Sobre seis meses saem os mensageiros: sobre Nissan, por causa de Pêssach; sobre Av, por causa do jejum; sobre Elul, por causa de Rosh Hashaná; sobre Tishrei, por causa do ajuste das festas; sobre Kislev, por causa de Chanucá; e sobre Adar, por causa de Purim. — O tribunal em Jerusalém enviava mensageiros para anunciar às comunidades da diáspora em qual dia fora santificado o novo mês, sempre que essa informação fosse necessária para a correta observância de uma data próxima. Nissan, por causa de Pêssach; Av, por causa do jejum de Tishá BeAv, que concentra mais tragédias que os demais jejuns; Elul, para que se soubesse quando cairia Rosh Hashaná; Tishrei, por causa do ajuste de Yom Kipur e Sucot; Kislev, por causa de Chanucá; e Adar, por causa de Purim.
E enquanto o Templo existia, saíam também sobre Iyar, por causa do Pêssach pequeno. — O "Pêssach pequeno", oferecido um mês depois pelos que estavam impuros ou distantes no primeiro Pêssach, também exigia aviso sobre o início do mês — mas esse envio deixou de ser necessário depois da destruição do Templo, quando o sacrifício pascal já não se oferecia.
A Torá já une o início do mês às festas, tocando trombetas tanto em rosh chodesh quanto nos moadim — sinal de que a fixação correta do calendário é condição para que cada festa caia em seu devido tempo. A mishná traduz esse princípio em termos práticos: como a determinação do novo mês dependia do testemunho de testemunhas perante o tribunal de Jerusalém, e nem toda comunidade tinha acesso imediato a essa informação, era preciso um sistema de mensageiros para que as festas fossem observadas corretamente em toda a Terra de Israel e na diáspora — mas apenas nos meses em que uma data próxima e urgente dependia dessa informação.
O Rambam explica por que não saíam mensageiros sobre Tevet e Tamuz, citando o verso de Zacarias sobre os jejuns; Bartenura detalha o funcionamento do envio de mensageiros e o motivo de cada mês na lista.
"Sobre seis meses saem os mensageiros etc." — o testemunho sobre a visão da lua só é aceito em Jerusalém, e é de Jerusalém que o tribunal enviava os mensageiros a todas as terras. No Segundo Templo não se jejuava obrigatoriamente nem no dez de Tevet nem no dezessete de Tamuz — quem quisesse jejuava e quem não quisesse não jejuava — e por isso não saíam mensageiros sobre Tevet e sobre Tamuz, como disse D-us: "assim disse o Eterno dos Exércitos: o jejum do quarto e o jejum do quinto etc." E quanto a "sobre Elul, por causa de Rosh Hashaná" — porque Elul geralmente tem vinte e nove dias, e ao saberem o início de Elul saberiam Rosh Hashaná na maioria dos anos; e saíam também sobre Tishrei para saber Rosh Hashaná com certeza, pois era possível que Elul tivesse trinta dias.
"Saem os mensageiros" — quando o tribunal santificava o mês, enviavam e informavam à diáspora o dia em que o santificaram, se no dia trinta, caso o mês anterior fosse curto, ou no dia trinta e um, caso fosse completo; e os mensageiros do tribunal não profanavam nem Shabat nem dia de festa para cumprir sua missão. "E sobre Av, por causa do jejum" — porque nele se dobraram mais tragédias do que nos demais jejuns. "E sobre Elul, por causa de Rosh Hashaná" — informavam quando começava Elul, e faziam Rosh Hashaná no trigésimo dia de Elul na diáspora, pois na maioria dos anos Elul não é intercalado. "E sobre Tishrei, por causa do ajuste das festas" — depois que o tribunal santificava Tishrei, os mensageiros saíam no dia seguinte e iam até onde conseguissem chegar antes da festa. "Pêssach pequeno" — o segundo Pêssach.
Rashi explica, no daf que abre a discussão sobre esta mishná, o mecanismo do envio dos mensageiros mês a mês, detalhando por que cada data exigia aviso urgente.
"A mishná: sobre seis meses saem os mensageiros" — quando o tribunal santificava o mês com base nas testemunhas que viram a lua nova, os mensageiros informavam à diáspora o dia em que o santificaram: se no trigésimo dia, caso o mês anterior fosse curto, ou no trigésimo primeiro, caso fosse completo.
"Por causa de Pêssach" — os mensageiros seguiam viagem até Pêssach, exceto nos Shabatot. "E sobre Av, por causa do jejum" — seguiam viagem durante os oito dias inteiros, exceto no Shabat. "Sobre Elul, por causa de Rosh Hashaná" — informavam quando começara Elul, e faziam Rosh Hashaná no trigésimo dia de Elul na diáspora, pois na maioria dos anos Elul não é intercalado; e ainda que houvesse dúvida quanto à possibilidade de o tribunal o intercalar, não tinham como saber ao certo e, por necessidade, seguiam a maioria dos anos. "E sobre Tishrei, por causa do ajuste das festas" — depois que o tribunal santificava Tishrei, os mensageiros saíam no dia seguinte e iam até onde conseguissem chegar antes da festa, informando se o tribunal intercalara Elul ou não, para que o coração do povo não vacilasse em Yom Kipur e Sucot.