Cinco coisas aconteceram a nossos pais no dezessete de Tamuz, e cinco no nove de Av. No dezessete de Tamuz foram quebradas as tábuas, foi interrompida a oferenda diária, foi violada a cidade, Apostomos queimou a Torá, e foi erguido um ídolo no Santuário. — O dezessete de Tamuz reúne cinco eventos trágicos separados por séculos, mas unidos pela mesma data no calendário: Moshe quebrou as Tábuas da Aliança ao descer do Sinai e encontrar o povo adorando o bezerro de ouro; durante o cerco romano ao Segundo Templo, faltou o cordeiro para a oferenda diária pela primeira vez em séculos; a muralha de Jerusalém foi finalmente rompida pelos romanos; um oficial chamado Apostomos queimou publicamente um rolo da Torá em ato de profanação deliberada; e um ídolo foi erguido dentro do próprio Santuário, provavelmente por Menashé, o rei idólatra.
No nove de Av foi decretado sobre nossos pais que não entrariam na terra, e foi destruído o Templo na primeira vez e na segunda, e foi conquistada Beitar, e foi arada a cidade. Desde que entra Av, diminuem a alegria. — O nove de Av, ainda mais carregado de calamidade, reúne o decreto divino contra a geração do deserto após o pecado dos espiões — condenando-a a morrer sem entrar na Terra Prometida — junto com a destruição dos dois Templos, séculos separados um do outro mas coincidindo na mesma data; a queda de Beitar, último reduto da revolta de Bar Kochba; e o ato final de arar o solo de Jerusalém, símbolo de que a cidade seria transformada em campo, sem esperança de reconstrução imediata. Diante de tamanha concentração de tragédia num único mês, a mishná encerra com uma regra de conduta: assim que o mês de Av se inicia, a comunidade já começa a diminuir suas expressões públicas de alegria, mesmo antes de o jejum específico chegar.
A tradição rabínica identifica a noite do choro dos espiões — quando o povo, após ouvir o relatório desanimador sobre a terra, chorou "sem motivo" diante da promessa divina — como a noite de 9 de Av, e o decreto de morte no deserto que se segue no verso como resposta direta a esse choro: "vós chorastes um choro em vão; Eu vos darei um choro para as gerações". A mishná retoma esse episódio como o primeiro dos cinco eventos de 9 de Av precisamente porque nele identifica a origem espiritual de todas as tragédias seguintes associadas à data — a destruição de ambos os Templos, a queda de Beitar, a aração de Jerusalém — como se o choro injustificado da primeira geração tivesse estabelecido um padrão espiritual negativo que se repetiria, século após século, na mesma data do calendário, transformando um lamento isolado no deserto na raiz de um luto nacional recorrente.
Bartenura recalcula a cronologia exata entre a entrega das Tábuas e o pecado do bezerro de ouro, explicando por que a quebra caiu justamente em 17 de Tamuz.
"No dezessete de Tamuz foram quebradas as tábuas" — pois no seis de Sivan foram dados os Dez Mandamentos, e Moshe subiu ao monte no sete daquele mês, e permaneceu no monte quarenta dias, e desceu no dezessete de Tamuz, e ao ver o bezerro de ouro quebrou as tábuas — um cálculo cronológico exato que ancora o primeiro dos cinco eventos numa contagem precisa de dias desde a revelação no Sinai.
Rashi identifica a origem de cada calamidade, do responsável pela interrupção da oferenda diária ao rei que ergueu o ídolo no Santuário.
"Foram quebradas as tábuas" — a Guemará explica os detalhes. "E foi interrompida a oferenda diária" — porque o governo romano decretou que não se sacrificasse mais, cortando o abastecimento de animais para o Templo durante o cerco. "E foi erguido um ídolo no Santuário" — que Menashé ergueu, conforme se explica no targum Yerushalmi sobre a passagem "os céus são Meu trono, etc." [Yeshayahu 66]. "Sobre nossos pais" — a geração do deserto, conforme o verso "se algum homem destes, desta geração má, verá a terra, etc." [Devarim 1:35]. "Beitar" — uma cidade grande onde Israel habitava, mencionada no tratado de Gitin, no capítulo "HaNizakin": "por causa de uma vara de liteira, Beitar foi destruída" — um episódio de futilidade trágica que a Guemará narra em detalhe, no qual um incidente aparentemente trivial desencadeou a queda final do último reduto da revolta contra Roma.