Uma mancha (baheret) intensa aparenta, no germânico, como fraca; e a fraca, no etíope, aparenta como intensa. Rabi Ishmael diz: os filhos de Israel — eu sou sua expiação! — eis que são como o eshkeroa, nem negros nem brancos, mas intermediários. Rabi Akiva diz: há para os pintores pigmentos com os quais desenham figuras negras, brancas e intermediárias; que se traga um pigmento intermediário e se o cerque por fora, e ela aparecerá como no intermediário. Rabi Yehudá diz: as aparências das pragas servem para leniência, mas não para rigor; que se examine o germânico em sua própria carne para leniência, e o etíope como no intermediário para leniência. E os sábios dizem: este e aquele, como no intermediário.
Depois de estabelecer, no perek anterior, as quatro tonalidades puras de branco e suas mesclas de vermelho, a mishná enfrenta agora uma dificuldade prática: a mesma mancha parece mais clara ou mais escura conforme o tom de pele sobre o qual se encontra — intensa sobre pele muito clara pode parecer apenas fraca, e fraca sobre pele muito escura pode parecer intensa, arriscando inverter o julgamento do sacerdote. Rabi Ishmael responde comparando os filhos de Israel a uma madeira de tom intermediário (eshkeroa), pressupondo que a lei da tzaraat foi dada para um povo de pele mediana. Rabi Akiva propõe uma solução técnica emprestada da pintura: emoldurar a mancha observada com um pigmento de tom intermediário, neutralizando visualmente o contraste da pele ao redor. Rabi Yehudá e os sábios — cuja opinião prevalece — resolvem o problema por um princípio geral: as aparências das pragas servem apenas para leniência, nunca para agravar o julgamento contra quem tem a praga.
Germani (germânico): é o nome da intensidade da brancura, relacionado ao osso cujo nome é garma. E a mancha (baheret) de brancura intensa aparece, num corpo de brancura intensa, como brancura fraca; e do mesmo modo a mancha de brancura fraca aparece, num corpo negro, como brancura intensa.
E o sentido de “eu sou sua expiação” é que ele assume sobre si o resgate deles — é uma expressão que quem a diz, por seu grande amor, ao mencionar a igualdade de sua aparência, amplia sua bondade para com eles e diz: eu sou sua expiação.
Como o eshkeroa: uma espécie de cedro, de aparência intermediária entre a brancura e a negrura; e disse que é chamado albekes, termo que o Targum traduz (Isaías 41:19) como “cipreste, olmeiro e buxo” — beron morigim ve’eshkeroa. E a expressão “aparências das pragas” vem ligada ao corpo em que está a praga, que é o que Ele disse (Vayikrá 13:2): “na pele de sua carne”; e vem também outra expressão, sem essa ligação, que é o que se disse: “na pele da carne”.
Rabi Yehudá diz que as aparências das pragas, no início, servem para leniência — como se explicará, que ele se apoia na expressão “na pele de sua carne”, pois nisto há leniência, e não se apoia no corpo do examinado quando isto traria rigor; e por isso disseram: a aparência do germânico é vista como sobre sua própria carne, e nisto há leniência.
E o etíope é visto como no intermediário, e nisto há leniência. E os sábios dizem que, para toda pessoa, a aparência é vista como no intermediário — e de fato “na pele de sua carne” equivale ao intermediário. E a halachá é como os sábios.
Sobre “mancha”: o germânico é extremamente branco; e a mancha intensa como a neve aparece nele como fraca, por causa da brancura excessiva de sua carne — e o isentam.
Sobre “e a fraca”: aparece no etíope como intensa, por causa de sua carne ser negra — e o enclausuram; pois seguimos a carne daquele que é examinado.
Sobre “os filhos de Israel, eu sou sua expiação”: por seu amor a eles, dizia “eu sou sua expiação” — ou seja, todo o castigo que seria digno de vir sobre eles, eu o recebo sobre mim mesmo para expiá-los; pois são intermediários e medianos, e não se inclinam para nenhum dos dois extremos.
Sobre “nem brancos nem negros”: mas como o eshkeroa, que não é nem branco nem negro. Eshkeroa é uma espécie de cedro, buxo em língua estrangeira; o Targum traduz teashur como eshkeroa. E Rabi Ishmael entende que, naquilo em que um se purifica, todos se purificam, e naquilo em que um se contamina, todos se contaminam; e Rabi Ishmael e Rabi Akiva seguem a mesma linha.
Sobre “pintores”: artesãos que pintam figuras para ornamento.
Sobre “como no intermediário”: como o pigmento intermediário.
Sobre “as aparências das pragas servem para leniência”: e o fundamento de Rabi Yehudá se explica em Torat Kohanim: um versículo diz “na pele de sua carne”, e outro versículo diz “na pele da carne”; daí concluímos que as aparências das pragas servem para leniência, mas não para rigor. Como assim? Que se examine o germânico em sua própria carne, para leniência — e assim se cumpre “na pele de sua carne”. E o etíope, como no intermediário, para leniência — e assim se cumpre “na pele da carne”.
Sobre “este e aquele, como no intermediário”: o germânico e o etíope, ambos como no intermediário — e esta é a opinião de Rabi Akiva.