Qual é a diferença entre merkav e moshav (assento)? No merkav, seu contato se distingue de seu carregamento; e no moshav, seu contato não se distingue de seu carregamento. A tapit do burro, sobre a qual ele se senta, é pura. Se alterou nela os orifícios, ou os rompeu um dentro do outro, é impura.
Depois de listar, na mishná anterior, os objetos impuros por merkav, a mishná agora explica em que consiste, tecnicamente, a diferença entre essa categoria e a do moshav (assento comum), ainda que ambas sejam, igualmente, pai da impureza (av hatumá). A diferença está no efeito da impureza sobre as roupas: no merkav, quem apenas toca o objeto torna-se impuro, mas não torna impuras as roupas que veste no momento do contato; já quem o carrega torna impuras também as roupas, no momento em que o carrega. No moshav, ao contrário, tanto o contato quanto o carregamento tornam impuras as roupas igualmente, sem distinção. A seguir, a mishná traz o exemplo da tapit — as madeiras colocadas sobre o dorso do burro para amarrar a carga —, que por si só não serve nem para cavalgar nem para sentar-se, e por isso permanece pura mesmo que o burro se sente sobre ela; mas, se seus orifícios são alterados de modo a abrir um espaço apto para uma pessoa se sentar, ou se as madeiras entre os orifícios são removidas para o mesmo fim, a tapit passa a ser considerada um verdadeiro assento, e torna-se impura.
Porque já havia precedido uma controvérsia entre Rabi Yosei e os sábios sobre a sela do cavalo, se é merkav ou moshav, e assim dissemos sobre a sela da camela, que é moshav e não merkav, perguntou e disse: qual é a diferença entre merkav e moshav, se este é pai da impureza e aquele é pai da impureza? E disse que no merkav seu contato se distingue de seu carregamento, porque a pessoa que toca no merkav do zav torna-se impura, mas não torna impuras as roupas no momento do contato; já quem o carrega torna-se impuro e torna impuras as roupas no momento de carregá-lo; ao passo que, no moshav, contato e carregamento são iguais, pois ambos tornam impuras as roupas. E já expusemos todos estes fundamentos e explicamos sua prova na introdução de nossas palavras a este tratado, junto ao primeiro capítulo dele; e explicaremos isto também em Zavim. Sobre “a tapit”: são madeiras que se colocam sobre o dorso do burro, e sobre elas se transportam as cargas; e não é possível a uma pessoa cavalgar sobre ela, a menos que altere seus orifícios ou remova as madeiras que estão entre os orifícios; e a esta forma chamam “a sela persa”.
Sobre “seu contato se distingue de seu carregamento”: pois quem o carrega torna impuras as roupas, e quem apenas o toca não torna impuras as roupas. Sobre “a tapit do burro”: madeiras que se colocam sobre o dorso do burro para unir e amarrar sobre elas a carga; e não são próprias nem para cavalgar nem para sentar-se. Sobre “alterou os orifícios”: porque, ao alterar seus orifícios, cria-se um lugar para uma pessoa sentar-se ali. Sobre “ou os rompeu”: que os removeu de seu lugar e os colocou um ao lado do outro. E há os que explicam que a tapit do burro é pura porque não tem um tefach de largura, e tudo que não tem um tefach de largura não serve para sentar-se; e quando altera os orifícios — isto é, quando alarga o lugar do assento —, ou os rompe, e o lugar do assento se torna largo de um tefach, ela é impura.