No terceiro dia disse-lhes o preceito de delimitar o monte: a baraita dos três dias em que Moshe agiu por conta própria e o Eterno concordou com ele; a disputa sobre o dia do preceito de "estai prontos"; e o início da resposta de Rava sobre o sexto dia do mês

A baraita, interrompida em 86b, é retomada e completada aqui: segundo Rabi Yosi, o mês se fixou num domingo; nesse domingo Moshe nada disse por causa do cansaço da viagem; na segunda-feira disse "e vós sereis para mim um reino de sacerdotes"; na terça-feira, o preceito de delimitar o monte (proibindo o povo de subi-lo ou tocar em seus limites); e na quarta-feira o povo iniciou a abstinência de relações conjugais que duraria três dias completos até o Shabat. Os sábios, que discordam de Rabi Yosi sobre em que dia da semana caiu o primeiro dia do mês, deslocam toda essa sequência em um dia: para eles, o mês se fixou na segunda-feira, o silêncio de Moshe ocorreu nesse mesmo dia, "e vós sereis para mim" foi dito na terça, o preceito de delimitação na quarta, e a abstinência começou apenas na quinta-feira. A Guemará então levanta uma objeção contra a posição de Rabi Yosi a partir do verso "e santificai-os hoje e amanhã, e lavem as suas vestes; e estejam prontos para o terceiro dia" (Êxodo 19:10-11): esse verso menciona apenas dois dias de preparação ("hoje e amanhã") antes do terceiro dia da revelação — mas, segundo a contagem de Rabi Yosi, a abstinência começou na quarta-feira e a Torá só foi dada no Shabat, um intervalo de três dias completos (quarta, quinta e sexta), não dois.

A Guemará resolve a objeção anterior explicando que Rabi Yosi concorda que o texto ordenou apenas dois dias de preparação ("hoje e amanhã") antes do terceiro dia da revelação — mas Moshe, por sua própria iniciativa, acrescentou um dia adicional de abstinência, além do que fora explicitamente ordenado, e assim a contagem real chegou a três dias completos até o Shabat. Isso introduz uma baraita mais ampla, que lista três decisões tomadas por Moshe por conta própria, sem ordem explícita — o dia acrescentado à abstinência antes da entrega da Torá, a separação completa e permanente de sua esposa Tzipora depois da entrega da Torá, e a quebra das tábuas da aliança ao descer do monte e ver o bezerro de ouro —, todas as quais o próprio Santo, bendito seja, veio a confirmar e aprovar retroativamente.

A Guemará explica o raciocínio exegético de Moshe: o verso "santificai-os hoje e amanhã" usa a palavra "hoje" de um modo que, por analogia com "amanhã" (que inclui a noite que o precede), também deveria incluir sua própria noite precedente. Mas essa noite precedente já havia se passado no momento em que a ordem foi dada (de manhã). Logo, Moshe concluiu que, além do dia em que a ordem foi dada, ainda restavam dois dias inteiros de abstinência antes da revelação — não apenas um, como uma leitura simples do verso sugeriria. A confirmação de que essa iniciativa foi correta e aprovada por Deus está no próprio fato histórico de que a Presença Divina não desceu sobre o Sinai para entregar a Torá até a manhã do Shabat, exatamente quando a contagem estendida de Moshe indicava que o povo estaria pronto.

Moshe raciocinou que, se o povo inteiro de Israel — que teve o privilégio de ouvir a voz Divina apenas naquela única ocasião da revelação no Sinai — precisou se abster de relações conjugais por um prazo fixo antes disso, ele, que falava com a Presença Divina constantemente, a qualquer hora, sem nenhum prazo determinado entre uma comunicação e outra, deveria se separar de sua esposa permanentemente, para estar sempre pronto. A confirmação de que Deus concordou com essa decisão vem do verso em que, depois da revelação, Deus ordena que o povo volte às suas tendas conjugais, mas diz especificamente a Moshe: "e tu, fica aqui comigo" — mantendo-o à parte, no estado de santidade e prontidão que ele mesmo havia adotado. Uma segunda versão localiza essa confirmação no verso que descreve a comunicação exclusiva e direta de Deus com Moshe, "boca a boca", implicando uma relação contínua incompatível com a vida conjugal comum.

