Em três épocas se avalia o cesto (de figos secos, usado como referência padrão para calcular a proporção de teruma a separar de uma quantidade maior de figos): nos primeiros frutos (início da estação da colheita de figos, quando são maiores e mais valiosos), nos últimos (final da estação, quando os figos remanescentes tendem a ser menores), e no meio do verão (época intermediária, com figos de tamanho médio — as três avaliações cobrem a variação natural de tamanho ao longo da temporada). O que conta (os figos individualmente para calcular a proporção) é louvável (procede corretamente). E o que mede (por volume) é mais louvável do que ele. E o que pesa (por peso) é o mais louvável dos três (o método mais preciso e recomendado, por eliminar variações de tamanho e forma).
Esta mishná trata da técnica prática de estimativa (אֹמֶד) exigida na separação da teruma, tema já introduzido em Hilchot Terumot 3:4, citado no comentário à mishná 4:1 deste perek.
Por que é necessário avaliar o cesto de referência em três épocas diferentes, e por que pesar é considerado o método mais louvável? Os figos secos variam consideravelmente de tamanho e peso ao longo da temporada de colheita — os primeiros frutos tendem a ser maiores, os últimos menores, com uma média no meio do verão. Se a estimativa da proporção de teruma fosse calibrada apenas em um momento, correria o risco de ficar desatualizada à medida que a safra avança. Por isso os sábios exigem recalibrar a referência em três pontos representativos da temporada. Quanto à hierarquia dos métodos — contar, medir, pesar —, ela reflete o grau crescente de precisão: contar unidades individuais é sujeito a variações de tamanho entre elas; medir por volume já reduz parte dessa variação, mas ainda pode ser afetado por como os frutos se acomodam no recipiente; pesar é o método mais objetivo, pois o peso não depende de forma, acomodação ou tamanho aparente — por isso é "o mais louvável dos três".
O Rambam não dedica uma halachá específica e isolada a esta técnica precisa de recalibração do cesto de figos em três épocas do ano — o princípio geral já foi codificado, de modo mais amplo, no capítulo sobre o método de avaliação da teruma conforme a natureza de cada produto. Registra-se aqui, honestamente, a ausência de uma halachá dedicada a este detalhe sazonal específico.
Embora o Rambam estabeleça, neste princípio geral, que cada tipo de produto deve ser avaliado pelo método que lhe é próprio, ele não formula uma halachá específica sobre a recalibração sazonal do cesto de figos em três épocas, nem sobre a hierarquia de louvor entre contar, medir e pesar — que permanece, portanto, apenas na mishná e nos comentadores.
O que os grandes comentadores dizem sobre esta Mishná.
O "cesto" é o cesto no qual se colhem os figos para secá-los, e o costume era estimar quantos figos um determinado cesto comporta quando cheio, para que se saiba quanta teruma separar dos figos secos. E é necessário estimar isso em três épocas, pois os figos variam de tamanho conforme o tempo dos primeiros frutos, o tempo em que terminam de colher, e o tempo do meio do verão.
E, com maior razão, contar cada unidade individualmente é melhor do que estimar por aproximação; e medir é melhor do que contar, pois a medida é mais precisa do que a contagem, por causa da variação de tamanho entre os figos, grandes e pequenos; e pesar é o mais louvável de todos, pois o peso é o mais minucioso de todos os métodos.
"Em três épocas se avalia o cesto": o cesto com o qual se colhem figos para secá-los; avalia-se quantos figos ele comporta, para saber quanta teruma separar dos figos secos.
"Nos primeiros frutos": figos iniciais, que são grandes.
"E nos últimos": figos finais, que são pequenos.
"E no meio do verão": quando são médios. E é necessário avaliar em todas essas épocas, pois variam de tamanho.
"O que conta é louvável": quem conta os figos individualmente para avaliar o cesto é mais louvável do que quem apenas estima a olho nu.
"E o que mede é mais louvável do que ele": pois a medida é mais precisa do que a contagem.
"E o que pesa é o mais louvável dos três": pois o peso é o mais minucioso.