu não sou um ancião; e outra, que a Torá não se levanta diante do seu filho.

Rabi Zeirá disse: Rabi Acha interrompia o seu estudo e se levantava diante dos anciãos, porque levava em conta este tanna (mestre da época da Mishná), pois foi ensinado: “Os escritores de rolos da Torá, de tefilin e de mezuzot interrompem o seu trabalho para a leitura do Shemá, e não interrompem para a tefilá (a oração). Rabi Chananiá ben Akavyá diz: assim como interrompem para a leitura do Shemá, assim interrompem para a tefilá, para os tefilin e para as demais mitzvot da Torá.” E levantar-se diante do ancião é uma dessas mitzvot.

Chizkiyá beRibi (título de distinção de um erudito), depois que estudava Torá tudo o que precisava, ia e se sentava diante da casa de reunião dos sábios, a fim de ver anciãos e se levantar diante deles. Yehudá bar Chiya costumava subir e saudar Rabi Yanai, seu sogro, de véspera de Shabat em véspera de Shabat. E Rabi Yanai se sentava num lugar elevado, a fim de vê-lo de longe e se levantar diante dele. Os seus alunos lhe disseram: não nos ensinou assim o mestre: “Para o ancião, quatro côvados”? Por que te levantas de tão longe? Ele lhes disse: não há como ficar sentado diante do Sinai! Assim ele chamava o genro, pela grandeza da sua Torá. Certa vez, ele se atrasou a subir. Rabi Yanai disse: não é possível que Yehudá, meu filho, mude o seu costume. Disse ainda: não é possível que não tenham chegado sofrimentos àquele corpo justo. É razoável supor que já não temos Yehudá beRibi.

Rabi Meir, quando via até mesmo um velho am haaretz (um homem sem instrução), levantava-se diante dele e dizia: não foi à toa que ele teve longos dias. Rabi Chanina batia em quem não se levantava diante dele, e lhe dizia: por acaso queres anular o preceito da Torá? Rabi Simon disse: O Santo, bendito seja, disse: “Diante da cabeça encanecida te levantarás, e honrarás a face do ancião, e temerás o teu Deus; Eu sou o Eterno” (Vayikra 19:32). Eu sou Aquele que cumpriu primeiro o levantar-se diante do ancião, e por isso o versículo termina com “Eu sou o Eterno”.

Foi ensinado: quando o nasi (o príncipe, presidente do Sanhedrin) entra, todo o povo se levanta diante dele, e nenhum deles tem permissão de sentar-se até que ele lhes diga: sentai-vos. Quando o av beit din (o presidente do tribunal) entra, fazem-lhe fileiras de pessoas em pé; se quiser, entra por esta; se quiser, entra por aquela. Quando um chacham (um sábio) entra, um se levanta e um se senta, um se levanta e um se senta, até que ele chegue e se sente no seu lugar. Rabi Meir costumava subir à casa de reunião, e todo o povo o via e se levantava diante dele. Quando ouviram aquele tanna ensinar esta baraita, quiseram fazer-lhe assim, como a um chacham. Ele se irritou e saiu. Disse-lhes: ouvi que se eleva em santidade e não se rebaixa.

Quiseram nomear Rabi Zeirá, e ele não queria aceitar. Quando ouviu aquele tanna ensinar: “Sábio, noivo, nasi: a grandeza expia os pecados”, aceitou ser nomeado. O sábio: “Diante da cabeça encanecida te levantarás, e honrarás a face do ancião” (Vayikra 19:32). O que está escrito depois dele? “E quando um guer (prosélito) morar convosco na vossa terra, não o oprimireis” (Vayikra 19:33). Assim como ao guer perdoam todos os seus pecados, assim também ao sábio que foi nomeado perdoam todos os seus pecados. O noivo: “E Essav foi a Yishmael e tomou Machalat, filha de Yishmael” (Bereshit 28:9). E por acaso Machalat era o nome dela? Não era Bassemat o nome dela? Antes, chama-se assim porque lhe foram perdoados a ele, ao casar-se, todos os seus pecados, pois machal (perdoar) tem a mesma raiz de Machalat. O nasi: “Shaul tinha um ano quando começou a reinar” (Shmuel I 13:1). E por acaso ele tinha um ano? Antes, foram-lhe perdoados todos os seus pecados, como a uma criança de um ano.