Ao descer do monte e ver o povo adorando o bezerro de ouro, Moshe raciocinou por analogia: se até o sacrifício de Pêssach — apenas um entre os 613 mandamentos — é proibido a um estrangeiro não circuncidado que não professa a fé de Israel, quanto mais a Torá inteira deveria ser retida de um povo que, naquele momento, se comportava como apóstata, tendo acabado de fabricar e adorar um ídolo. Por essa lógica, Moshe quebrou as tábuas em vez de entregá-las ao povo naquele estado. A confirmação de que Deus aprovou essa decisão está no próprio texto — "as tábuas que quebraste" — interpretado por Reish Lakish não como uma repreensão, mas como um elogio: "que tua força se fortaleça por teres quebrado", reconhecendo que a quebra foi um ato de julgamento correto, e não de fraqueza ou raiva descontrolada.

A Guemará traz duas objeções em sequência, ambas resolvidas. A primeira: o verso "e estejam prontos para o terceiro dia" parece implicar uma contagem de apenas três dias ao todo, o que contradiria a posição de Rabi Yosi de que Moshe acrescentou um dia extra — mas a Guemará responde que isso já foi explicado: o "terceiro dia" do verso refere-se à ordem original transmitida por Moshe, à qual ele mesmo, por iniciativa própria, acrescentou mais um dia de abstinência, sem que isso contradiga o texto do verso. A segunda objeção vem de outra baraita, que identifica um determinado "terceiro dia" simultaneamente como o terceiro dia do mês e o terceiro dia da semana — uma coincidência que só funciona se o mês se fixou num domingo (posição de Rabi Yosi), mas não se fixou numa segunda-feira (posição dos sábios). A Guemará responde que essa segunda baraita, com sua referência dupla ao "terceiro", reflete apenas a opinião de Rabi Yosi, não a dos sábios — de modo que não há contradição real com a posição destes últimos.

A Guemará pergunta qual foi a função do "terceiro dia do mês" mencionado na baraita anterior, e responde citando uma baraita distinta que lida com dois versos aparentemente repetitivos: "e Moshe devolveu as palavras do povo ao Eterno" e, logo depois, "e Moshe relatou as palavras do povo ao Eterno". A baraita explica que há aqui uma sequência completa de quatro comunicações — o que Deus disse a Moshe, o que Moshe transmitiu ao povo, o que o povo respondeu a Moshe (a aceitação de "faremos e ouviremos"), e o que Moshe devolveu a Deus como resposta final do povo. Segundo Rabi Yosi ben Yehuda, esse segundo relato — "e Moshe relatou" — refere-se especificamente ao preceito de delimitação do monte, que Moshe subiu para comunicar a Deus depois de o povo o ter aceitado, e essa subida ocorreu precisamente no terceiro dia do mês.

Rabi discorda de Rabi Yosi ben Yehuda sobre o que os dois versos, "e Moshe devolveu" e "e Moshe relatou", realmente descrevem: não a delimitação do monte em si, mas a ordem em que Moshe expôs ao povo a punição e a recompensa associadas ao cumprimento (ou descumprimento) desse preceito. Segundo a primeira versão de Rabi, ele começou pela punição — um discurso mais severo, que "afasta" ou perturba o entendimento, associado à raiz da palavra "vaiashev" (devolveu, relacionada a "meshabev", perturbar) —, e terminou pela recompensa, um discurso envolvente e atraente como uma narrativa (agadá), associado a "vaiaguêd" (relatou, da mesma raiz de "hagadá"). A segunda versão inverte a ordem: começou pela recompensa (associando "vaiashev" a "meshivin", restaurar ou reconfortar o ânimo) e terminou pela punição, descrita como palavras "duras como tendões", difíceis de aceitar mas necessárias.

A Guemará traz uma terceira objeção, no mesmo padrão das duas anteriores: uma baraita que identifica um determinado "sexto dia" como sendo simultaneamente o sexto dia do mês e o sexto dia da semana — o que, segundo a contagem dos sábios (que fixam o início do mês numa segunda-feira, e não num domingo), criaria uma contradição, pois para eles esses dois "sextos" não coincidiriam no mesmo dia. A Guemará resolve isso do mesmo modo que a objeção anterior: também esta baraita reflete apenas a opinião de Rabi Yosi, não a dos sábios, e por isso não os contradiz de fato. A Guemará então pergunta para que serviria esse "sexto dia" mencionado — e Rava começa a responder, mas a frase é cortada exatamente no início de sua resposta, com as palavras "Rava disse". A continuação — o conteúdo da resposta de Rava sobre o sexto dia, que distingue entre o acampamento do povo no Sinai e sua partida dali, segundo a disputa entre ele e Rav Acha bar Yaakov sobre se o preceito da delimitação dos limites do Shabat foi dado em Marah — abre a folha 87b.