Trouxeram diante dele vegetais, molha em alface até chegar à sobremesa do pão. — Antes da refeição propriamente dita, trazem-se à mesa vegetais comuns; como não é hábito comer vegetais nesse momento da refeição, esse ato incomum serve para despertar a atenção e a curiosidade das crianças. A pessoa molha um pedaço de alface — na falta de outro vegetal — e o come, sem que isso ainda conte como o consumo do maror da mitsvá, que só ocorrerá mais adiante, junto com a matzá.
Trouxeram diante dele matzá, alface e charosset, e dois pratos cozidos, ainda que o charosset não seja mitsvá. — Depois desse primeiro molho, trazem-se à mesa todos os elementos centrais do Seder de uma só vez: a matzá, o maror — aqui representado pela alface —, o charosset, uma pasta doce de frutas trituradas, e dois pratos cozidos que compõem simbolicamente a refeição festiva. A mishná esclarece que o charosset, apesar de sua presença obrigatória à mesa, não é em si mesmo objeto de uma mitsvá específica, servindo apenas como acompanhamento que ameniza o efeito do maror.
Rabi Elazar bar Tzadok diz: é mitsvá. E no Templo traziam-lhe o próprio corpo do Pessach. — Rabi Elazar bar Tzadok discorda, e sustenta que o charosset em si carrega significado próprio de mitsvá, em memória do barro que os israelitas eram forçados a trabalhar no Egito. E a mishná acrescenta que, na época em que o Templo estava de pé, a esses elementos se somava ainda a carne do próprio korban Pessach, servida à mesa como parte central da refeição.
Deste versículo, que estabelece a ordem “sobre matzot e ervas amargas”, deriva-se a sequência exata do Seder: a matzá vem antes do maror, não o contrário. É por isso que a mishná garante que, antes de chegar ao maror da mitsvá — a alface comida junto com o charosset, mais adiante na refeição —, a pessoa já tenha comido a matzá; o molho inicial em alface, aqui descrito, não é ainda esse maror obrigatório, mas apenas um vegetal comum, comido de forma incomum precisamente para suscitar a pergunta das crianças que abre caminho para o relato do êxodo.
O Rambam, no Perush HaMishná, descreve a ordem completa da mesa e explica a composição do charosset, concluindo que a halachá não segue Rabi Elazar bar Tzadok.
Trouxeram diante dele vegetais, molha em alface etc. A ordem que ele te ensina é esta: trazem-lhe a mesa e ele santifica, como já mencionamos, e come algum vegetal que se lhe apresente, depois de molhá-lo no charosset, e abençoa sobre ele “que cria o fruto da terra”. E o que disse “molha em alface” é para te informar que ele abençoa “que cria o fruto da terra” mesmo sobre alface, que é uma das ervas amargas, pois a come no lugar de um vegetal comum, no início. Mas quando come matzá e depois alface, abençoa sobre o comer do maror, se ainda não comeu maror antes; e se só tem maror desde o início até o fim, abençoa sobre ele primeiro “que cria o fruto da terra”, e depois sobre o comer do maror, e o come no fim sem bênção. E o que ordenamos comer vegetal de qualquer forma e depois maror é para que haja uma mudança, e o filho pergunte. E “molha” aqui tem o sentido de se ocupar em comer o vegetal. E o charosset é uma mistura que tem uma consistência espessa e aparência de palha, em memória do barro; e nós o fazemos assim: demolham-se figos ou tâmaras, cozinham-se, trituram-se até amolecerem, amassa-se tudo com vinagre, e se põe nele nardo ou hissopo e semelhantes, sem moê-los por completo. E Rabi Elazar ben Tzadok diz que o charosset é mitsvá, entendendo que a pessoa deve abençoar “que nos santificou com Seus mandamentos e nos ordenou sobre o comer do charosset”; mas não é a halachá.
Bartenura explica por que o primeiro molho não conta como o maror da mitsvá e detalha a composição tradicional do charosset; Rashi, na Guemará, remete à mesma explicação do molho por meio de outro alimento simbólico.
“Trouxeram diante dele” — os vegetais, para que a criança note e pergunte, já que não é costume trazer vegetais antes da refeição.
“Molha em alface” — não necessariamente alface: este primeiro molho é feito com qualquer outro vegetal; mas se não tiver outro vegetal, molha em alface no lugar dele. E este molho não é no charosset, pois se ensina mais adiante “trouxeram diante dele matzá, alface e charosset”, do que se conclui que ainda não haviam sido trazidos.
“Até chegar à sobremesa do pão” — ao comer da matzá. E isto vem nos ensinar que nenhuma outra refeição interrompe entre comer os vegetais e comer a matzá, pois antes de chegar àquela alface da mitsvá, sobre a qual se abençoa o comer do maror, come-se primeiro a matzá, como está escrito “sobre matzot e ervas amargas” — matzot primeiro, e depois ervas amargas.
“E charosset” — que se faz de figos, avelãs, pistaches, amêndoas e vários tipos de frutas, e se põem nele maçãs, e tritura-se tudo no pilão, e mistura-se com vinagre, e se colocam nele especiarias, canela e cinamomo, como fios finos e longos, em memória da palha; e precisa ser espesso, em memória do barro.
“Ainda que o charosset não seja mitsvá” — mas apenas remédio, para neutralizar a seiva da alface, que é nociva e dura para o corpo como veneno.
“Rabi Elazar bar Tzadok diz: é mitsvá” — em memória da macieira, sob a qual as mulheres davam à luz sem dor, e em memória do barro.
“Mishná: molha em alface” — esta é a expressão da Guemará, como se ensina acima: “o servo molha nos intestinos”, pois toda a comida deles era feita por meio de molho.
“Molha em alface” — isto é, se não há ali outro vegetal, molha a alface no charosset e come.
“Até chegar à sobremesa do pão” — antes de chegar àquela alface que se come depois da matzá, sobre a qual se abençoa o comer do maror e o primeiro molho, para que a criança note e pergunte, já que as pessoas não costumam comer vegetal antes da refeição.
“Trouxeram diante dele” — depois daquele molho — “matzá, maror e charosset, e dois pratos cozidos, ainda que o charosset não seja mitsvá”.