Por que escrevi o Livro dos Princípios

1 O conhecimento dos princípios ikkarim e a compreensão dos fundamentos sobre os quais giram, em geral, os caminhos dos alicerces das religiões — é fácil de um lado e difícil de outro. A sua facilidade, é porque todos os homens conhecidos hoje no mundo são adeptos de uma religião, e não se concebe que um homem seja dos adeptos de uma religião, ou que a ela se atribua, se não conhecer os princípios daquela religião, ou não os conceber com uma compreensão representativa, de modo a crer neles — assim como não se chama "médico" quem não conhece os fundamentos da medicina, nem "engenheiro" quem não conhece os fundamentos da geometria com um conhecimento verdadeiro, ou pelo menos com um conhecimento representativo. E por isso está claro que cabe a todo adepto de uma religião conhecer os princípios daquela religião à qual se atribui com um conhecimento verdadeiro, conforme o decreta a natureza do assunto, ou compreendê-los com a compreensão representativa que vem no início do estudo da matéria.

2 E a sua dificuldade, é porque não achamos que a maioria dos sábios tenha falado nos princípios das religiões um discurso suficiente, nem que estejam de acordo quanto aos princípios nem quanto ao seu número; antes os achamos divergindo neles com uma divergência grande, e em particular nos princípios da Torá de Moisés — que, embora todos concordem que ela é divina, divergem no número dos seus princípios com uma divergência não pequena: pois há quem os ponha em treze princípios, e há quem os ponha em vinte e seis princípios, e há quem os ponha em seis princípios apenas; e nenhum deles aplicou o coração a explicar os princípios da religião divina em geral, sem os quais uma Torá divina não se conceberia, e a investigar se a religião divina deve ser uma só ou muitas, e, se forem muitas, se cabe que cada uma tenha princípios próprios pelos quais é divina e particular, ou não. E aquilo de que não há que duvidar é que cabe que a religião divina tenha princípios universais pelos quais é divina em geral — tais que, se um deles for anulado, não se conceberá que ela seja divina —, e princípios próprios e particulares — tais que, se um deles for anulado, cairá aquela religião particular, ainda que não caia a religião divina em geral.

3 E porque eu, o jovem Yosef Albo, que habito aqui na cidade de Soria — aquele que me moveu para cá foi o Motor Primeiro —, vi a grandeza da excelência desta investigação e a preciosidade do esplendor da sua grandeza, e a muita confusão e perplexidade que sobreveio aos que nela meditam, a saber que todos eles mergulharam em águas impetuosas e não tiraram nas mãos coisa digna de a ela se atentar, pois explicaram os princípios conforme a estimativa que sobe ao espírito no início do pensamento, sem voltar-se ao que cabe investigar para que a matéria se esclareça na sua verdade — apliquei o meu coração a investigar os princípios universais da religião divina com uma investigação suficiente, e compus este livro e chamei o seu nome Sefer HaIkkarim Livro dos Princípios, pois ele investiga os princípios das religiões em geral, e, em particular, os princípios da religião divina; e investiga se a religião divina deve ser uma só ou muitas, e, se forem muitas, em que se distingue uma da outra. E depois investiga os princípios da Torá de Moisés, que todos concordam ser divina, e explica que nela há princípios universais pelos quais é divina e princípios próprios pelos quais é particular. E explica que os princípios universais têm outros princípios particulares chamados raízes shorashim, pois entram sob os universais e deles se ramificam, e, com a remoção dos universais, removem-se os particulares. E explica que os princípios universais da Torá divina são três: a existência de D'us metziut haShem, a Torá vinda do Céu Torá min haShamayim e a recompensa e o castigo sachar va'onesh. E por causa disto dividimos este livro em quatro Discursos maamarim: o primeiro, para investigar os princípios em geral — quantos são e quais são; o segundo, para investigar o primeiro princípio, que é a existência de D'us, e as raízes que dele dependem; o terceiro, para investigar o segundo princípio, que é a Torá vinda do Céu, e as coisas que dele dependem; e o quarto, para investigar o terceiro princípio, que é a recompensa e o castigo, e as raízes que dele se ramificam e as coisas que dele dependem.