Rabi Mana desprezava aqueles que eram nomeados por dinheiro. Rabi Imi lia sobre eles: “Deuses de prata e deuses de ouro não fareis para vós” (Shemot 20:20). Rabi Yoshiyá disse: e o talit (o manto do sábio) que está sobre ele é como a albarda de um jumento. Rabi Shiyan disse: aquele que é nomeado por dinheiro, não se levanta diante dele e não o chamam de Rabi, e o talit que está sobre ele é como a albarda de um jumento. Rabi Zeirá e um dos rabinos estavam sentados; passou um daqueles que eram nomeados por dinheiro. Aquele dos rabinos disse a Rabi Zeirá: façamo-nos tannaim (como quem está ocupado em recitar o estudo) e não nos levantemos diante dele.

Yaakov, homem de Kefar Naburaya, interpretou em aramaico, aplicando o versículo aos nomeados por dinheiro: “Ai de quem diz à madeira: Desperta!, Acorda!, à pedra muda; ela ensinará?” (Chavakuk 2:19). Não, só quem sabe é que ensina. “Eis que está revestido de ouro e prata”: não foi por dinheiro que ele foi nomeado? “E não há espírito algum dentro dele”: não sabe nada. “Ai de quem diz”: quisestes nomeá-lo! Isto é, ai daqueles que promoveram a sua nomeação. “Mas o Eterno está no Seu santo templo” (Chavakuk 2:20): eis, por exemplo, Rabi Yitzchak bar Elazar na sinagoga Medarta (nome de uma sinagoga) de Cesareia.

Rabi Imi perguntou a Rabi Simon: ouviste que se nomeiam anciãos fora da Terra de Israel? Ele lhe disse: ouvi que não se nomeiam anciãos fora da Terra. Rabi Levi disse: e não é um versículo explícito? “Filho do homem, a casa de Israel habitava na sua terra” (Yechezkel 36:17). Disso se aprende que toda a tua yeshivá (o assento dos sábios, da mesma raiz de “habitava”) não será senão na tua terra. Os rabinos de Cesareia dizem: nomeiam-se anciãos fora da Terra com a condição de voltarem. Rabi Yitzchak bar Nachman estava em Aza (Gaza), e o nomearam com a condição de voltar. Rabi Zemina estava em Tzor (Tiro), e o nomearam com a condição de voltar. Também Rabi Yoná estava na lista dos que seriam nomeados, e não aceitou ser nomeado; disse: não aceito até que meu mestre seja nomeado. E então nomearam o seu mestre. Rabi Chama disse: Yehudá ben Titus estava em Roma, e o nomearam com a condição de voltar.

Shimon bar Va estava em Damasco, e sábios menores do que ele foram nomeados, e ele não foi nomeado. Shimon bar Va era perito como em pérolas em todo assunto, conhecendo cada ensinamento como um joalheiro conhece as pérolas, e não tinha uma rodela de pão para comer. E Rabi Yochanan lia sobre ele: “E também não é dos sábios o pão” (Kohelet 9:11). Disse ainda: todo aquele que não conhece os feitos de Avraham, que conheça os feitos dos pais deste homem. Shimon bar Va estava em Damasco, e Rabi Abahu lhe enviou uma carta e pôs dentro dela fios dos seus cabelos brancos, escrevendo: “Por causa destes cabelos brancos, levanta-te, vai para a Terra de Israel.” Quem removerá o pó dos teus olhos, Rabi Yochanan, para que vejas? Abahu, o calçado, foi nomeado; Shimon, o do pó, não foi nomeado!