Que cidade é considerada grande? Toda a que tem em si dez ociosos. Menos que isso, é uma aldeia. — O critério que separa "cidade grande" de "aldeia" para os fins desta mishná não é o tamanho da população, mas a existência de dez homens permanentemente disponíveis, sustentados pela comunidade, para compor o quórum da sinagoga em qualquer hora do dia.
Sobre estes disseram que se antecipam e não se atrasam; mas o tempo da lenha dos sacerdotes e de Tisha BeAv, da festa e da reunião do povo, se atrasam e não se antecipam. — A regra de antecipação, válida para a Meguilá, não se aplica a todo tempo fixo do calendário: certas datas — a doação anual de lenha ao Templo, o jejum de Tisha BeAv, os sacrifícios da festa e a leitura pública da Torá no ano do Hakhel — quando encontram o Shabat, sempre se deslocam para o dia seguinte, nunca para o anterior.
Ainda que tenham dito que se antecipam e não se atrasam, é permitido nesses dias o lamento fúnebre, os jejuns e os presentes aos pobres. — Mesmo nos dias antecipados de leitura da Meguilá, antes da data própria de Purim, já valem as outras obrigações associadas à data — lamentar os mortos publicamente, jejuns comunitários e a distribuição de presentes aos necessitados —, pois essas obrigações acompanham o dia da leitura, onde quer que ele caia.
Disse Rabi Yehuda: quando? No lugar onde há reunião na segunda e na quinta-feira; mas no lugar onde não há reunião nem na segunda nem na quinta-feira, não se lê senão em seu próprio tempo. — Rabi Yehuda restringe a permissão de antecipação apenas aos lugares cujo dia de reunião realmente cai numa segunda ou quinta-feira; onde a população local não se reúne nesses dias específicos, a leitura permanece fixa em sua data própria, sem qualquer margem de antecipação.
É desse mandamento do Hakhel que a mishná deriva um dos tempos fixos que nunca se antecipam. A cada sete anos, ao término do ano de Shemitá, o rei lia publicamente porções da Torá diante de todo o povo reunido no Templo — homens, mulheres, crianças e convertidos — no primeiro dia intermediário da festa de Sucot. Assim como o tempo da lenha dos sacerdotes e o jejum de Tisha BeAv, essa leitura pública, quando cai em Shabat, é sempre adiada para o dia seguinte, nunca antecipada — pois a obrigação ainda não chegou a seu momento, e é impossível cumprir de antemão algo cujo tempo próprio ainda não se iniciou. A Meguilá segue a lógica oposta precisamente porque sua obrigação não depende de um evento único e público como o Hakhel, mas de uma leitura que os Sábios já autorizaram a acontecer em dias alternativos, desde que o quórum de dez esteja presente.
Rambam explica com precisão quem conta como um dos "dez ociosos" e por que os outros tempos fixos, ao caírem em Shabat, sempre se atrasam.
Bartenura detalha cada um dos tempos que se atrasam — a lenha dos sacerdotes, Tisha BeAv, a festa e o Hakhel; Rashi explica por que precisamente Tisha BeAv foi escolhido para representar os demais jejuns.
Os dez ociosos são dez homens presentes na sinagoga que não têm nenhuma ocupação além dos assuntos da comunidade e do estudo da Torá, permanecendo fixamente disponíveis na sinagoga.
E quando o dia nove de Av cai em Shabat, jejua-se no domingo, pois não antecipamos a punição antes de seu tempo. E do mesmo modo, quando o dia da festa cai em Shabat, oferecemos o sacrifício no domingo. E quando o dia do Hakhel cai em Shabat, a leitura ocorre no domingo. E todos esses se atrasam, porque ainda não chegou o tempo de sua obrigação — não se pode cumprir antecipadamente uma obrigação cujo momento próprio ainda não se iniciou.
"Dez ociosos": da sinagoga, que estão livres de seu trabalho e são sustentados pela comunidade, para que estejam sempre presentes na hora da oração na sinagoga.
"Mas o tempo da lenha dos sacerdotes e do povo": havia famílias de Israel que tinham dias fixos a cada ano para trazer lenha ao Templo, para a lenha do altar, e traziam junto oferendas de lenha como sacrifícios voluntários; se esse dia caía em Shabat, atrasavam-no para o dia seguinte.
"E a festa": se o dia de festa cai em Shabat, adiam-se os sacrifícios de paz da festa para o dia seguinte, pois há para eles complemento durante os sete dias seguintes. E igualmente o Hakhel do povo, quando o rei lia o livro de Devarim, a repetição da Torá, e todo o povo era obrigado a comparecer trazendo suas crianças, como está escrito "os homens, as mulheres e as crianças" — e em Shabat isso não era possível, e se atrasava para o dia seguinte.
"E não se antecipam": porque ainda não chegou o tempo de sua obrigação. E quanto a Tisha BeAv, não se antecipa a punição antes de seu tempo.
"Dez ociosos" — da sinagoga, que estão livres de seu trabalho e são sustentados pela comunidade, para que estejam sempre presentes na oração na sinagoga; pois disse o Mestre, no tratado Berachot, que quando o Santo, bendito seja, entra na sinagoga e não encontra ali dez, fica irado.
"Mas o tempo da lenha dos sacerdotes e do povo" — mencionado no tratado Taanit: havia famílias de Israel com dias fixos a cada ano para trazer lenha ao Templo, para a fogueira do altar, e traziam junto sacrifícios de lenha como oferendas voluntárias.
E o motivo de a mishná mencionar especificamente Tisha BeAv, e não os demais jejuns comunitários, é que nele se dobraram as calamidades da história de Israel, e por isso todos jejuam nesse dia sem exceção; já quanto aos demais jejuns, ensinamos no tratado Rosh Hashaná que, se a comunidade quiser, jejua, e se não quiser, não jejua — não têm o mesmo caráter obrigatório e universal de Tisha BeAv.