Treze mesas havia no Templo: oito de mármore no matadouro, sobre as quais se lavavam os intestinos. — No local onde se abatiam os animais, havia oito mesas de pedra de mármore, usadas para lavar as vísceras dos sacrifícios antes de sua oferenda.
E duas a oeste da rampa, uma de mármore e uma de prata; sobre a de mármore colocavam os membros, sobre a de prata os utensílios de serviço. — Junto à rampa de acesso ao altar havia mais duas mesas: na de pedra depositavam-se os membros dos animais já cortados, à espera de serem levados ao altar; e na de prata, os utensílios sagrados usados no serviço.
E duas no Ulam, do lado de dentro, à entrada do santuário, uma de mármore e uma de ouro; sobre a de mármore colocavam o pão da proposição em sua entrada, e sobre a de ouro em sua saída, pois eleva-se em santidade e não se rebaixa. — No pórtico de entrada do santuário havia duas mesas adicionais: quando o pão da proposição recém-assado chegava, era colocado primeiro sobre a mesa de mármore; e quando, na semana seguinte, era retirado do altar interno de ouro para ser distribuído, passava pela mesa de ouro — pois um princípio geral determina que, em matéria de santidade, sobe-se de nível, nunca se desce.
E uma de ouro, do lado de dentro, sobre a qual estava sempre o pão da proposição. — E havia ainda uma mesa de ouro permanente dentro do próprio santuário, onde o pão da proposição ficava exposto continuamente, de sábado a sábado.
A "mesa pura" da qual fala Vayikra é a mesa de ouro que ficava permanentemente dentro do santuário, sustentando os doze pães da proposição — a última das treze mesas listadas nesta mishná. As demais doze mesas, embora não mencionadas explicitamente na Torá, cumpriam funções auxiliares ao redor dessa mesa central: preparar, lavar, transportar e trocar o pão e os membros dos sacrifícios antes de seu destino final. O princípio de que "eleva-se em santidade e não se rebaixa" — segundo o qual o pão passava da mesa de mármore para a de ouro, mas nunca o inverso — é um princípio hermenêutico amplo da tradição rabínica, aplicado aqui à progressão física do pão da proposição rumo ao seu lugar mais sagrado.
"Sobre a de mármore colocavam os membros" — depois de cortados, organizavam-nos sobre a mesa até que os sacerdotes os subissem ao altar; e não as fizeram de prata ou de ouro porque o ouro e a prata esquentam e apodrecem a carne, enquanto o mármore resfria e conserva a carne sem que apodreça.
"Treze mesas etc.": todo o assunto desta mishná é claro por si só, e não é preciso alongar-se nele, pois é conhecido a partir da estrutura do Templo e da localização das mesas nele, como se explicará em Massechet Middot.
"Sobre a de prata, os utensílios de serviço" — pois traziam a cada manhã noventa e três utensílios de serviço.
"Colocavam o pão da proposição em sua entrada" — depois de assado, até que o organizassem sobre a mesa de ouro interna.
"E sobre a de ouro em sua saída" — e ficava ali depositado até o momento de sua distribuição entre os sacerdotes.
"Pois eleva-se em santidade e não se rebaixa" — pois, uma vez que o retiravam da mesa de ouro, não o baixavam para colocá-lo sobre a de prata.