Disse-lhes o encarregado: Saí e vede se chegou o tempo da degolação. Se chegou, o que vê diz: Brilhou a alvorada. Matia ben Shmuel diz: Iluminou-se toda a face do oriente, até chegar a Hebron? E ele dizia: Sim.
Antes de proceder à degolação do tamid, era necessário confirmar que já era dia, pois a degolação é inválida durante a noite. O encarregado enviava, então, um sacerdote a um posto elevado do Templo, para observar o horizonte oriental. Assim que percebia os primeiros sinais de luz, o observador exclamava “Barkai!” — “relampejou”, anunciando o raiar do dia. Matia ben Shmuel, porém, ensina que essa primeira exclamação não bastava: era preciso esperar até que toda a extensão do céu oriental estivesse iluminada, e não apenas um ponto dele. Por isso, os sacerdotes que aguardavam abaixo perguntavam ao observador se a luz já havia alcançado, à sua vista, até a cidade de Hebron — distante e ao sul de Jerusalém — e ele respondia “Sim”. A menção de Hebron não era apenas geográfica: invocava o mérito dos patriarcas ali sepultados na Caverna de Machpelá, associando o início do serviço diário à memória dos antepassados de Israel. A halachá segue a opinião mais rigorosa de Matia ben Shmuel.
Rambam explica que o vigia sobe a um lugar alto, e quando vê que o lado oriental começa a se iluminar, diz “Barkai”, isto é, começaram a relampejar as luzes do amanhecer. E disse Matia ben Shmuel que a resposta correta é que se ilumine todo o oriente, e não que a luz comece apenas num ponto dele; por isso os que estão de pé no chão do pátio lhe perguntam: “chegou a luz, a teu ver, até Hebron?” — e ele lhes responde: “Sim”. E então degolam o tamid. E dizem “até Hebron” para se abençoarem com a menção de Hebron, por respeito aos que ali estão sepultados, que descansem em paz; e assim disseram, para mencionar o mérito dos que dormem em Hebron. Já antecipamos esta halachá no terceiro capítulo de Kipurim, e ali explicamos que a halachá segue Rabi Matia ben Shmuel.
Bartenura explica que “saí e vede” refere-se ao lugar alto que tinham no Templo. Sobre “o tempo da degolação”: a degolação é inválida à noite, como está dito “no dia em que sacrificardes”. Sobre “Barkai”: amanheceu e resplandeceu a alvorada. Sobre “iluminou-se toda a face do oriente”: ele nada dizia até que se iluminasse toda a face do oriente, pois não basta que resplandeça apenas como um ponto; e a halachá é como Matia ben Shmuel. Sobre “até chegar a Hebron”: os que estavam embaixo lhe perguntavam se a luz havia chegado até Hebron, e ele respondia “Sim”; e para mencionar o mérito dos patriarcas sepultados em Hebron, assim diziam.