4 E visto que está claro que, conforme a excelência da coisa cuja apreensão se busca, assim cabe que seja o esforço do homem e a sua diligência em apreendê-la — pois, quando a matéria é de grande valor, cabe que o homem se esforce com um esforço forte em apreendê-la, e, quando não é de grande valor, não cabe esforçar-se na sua apreensão com um esforço forte, mas com um esforço proporcional à coisa apreendida; pois não se louva quem fabrica instrumentos no valor de um talento de prata para fazer uma única agulha de ferro, tanto como se louva quem fabrica instrumentos no valor de dez mil talentos de prata para fazer agulhas sem fim, uma a uma, uma após a outra —

5 e sendo esta matéria, que é o conhecimento dos princípios das religiões, coisa de grande valor — muito mais, porque toda a perfeição dos homens está nisso, sendo eles adeptos de religiões, e sendo todos os homens adeptos de uma religião, ainda que sejam adeptos de religiões diferentes —, está claro que cabe esforçar-nos por investigar nisto com todas as forças do nosso poder, conforme a possibilidade e a capacidade, e conforme o que suporte a natureza da matéria.

6 E por ser esta investigação de grande valor e muito preciosa, cabe que supliquemos ao Nome, que agracia o homem com saber e entendimento, a fim de que nos agracie com sabedoria, discernimento e intelecto, de modo que haja na nossa obra parte da delícia divina noam que se cola a todas as obras divinas — conforme as palavras de Moisés, nosso mestre, a paz esteja sobre ele, na sua oração, em que disse "e seja a delícia do Senhor, nosso D'us, sobre nós, e a obra das nossas mãos consolida sobre nós, e a obra das nossas mãos consolida-a" (Salmos 90:17).

7 E a sua explicação: que em toda obra cabe a delícia de dois modos — ou do lado da própria obra, a saber o ser ela perfeita no auge da perfeição conforme o que decreta a natureza da sua matéria; ou do lado do agente, quer dizer, o haver naquela obra uma delícia e uma perfeição particular do lado da sua atribuição ao agente, e do facto de aquela obra ser a obra daquele agente. E nas obras divinas cabe nelas a delícia e a perfeição por estes dois modos: ou do lado das próprias obras, quer dizer, o serem elas perfeitas no auge do que lhes é possível conforme o que decreta a natureza da sua matéria; e cabe também nelas uma delícia e um esplendor outro, que não está na natureza da sua matéria, vindo do lado de serem elas a obra de D'us, bendito seja.

8 Como se dissesses que, embora não seja do feitio da abelha, conforme a natureza da sua matéria, que se ache nela o entendimento para construir aquelas casas favos da cera em que o mel está recolhido, na figura do hexágono — contudo, por ser o Agente o mais excelente dos agentes, pôs nela o entendimento de construí-las nesta figura, por ser semelhante ao círculo, que é a figura natural, e por ter vantagem sobre ele: que na figura do hexágono se preenche toda a superfície e o vão que há no corpo sólido com hexágonos contíguos uns aos outros, de modo que não fique lugar vazio e oco entre eles — o que não é assim no círculo, pois, se fizessem as casas redondas, à maneira de cilindros contíguos uns aos outros, restaria muito espaço entre eles, do qual não se tiraria proveito; por isso as construíram na figura do hexágono, e não as fizeram redondas; tampouco as construíram quadradas, pois, embora ao justapor casas quadradas umas às outras se preencha toda a superfície e o vão que há no sólido, contudo, por ser a figura do quadrado mais distante de assemelhar-se ao círculo — que é a figura natural — do que o hexágono, não as construíram dela. E tudo isto se acha na abelha do lado de ser ela obra de D'us, bendito seja, pois cabe que se ache nela uma vantagem deste lado sobre o que decreta a natureza da sua matéria; e esta é a delícia que vem do lado do agente, achada nas obras divinas.

9 E por isso Moisés orava ao Nome — depois de dizer "apareça aos teus servos a tua obra, e a tua glória sobre os seus filhos" (Salmos 90:16) — pedindo que se achassem nas nossas obras os dois gêneros de delícia que há na obra divina; e disse "e seja a delícia do Senhor, nosso D'us, sobre nós"; e, para aludir à delícia e ao esplendor que vêm do lado do agente, disse "e a obra das nossas mãos consolida sobre nós", quer dizer, em conexão conosco; e, para aludir à delícia que vem do lado da própria obra, disse "e a obra das nossas mãos consolida-a".

10 E por isso eu suplico ao Nome, que é o Senhor do poder perfeito e da verdade perfeita, que me dê vigor e firmeza para completar a minha intenção, e me conduza pelo caminho da verdade, e me ensine as veredas da retidão — pois nele confiei e a ele esperei, conforme as palavras do salmista "conduze-me na tua verdade e ensina-me, pois tu és o D'us da minha salvação; a ti esperei todo o dia" (Salmos 25:5).

11 E com isto começarei, com a ajuda do Todo-Poderoso.