O amor ao convertido e a igualdade do convertido a Israel

(Êxodo 22:20) "E ao convertido (ger) não maltratarás, nem o oprimirás" — não o maltratarás com palavras, e não o oprimirás em questões de dinheiro. Não lhe digas: "ontem ainda adoravas o vazio — os ídolos —, e até agora há carne de porco entre os teus dentes, e já te pões a falar comigo?". E de onde se sabe que, se o maltrataste, ele pode dizer-te "também vós fostes estrangeiros"? Daqui dizia Rabi Natan: "o defeito que há em ti, não o atribuas ao teu próximo".

Rabi Eliézer ben Yaakov diz: porque a sua índole anterior é propensa a recair, a Escritura advertiu a respeito dele em muitos lugares — "e ao convertido não maltratarás, nem o oprimirás"; (Êxodo 23) "e ao convertido não oprimirás"; "e ao convertido não maltratarás"; "e vós conheceis a alma do convertido". Porque a sua índole é propensa a recair, a Escritura advertiu a respeito dele em muitos lugares.

São amados os convertidos, pois em todo lugar a Escritura os designa como o próprio Israel. Disse-se "amor" em relação a Israel — conforme está dito (Malaquias 1:2): "Amei-vos, disse o Eterno", (Isaías 41:8) "mas tu, Israel, meu servo, Jacó, a quem escolhi" — e disse-se "amor" em relação aos convertidos, conforme está dito (Deuteronômio 10:18): "e ama o convertido, dando-lhe pão". Foram chamados "servos" tanto Israel como os convertidos, conforme está dito (Isaías 56:6): "para serem para Ele servos". Disse-se "agrado" (ratzon) em Israel (Êxodo 28:38), "e estará sobre a sua fronte continuamente, para agrado deles", e disse-se "agrado" nos convertidos (Isaías 56:7), "os seus holocaustos e os seus sacrifícios serão para agrado, sobre o meu altar". Disse-se "guarda" em Israel (Salmos 121), "o Eterno é o teu guardião", e disse-se "guarda" nos convertidos (Salmos 146), "o Eterno guarda os convertidos". Disse-se "serviço sagrado" em Israel (Isaías 61:6), "e vós sereis chamados sacerdotes do Eterno, e dir-se-á de vós: ministros do nosso D'us", e disse-se "serviço" nos convertidos (Isaías 56), "e os filhos do estrangeiro, que se unem ao Eterno para servi-Lo". São amados os convertidos: Abraão, nosso pai, não se circuncidou com 20 anos nem com 30, mas com 99 anos — pois, se Abraão se tivesse circuncidado com 20 ou 30 anos, um convertido só poderia converter-se dos 20 anos para cima ou dos 30 para cima; mas o Santo, bendito seja, foi paciente com ele até que Abraão chegasse aos 99 anos — para não trancar a porta diante dos convertidos. Abraão chamou a si mesmo "convertido", conforme está dito (Gênesis 23:4): "estrangeiro e residente sou eu convosco". Davi, rei de Israel, chamou a si mesmo "convertido", conforme está dito (Salmos 39:13): "pois sou estrangeiro contigo"; e assim diz (I Crônicas 29): "pois somos estrangeiros diante de Ti". Amada é a Terra de Israel, que torna aptos os convertidos: se alguém estava na Terra de Israel e disse "sou convertido", aceitam-no de imediato; mas, fora da Terra, não o aceitam a menos que as suas testemunhas estejam com ele. E amada é a Terra de Israel, que expia os pecados e as transgressões, conforme está dito (Isaías 33:24): "e nenhum morador dirá: estou doente — o povo que nela habita tem perdoada a iniquidade". E assim achas nos quatro grupos que se mantêm diante do Santo, bendito seja, conforme está dito (Isaías 44): "este dirá: do Eterno sou eu" — este, que é todo voltado ao Onipresente, e não se mesclou nele pecado; "e aquele se chamará pelo nome de Jacó" — estes são os convertidos justos (gerei ha-tzedek); "e aquele inscreverá com a sua mão que é do Eterno" — estes são os penitentes (baalei teshuvá); "e pelo nome de Israel se cognominará" — estes são os tementes aos Céus (yirei shamayim).