Quem passa diante da arca no dia festivo de Rosh Hashaná — o segundo é quem toca. — Entre os dois oficiantes que lideram as orações do dia — o primeiro, que conduz a Amidá da manhã, Shacharit, e o segundo, que conduz a Amidá adicional, Musaf — é o segundo, o oficiante de Musaf, quem tem a responsabilidade de tocar o shofar em nome da congregação.
E na hora do Hallel, o primeiro é quem o lê. — Em contraste, nos demais dias festivos em que se recita o Hallel — o que não ocorre em Rosh Hashaná — é o primeiro oficiante, o da oração matinal, quem tem a responsabilidade de conduzir sua leitura para a congregação.
A ausência do Hallel em Rosh Hashaná, subentendida na segunda cláusula desta mishná, decorre precisamente do caráter singular do dia como início do período dos Dez Dias de Arrependimento — um tempo de temor e submissão diante do juízo divino, e não de celebração exuberante. A tradição associa essa ausência à leitura homilética deste verso de Tehilim, que combina "temor" com "alegria" e "tremor" — sugerindo que há dias em que servir a D'us exige mais tremor do que canto festivo. Rosh Hashaná e Yom Kipur, os dois únicos dias festivos sem Hallel no calendário judaico, compartilham esse caráter: são dias de oração, súplica e busca por perdão, incompatíveis com a exultação musical que caracteriza o Hallel recitado em Sucot, Pessach e Shavuot.
Rambam e Bartenura explicam a origem histórica dessa divisão de funções entre os dois oficiantes, remontando a uma época de perseguição religiosa.
Esta instituição não foi feita senão em época de perseguição religiosa — pois havia vigias postados para impedir que quem liderasse a oração da manhã tocasse o shofar, e apenas quando a oração terminava é que esses vigias se retiravam. Por isso, ficou estabelecido que fosse o oficiante da oração de Musaf, celebrada depois, quem tocasse o shofar — uma medida de segurança que, mesmo depois de cessada a perseguição, permaneceu como a prática fixa.
"E na hora do Hallel" — como não se recita o Hallel em Rosh Hashaná nem em Yom Kipur, a mishná ensina "e na hora do Hallel" referindo-se, na verdade, aos demais dias festivos, nos quais o Hallel é de fato recitado — um esclarecimento necessário, pois de outro modo se poderia supor equivocadamente que a mishná também tratava do próprio Rosh Hashaná.
Rashi identifica o oficiante de Musaf como o responsável pela tocada, reforçando a mesma distinção histórica explicada por Rambam e Bartenura.
"Nossa mishná: quem passa diante da arca" etc., "o segundo é quem toca" — refere-se especificamente àquele que conduz a oração de Musaf, distinguindo-o claramente do oficiante da oração matinal, que não tem essa responsabilidade — uma divisão de funções cuja origem remonta, como explicam os demais comentaristas, à necessidade de proteger a mitzvá do shofar numa época em que sua prática era perseguida.