1 Quem recita o Shemá e não fez ouvir aos próprios ouvidos, cumpriu a sua obrigação; Rabi Yosei diz: não cumpriu.
2 Se recitou e não foi preciso nas suas letras — Rabi Yosei diz que cumpriu; Rabi Yehudá diz que não cumpriu.
3 Quem lê fora de ordem, não cumpriu a sua obrigação.
4 Se recitou e errou, volte ao lugar onde errou.
As quatro exigências desta Mishná — ouvir-se a si mesmo, pronunciar com exatidão, ler na ordem devida, e não deixar erros sem correção — nascem todas do próprio texto do Shemá e das palavras que o introduzem.
Por que esta Mishná gira em torno destes versículos. A própria palavra de abertura, "Shemá" — "ouve" —, é lida por Rabi Yosei em seu sentido mais literal: a pessoa deve ouvir com os próprios ouvidos o que pronuncia com a própria boca; para o primeiro taná, porém, "ouve" significa apenas "em qualquer língua que compreendas", sem exigir audição literal. Já a expressão "e estarão estas palavras" é lida por Rashi como "na sua ordem hão de estar" — isto é, na sequência exata em que aparecem na Torá —, o que fundamenta a proibição de ler "de trás para frente" (lemafréa). E a exigência de precisão nas letras protege o próprio sentido das "palavras" que a Torá ordena "estarem sobre o teu coração": uma palavra mal pronunciada pode confundir-se com outra e alterar o significado do texto.
Como esta Mishná foi codificada em lei prática pelos grandes códigos halákicos.
O que os grandes comentadores dizem sobre esta Mishná.
"Quem recita o Shemá e não fez ouvir aos próprios ouvidos, cumpriu...": a precisão das letras consiste em cuidar da saída dos lábios no momento da leitura, para não mover uma letra quieta nem deixar quieta uma letra móvel; e explicar bem as vogais que devem ser explicadas, e apressar rapidamente as vogais que devem ser apressadas; e pronunciar as letras conforme o seu lugar de articulação, e não engolir uma letra na seguinte, adjacente a ela, quando a letra é ao mesmo tempo o fim de uma palavra e o início da palavra seguinte — como em "va'avádtem meherá", "bechol levavechá" e semelhantes. E todas estas coisas não podem ser escritas num livro, mas devem ser recebidas da boca de um mestre que as ensine boca a boca.
E "lemafréa" significa "invertido" — que se leia um versículo e depois o que vem antes dele, e depois o terceiro, que vem antes deste. E o significado de "errou" é "cometeu um deslize". E quanto ao que disse "volte ao lugar onde errou", conforme se explica na Tosefta: se errou entre um parágrafo e outro e não sabe [onde parou], volta ao primeiro parágrafo; se [errou] no meio do parágrafo, volta ao início do parágrafo; se [errou] entre uma escrita e outra [ou seja, entre as duas ocorrências de "e escrevereis"], volta à primeira escrita. E a halachá não segue nem Rabi Yosei nem Rabi Yehudá, que disseram "não cumpriu".
"Rabi Yosei diz: não cumpriu": porque está escrito "shemá" [ouve] — faze ouvir aos teus ouvidos o que produzes com a tua boca. E o primeiro taná entende "shemá" como "em qualquer língua que compreendas". E a halachá segue o primeiro taná.
"Não foi preciso nas suas letras": não as pronunciou bem com os lábios — por exemplo, em duas palavras onde a segunda começa com a letra em que termina a primeira, como "al levavechá", "éssev besadchá", "va'avádtem meherá" — se não dá um intervalo entre elas para separá-las, acaba lendo as duas letras como uma só. "Rabi Yosei diz que cumpriu": e a halachá segue Rabi Yosei; ainda que, a princípio, seja preciso ser exato nas letras, e cuidar para não deixar quieta a móvel nem mover a quieta, nem enfraquecer a forte nem fortalecer a fraca; e é preciso soletrar bem o zayin de "tizkerú" para que não pareça que se está dizendo "tiskerú" [ganhareis recompensa] — como quem serve ao mestre com a condição de receber paga.
"Quem lê fora de ordem": antecipou o terceiro versículo ao segundo, e o segundo ao primeiro, e semelhante a isso. "Não cumpriu": porque está escrito "e estarão estas palavras" — na sua ordem hão de estar, isto é, como estão dispostas na Torá. Mas se antecipou a parashá do Vaiómer à do Vehayá im Shamoa, e a do Vehayá im Shamoa à do Shemá, parece que isto não se considera "fora de ordem", e cumpre a obrigação — pois elas não são consecutivas uma à outra na Torá.