A criança se circuncida ao oitavo dia, ao nono, ao décimo, ao décimo-primeiro e ao décimo-segundo — a mishná apresenta, de saída, a lista completa dos dias possíveis para a circuncisão, conforme circunstâncias que atrasam o cômputo — nem menos, nem mais — nunca antes do oitavo dia completo, nem depois do décimo-segundo, salvo em caso de doença — como assim? — a mishná passa a explicar cada um dos casos — em seu curso normal, ao oitavo — quando o horário exato do nascimento é conhecido com clareza, dentro do dia — se nasceu ao anoitecer, circuncida-se ao nono — pois o período de crepúsculo entre o dia e a noite é de status incerto: talvez a criança tenha nascido ainda de dia, e então o oitavo dia seria amanhã; talvez já tenha nascido à noite, e então o oitavo dia seria o dia seguinte a esse — por isso, para não errar por falta, aguarda-se e circuncida-se apenas no que seria, com certeza, o oitavo dia — ao anoitecer da véspera de Shabat, circuncida-se ao décimo — se o crepúsculo duvidoso ocorreu justamente na sexta-feira à noite, não é possível circuncidar no Shabat seguinte, pois talvez seja apenas o nono dia — uma circuncisão fora do tempo devido, que não afasta o Shabat — e por isso se espera até o domingo seguinte, o décimo dia — Yom Tov depois do Shabat, circuncida-se ao décimo-primeiro — quando o oitavo dia, adiado pelo caso anterior para o domingo, coincide com um Yom Tov que cai logo após o Shabat, a circuncisão fora do tempo devido também não afasta o Yom Tov, e adia-se mais um dia — dois dias de Yom Tov de Rosh HaShaná, circuncida-se ao décimo-segundo — já que os dois dias de Rosh HaShaná têm, para estes efeitos, a santidade de um único dia contínuo, e a circuncisão fora do tempo não afasta nenhum deles, o adiamento se estende por mais um dia ainda — a criança doente não se circuncida até que se cure — pois seu preceito é o de circuncidar uma criança saudável; realizar a circuncisão enquanto ela ainda está doente representaria risco para sua vida.
A mishná percorre, sistematicamente, todos os casos em que a data da circuncisão se afasta do oitavo dia — sempre pela mesma razão: a dúvida jurídica sobre o horário exato do crepúsculo (bein hashmashot), combinada com o princípio de que uma circuncisão fora de seu tempo devido não tem força para afastar o Shabat nem o Yom Tov.
"No oitavo dia" — o texto não permite antecipar, mas exige contar com precisão. A obrigação de circuncidar exatamente "no oitavo dia" (Vayicrá 12:3) implica que o dia do nascimento é contado como o primeiro dia completo. O problema surge quando o próprio momento do nascimento é incerto — no crepúsculo (bein hashmashot), período que a tradição oral trata como potencialmente pertencente tanto ao dia que termina quanto à noite que começa. Como a Torá exige precisão no oitavo dia, e a circuncisão fora desse dia exato não tem prioridade sobre o Shabat ou o Yom Tov (Rambam, Hilchot Milá 1:9), toda a cadeia de adiamentos desta mishná decorre de tratar esse caso de dúvida sempre com a opção mais cautelosa: contar a partir da noite, de modo a garantir, com certeza, que o dia da circuncisão já é ao menos o oitavo, nunca antes dele.
Como o Rambam codifica, em Hilchot Milá, o tratamento do nascimento no crepúsculo e a recuperação da criança doente antes da circuncisão.
Os comentadores explicam, caso a caso, a lógica de cada um dos adiamentos, e o fundamento por trás da contagem que sempre parte da hipótese mais cautelosa diante da dúvida do crepúsculo.
"A criança se circuncida ao oitavo, ao nono, ao décimo, ao décimo-primeiro e ao décimo-segundo etc." — os princípios desta halachá são que o crepúsculo é uma dúvida, se pertence ao dia ou à noite; e a circuncisão fora de seu tempo devido não afasta nem o Shabat nem o Yom Tov, pois a circuncisão é um preceito positivo, e o Yom Tov envolve um preceito positivo e um negativo, já que o Criador ordenou repousar nele — sendo esse o sentido de "descanso" — e proibiu nele o trabalho; e o princípio conosco é que um preceito positivo não vem afastar um preceito negativo somado a um positivo.
E ainda, princípio conosco é que os dois dias de Yom Tov de Rosh HaShaná têm uma única santidade... E o que dizem "até que se cure" significa que saia completamente de sua doença e se conclua o declínio da enfermidade, e permaneçam depois desse declínio sete dias completos, que são os dias de purificação; então se circuncida.
"Se nasceu ao anoitecer, circuncida-se ao nono" — pois o oitavo dia de amanhã é quando ele deveria ser circuncidado, mas talvez o crepúsculo já seja dia, e então se circuncida no nono. Se esse dia era véspera de Shabat, é impossível circuncidá-lo no Shabat seguinte, pois talvez seja o nono, e então seria uma circuncisão fora de seu tempo devido, que não afasta o Shabat, sendo necessário esperar até depois do Shabat, que é o décimo dia.
"Yom Tov depois do Shabat" — a circuncisão fora de seu tempo devido não o afasta, e circuncida-se ao décimo-primeiro. "Dois dias de Yom Tov de Rosh HaShaná" — pois têm uma única santidade, e a circuncisão fora de seu tempo devido não afasta o segundo dia de Yom Tov de Rosh HaShaná, circuncida-se ao décimo-segundo.
"Até que se cure" — e passem sobre ele sete dias completos, de hora em hora, a partir do dia em que se curou, e depois se circuncida.
Na mishná: "Se nasceu ao anoitecer, circuncida-se ao nono" — pois é ao oitavo dia de amanhã que ele deveria ser circuncidado, mas talvez o crepúsculo já seja dia, e então se circuncida ao nono.
"Se esse dia era véspera de Shabat" — é impossível circuncidá-lo no Shabat seguinte, pois talvez seja o nono dia, e isso seria uma circuncisão fora de seu tempo devido, que não afasta o Shabat, sendo necessário esperar até depois do Shabat, que é o décimo dia.
"Caiu Yom Tov depois do Shabat" — a circuncisão fora de seu tempo devido não o afasta, e circuncida-se ao décimo-primeiro dia.